鬱新坐在大堂的一角，聽著吳風華的陳述，心中不由得湧起一股無奈和不滿。他原本以為吳風華能給出什麼建設性的建議，沒想到卻只是些空洞無物的套話，彷彿他問了一個寂寞。

於是，他皺著眉，一臉沒好氣地說道：“吳大人，既然你如此深思熟慮，那依你之見，我們應當如何取捨呢？”

吳風華聽到鬱新的追問，心中一陣竊喜。他得意地瞥了一眼夏元吉，似乎在挑釁地說：“看吧，我的仇終於報了。”

然後他轉向鬱新，故作深沉地說道：“大人，下官深思熟慮之後，認為我們在當前的局勢下，必須更為謹慎地考慮朝廷和陛下的態度。陛下對我們的全力支援，無疑是我們行動的最大動力，也是我們能夠勇往直前的堅實後盾。然而，我們也不能忽視朝廷中大部分官員的中立態度，他們的立場將可能影響到我們的行動策略和效果。

我們必須清晰地認識到，陛下的支援雖強，但並非無條件的。陛下期待我們能為朝廷帶來實質性的利益，能鞏固其統治地位，能提升國家的整體實力。因此，我們在衝鋒陷陣的同時，也必須考慮到這一行動是否符合陛下的期待，是否能為朝廷帶來長遠的好處。

同時，朝廷中大部分官員的中立態度，也讓我們在行動時不能過於冒進。他們的立場可能隨時會發生變化，一旦我們的行動觸犯了他們的利益，他們可能會轉而反對我們。因此，我們必須在衝鋒的同時，也要做好防備，以防萬一。

因此，在這個關鍵的時刻，下官以為我們必須更為謹慎地權衡衝鋒的成本和收益。我們要考慮到行動可能帶來的各種風險，以及這些風險可能對我們和朝廷產生的影響。只有這樣，我們才能確保我們的行動既符合陛下的期待，又能最大限度地保護我們的利益，同時也能維護朝廷的穩定和繁榮。”

吳風華說完，滿懷期待地看著鬱新，希望從他的臉上看到一絲驚訝或讚許的表情。然而，鬱新的臉上卻毫無波瀾，彷彿他的話並未引起任何波瀾。吳風華心中一陣喪氣，但他並沒有放棄，而是又將目光投向了夏元吉，似乎在暗示他：“我已經盡力了，接下來看你的了。”

果然，鬱新的聲音再次響起：“維喆，你的看法呢？”

夏元吉深吸了一口氣，站了出來。他堅定地說道：“大人，我認為我們只能選擇揚州，也必須選擇揚州。”

此言一出，大堂內頓時一片譁然。吳風華更是誇張地張大了嘴巴，彷彿第一次認識夏元吉一樣。夏元吉看著眾人的反應，心中一陣得意。他知道自己的話已經引起了大家的注意，接下來就是要解釋清楚自己的理由了。

他清了清嗓子，開始解釋道：“選擇揚州作為新鹽政的試驗點，這的確是陛下深思熟慮後的欽定，對此，或許在座的各位會有些許疑惑與不解。但請允許我為大家稍作解釋。陛下的本意，並非僅僅在揚州一地試行新政，而是希望藉此契機，直接推廣至全國，讓新鹽政的福祉惠及萬民，讓天下百姓都能從中受益。

這次的鹽政改革，非同小可，它不僅僅是一場經濟政策的調整，更是一場關乎國家興衰、民生福祉的重大變革。我們每一位在座的臣子，都親身參與並見證了這一改革從萌芽到成長的整個過程，它的奇思妙想和巨大潛力，早已深入人心，無需贅言。

至於為何稱之為“試驗”，實則是陛下體恤民情，不願以過於強硬的手段推行新政，以免激起不必要的反對和牴觸。陛下希望給那些持反對意見的人一些緩衝的餘地，讓他們在實踐中逐漸認識到新政的優越性，從而自願接受並支援。

然而，陛下登基以來，首次如此大力度的國策推行便遭遇阻力，這確實讓我們這些臣子感到有些無所適從。君憂臣罪，君辱臣死。我們身為臣子，自當為君分憂，為國盡忠。自鹽政施行以來，戶部所獲得的利益顯而易見，這是新政帶來的實實在在的好處。

因此，我們必須堅定信念，選擇揚州作為試驗點，全力以赴推進新鹽政的實施。這既是對陛下信任的回應，也是對反對者最有力的反擊。我們要用事實說話，用成果證明新鹽政的優越性，讓那些質疑和反對的聲音在事實面前啞口無言。

我們不能只享受新政帶來的好處而不去付諸實踐、不去承擔責任。那樣的人，絕非我們戶部這幫有擔當、有作為的臣子所為。諸位臣工，讓我們齊心協力，共同為新鹽政的順利實施貢獻力量。以為然否？”

夏元吉的話音剛落，大堂內頓時鴉雀無聲。眾人從最初的震驚到羞愧，再到同仇敵愾的附和，情緒變化之快令人咋舌。鬱