“村長人好，明裡暗裡地接濟了不少。”鄭來香講道，“但誰家的錢也不是大風颳來的，村長慷慨不計較，但他家裡的人對這件事非常有意見，尤其是村長夫人，兩口子沒少吵架。”

“後來有不少人開始議論村長跟頌娘她娘有那種關係，村長才格外照顧。事情傳開後，村長家雞飛狗跳了好一陣子才消停下來，從那以後，連村長也都儘可能避嫌了。”

“熬到最後實在吃不上藥了，頌娘只能幾次三番去求村長。有一次正撞見村長兒子楊佩安，楊佩安貪財好色，見頌娘生得好看，就硬拉著頌娘讓她給自己做小老婆，頌娘不依，掙扎間不小心用瓦罐砸破了楊佩安的頭。”

“從那時起，楊佩安就訛上了頌娘，要頌娘還清欠自己家裡的錢，不然就要找人牙子把她賣了換錢。”

“而他妹妹楊佩春，也是個唯恐天下不亂的，仗著她爹和大哥的寵，也不把頌娘當成個人看了，動輒像使喚下人一樣要求頌娘給自己家洗衣做飯，不高興了更是又打又罵。頌娘欠了錢，還打傷了人，又唯恐連累自己娘，一直以來都任由她們欺負。”

聽到這裡，石朝風想起他那天遇見頌娘時，頌孃的臉上就帶著一塊淤傷，沒想竟是遭人虐待。

他忍不住捏緊了拳頭：“頌娘自殺的原因是……”

鄭來香眼瞼微不可查地顫抖了一下：“她是被逼死的。她娘死後，楊佩安就天天逼她還錢，甚至還想強要了她的人，他是個瘋的，一旦被他盯上了，除非死，不然一輩子擺脫不掉。”

她停下來想了一會兒，繼續道：“頌娘死那晚，我記得她是被楊佩春叫走的，他們之間發生了什麼我不知道，但頌娘死時，衣衫不整，頭髮凌亂，身上都是血紅印子，從死到埋，不到一個時辰，他們兄妹兩個沒有一個人露臉出現。頌娘一定是被他們欺辱，羞憤自殺的！”

鄭來香講這些話時，視線一直盯著地面，嘴唇發白，手上摩挲籃子的動作不知什麼時候停下了。

石朝風盯了鄭來香一會兒，原本嚴肅的表情略微收回了一些，腦子裡一直在不停地轉。

依照鄭來香的說法，頌娘冤魂殘害楊佩安與楊佩春的動機更能成立。

這是個悲劇，如今頌娘已死，那兩兄妹也遭了報復，此事也該是可以了結了。

“但願頌娘下輩子能投個好胎，再別遭這些苦了。”石朝風雙手合十，面向頌孃的墳墓低聲禱告。

就在此時，兩個人身後不遠處，忽然傳來一陣密密麻麻的腳步聲。

“大家快找，火把都舉高一點，當心迷了路！”

村子的方向，忽然迎來一群舉著火把的人，其中有人高聲喊道。

“出什麼事了？”石朝風下意識踮腳望去，揚手在自己眼前擺了兩擺，試圖撥開面前的霧氣，看得真切一些。

鄭來香也一同望去，看清那夥人後，脫口而出:“是袁莊頭家的下人。”

石朝風聽說過這個袁莊頭，是長豐村的大地主，但只知道他在長豐村地多勢大，很少聽人談及其本人如何。

“他們是在找人嗎？”石朝風轉頭問鄭來香，卻發現她不知道什麼時候已經走掉了，無奈之下聳聳肩。

也不知道誰這麼大的霧還敢出來亂跑，不迷路才怪。

石嘲諷磕了磕鞋底子，不打算管這樁閒事。

等回到村長家，凳子還沒坐熱，便見楊懷善火急火燎地趕進來拉拽他。

“大師，你快跟我去看看，大事不妙了！”楊懷善急得卡出一口老痰。

石朝風還沒反應過來，屁股更捨不得挪地方，問道：“出什麼事兒了？”

楊懷善咳了兩下，繼續拉石朝風：“人命關天，耽誤不得，大師，你先跟我走，詳細的咱們路上說！”

不知是不是錯覺，村子裡的霧好像更濃了，兩個人雖然趕得很急，走路卻比正常時候要慢許多。

“大師，我跟你講，就在今天早上卯時，袁莊頭家的少公子不知為什麼一個人從家裡跑了出來，直到天亮了也沒回去，外頭霧大，袁莊頭不放心就派人去找，只在路邊拾到了袁公子的罩衣和鞋子，人卻連個影子都沒有。”楊懷善急道。

石朝風想起不久前在鬼坡遇見的那群人。

“咳……咳咳！後來聽人指路說，看見袁公子慌里慌張地往鬼坡那邊去了。”楊懷善好像被口水嗆到了，咳了一陣才又繼續說下去。

“那人找到了嗎？”石朝風追問。

楊懷善連點好幾個頭，而嘴裡的話又囫圇起來