話說了塵帶著孫思邈來到了峨眉山，峨眉山並沒有道觀，而是被佛教完全佔領。他們登上了峨眉山的一座山峰。了塵道：“峨眉最值得一看的就是雲海，明日早晨我便帶你去看雲海。”兩人找了一個山洞，就在此山洞中留宿。

次日清晨，了塵帶著孫思邈來到了山巔。孫思邈看著這煙波浩蕩的雲海，吟道：“峨眉對望山連山，雲海朝霞晨光來。平山填谷實人眼，煙波虛塵隨風散。”了塵道：“看來徒兒你已經有所悟。這裡可以服松飲露，倒是挺適合靜修。”孫思邈道：“師尊，馬上要入冬了，我們在此過完冬再繼續雲遊，你覺得如何？”了塵道：“好吧！”

598年二月，隨著第一批楠木被砍伐，運往京城、洛陽、揚州等幾個大城市，達官貴族爭相搶購，楠木價格飆升了五六倍，那些最先行動的商人，都大賺了一筆。其中雲定光和雲定興兄弟倆，因為反應最快，從深山裡面運出了三十根最上乘的楠木。雲定光以一根六千五百兩黃金的價格，全部賣出，得到三十一萬五千兩黃金。除去成本三千兩，加上請二十名伐木工花了一千六百兩，其他費用四百兩。淨賺三十一萬兩，雲氏兄弟一下子暴富了。伐木工拿到八十兩黃金的報酬，也樂得合不攏嘴。現今雖說一兩黃金沒有隋初般值六十貫銅錢，但也值三十貫。

真是財帛動人心，金燕聽聞那些楠木商人，大賺特賺的訊息，心裡那個羨慕嫉妒恨。她將劉後嬌叫了過來，大罵：“你這個廢物，是做什麼吃的？這麼賺錢的訊息，竟然沒有打聽出來。讓這群該死的奸商，賺得盆滿缽滿。”劉後嬌道：“這事我有所耳聞，但投入太高，風險太大，所以沒有跟你說。”金燕怒道：“你是不是眼瞎，現在一根楠木都賣到五六千兩黃金，投入卻不到兩百兩。簡直就是暴利中的暴利。什麼風險太大，投入太高，信不信我現在就將你丟入萬蛇窟。”劉後嬌道：“是屬下眼瞎，是屬下目光短淺。”

金燕道：“你還愣在這裡幹嘛？還不趕緊給我去湊錢，今年開春我就要派人去蜀地，運一批楠木回來。”劉後嬌道：“金護法要湊多少錢？”金燕道：“你現在能拿出多少？”劉後嬌道：“一萬兩黃金。”金燕道：“你至少要派人運一百根楠木出來。你覺得一萬兩夠嗎？”劉後嬌道：“那一下子到哪裡去弄這麼多錢？”金燕道：“你不會想辦法嗎？還有臉來問我。”劉後嬌諾諾的退了出去。

話說過去的幾個月，伐木工從屬地運走了近萬根楠木。蜀王府的黃金堆成了一座高高的小山。蜀王楊秀貪婪的看著這些金光燦燦的金子，他心想：“老子再養五萬精兵都不成問題，將來不管是誰當了皇帝，都要對我敬畏三分。”

話說獨孤陀見到楠木生意，這麼暴利，他也很想插一腳。可他平日裡花錢如流水，現在根本拿不出多少錢。他便找來楊氏商議。獨孤陀道：“現今楠木生意這麼火爆，我看著別人個個賺的盆滿缽滿，我也想賺上一筆，但家中並無多少餘財。你之前不是說：貓鬼既可以殺人，又可以轉移被殺之人的錢財。皇后和鄭祁耶都是富甲天下之人，將她們殺了，我們還用擔心錢不夠嗎？”楊氏道：“動用貓鬼這事不行，上次我已經申請了，上面不同意。”獨孤陀道：“你怎麼不會轉彎呢？上次向上面申請沒同意，這次你不會換一個人申請嗎？巫聖教內不可能鐵板一塊。”楊氏道：“好吧，我上次找的是林總管，這次我去找金香主申請一下。”

楊氏來到京城巫聖教據點，找到金香主。金香主是金燕之女，名叫金不疑。她接過楊氏的申請，稍微看了一下，便說道：“這事我不能私自做主，我得向我娘請示一下。你先回去等訊息吧！”楊氏走後，金不疑開啟鴿籠，抓出一隻鴿子，將此信綁在鴿子的腳上，然後將這隻鴿子放飛了。金燕接到這封信，她並沒有向聖女請示，便批准了這份申請。現在金燕滿腦子都是錢，只要能夠幫她弄到錢，她才不管此事是不是有風險。

春三月，獨孤陀讓婢女徐阿尼發動貓鬼，潛入楊素府中。對鄭祁耶發起攻擊，鄭祁耶在夢中遭受貓鬼毒打逼問，精神恍惚，一病不起。緊接著楊素府中大量錢財，莫名其妙消失。鄭祁耶將家中藏有錢的地方都供了出來，拿取方法也一併說了。獨孤伽羅聽聞鄭祁耶病重，便將她接入宮中自己親自照看。可惜她已經病入膏肓，沒多久便死了，緊接著獨孤伽羅也發病，病重臥床。皇上帶著許胤宗前來為皇后診治。許胤宗經過仔細診視，說道：“這是貓鬼所為，皇后中了它的詛咒。”

楊堅道：“世上真有貓鬼之事嗎？”許胤宗道：“所謂貓鬼只是老貓攜帶陰寒邪冷之毒，傳染給所要加害之人。說白