雲慧枳養育公儀珢華多年一直視若己出，也從未苛待過眾多子女，在嫡庶上也並無太多計較，她雖不喜柳俞凝，但是在對公儀昀仟的教養上也是下足了辛苦，對於公儀淏卿公儀昀仟兩位公子也從不偏頗。

至於公儀玟若自是有她的親小妻管著，雲慧枳懶得插手也無暇顧及她，畢竟男兒是一家的希望，定要養得端正，而公儀玟若那做派像極了柳俞凝，她自是沒什麼好臉色。

在公儀衾淑眼裡，家中姐妹大哥哥和二姐姐最是厲害，公儀淏卿日夜苦讀，在求學入仕上下足了功夫，脾氣正直卻也倔強，幾次公儀硒看著他，都疑是否生錯了兒子？這個兒子同晏九修簡直是一個模子刻出來的！

公儀珢華便更是厲害，除了每日給祖母，母親請安可得一聚，其餘時候便難得一見，通常只有公儀玟若和公儀懷柔鬧起來，她才會出來主持公道，任公儀玟若那般不講道理，也不敢違逆這個姐姐。

當然，若是自己倒黴正巧趕著公儀玟若同公儀懷柔二人胡鬧，自己便一同領罰。

每日晡時，四位姑娘都要在蘅蕪苑學如何管家，如何算賬，雲慧枳安排了兩個嬤嬤教導她們，公儀珢華較她們年長几歲，自是學完了的。而公儀衾淑以前在鎮國公府學過，所以也無甚壓力，實際需學的，只剩下公儀玟若同公儀懷柔，公儀玟若著實聰慧，迅速學通了門道，而公儀懷柔許是年紀尚小，故無法消受。

在蘅蕪苑用了晚膳出來時，天便暗了下來，冬日裡的空氣很是清冽，幾場大雪過後夜空中出現了久違的晚星，十分透亮閃爍，地上的雪厚實且綿密，月光撒下，地上景緻十分清晰。

公儀衾淑和艽藎走到後院偏處，這裡的積雪還未清掃，是最乾淨的。公儀衾淑令艽藎取來一瓷盅，兩人收著頂層的雪，雪水泡出的茶，在口感上最是質輕、香隱。

突然公儀衾淑摸到一個硬物，不似木石那般觸感，艽藎加快了手上的動作，公儀衾淑拿來燈一看，竟是一條腿！

兩人心下一驚，來不及思慮，只將那人全身都從雪堆裡刨出來，公儀衾淑心下想著，莫不是哪個被凍昏頭的可憐下人？

待到露出臉來，艽藎舉著燈湊到他面前，頓時慘叫起來，公儀衾淑嚇得癱軟在地，只見那人七竅流血，面目猙獰，甚是可怖。

艽藎抓著燈往後退了退，卻難掩想吐的衝動，公儀衾淑則是呆愣在哪裡。

值夜的下人聽到動靜往這邊趕來，來人看著這樣的場景均嚇了一跳，宅子裡竟死了人，當值這些年也未曾見過這般死狀恐怖。

公儀衾淑和艽藎被女使護送回去，芸娘給她兩熬了定神的湯藥，公儀衾淑死死的拽著被角，她回憶著當時的場景，那人五官裡全冒著黑血，分明是被毒死的！她不敢想象，誰人竟會如此狠毒？這個看似清雅平靜的院子竟是這般陰險恐怖！

老夫人聽聞此事，趕著夜路急急的尋來了，看著床上的公儀衾淑心疼不已。

“衾兒”老夫人坐在床上握著她的手。

公儀衾淑看著祖母便再也忍不住了，撲倒老夫人懷裡哭起來。祖母撫著她的背，柔聲安慰著，心下確是心疼極了，一個未出閣的小姑娘，見了死人，又見了後院的陰損毒辣，任誰能安然？

“衾兒不怕，待會喝了湯，睡了覺，便會忘記了。”

公儀衾淑抓著老夫人的手，看著她的眼睛認真道。

“祖母，他是被人毒殺的。”

“祖母知道，這事你母親自會查明，你心裡無需惦記，要儘快擺脫了才好。”

公儀衾淑點點頭，靜坐一會兒，公儀衾淑開口問道。

“祖母，你怕不怕？”

“我沒當家之前自是也怕的，掌家之後若是下人們犯了事不可饒恕，杖殺了也是有的，更有小妻外室生了妄念互相敵對暗害，那招數更是汙穢不堪，一輩子便這樣過去了，早不怕了。”

公儀衾淑看著祖母這般回憶，心下有些開解便又問道。

“那母親呢？母親也如此嗎？”

“你母親也如此，那柳氏不是個省心的，看著恭敬，實則心腸九曲八彎，於她，你母親自是廢了不少力氣。”

公儀衾淑想起雲慧枳平日裡破罵弄玉堂的場景，也不由得點了點頭。

“所以這些都是女子必須經歷的嗎？”

公儀衾淑有些迷茫。

“若是家室清明，人口簡單，自是不用的，但人總歸要成長，不論你認或不認，那些陰謀汙穢就在那裡，主動應對也是自保。”

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