</dt>

&esp;&esp;一眾禁軍回了衛所，許聽竹只帶幾個侍衛在身旁。

&esp;&esp;在城東酒樓歇下，翌日攜顧煙蘿赴會。

&esp;&esp;他只說，如今喚他柳苒，是江南商賈，其餘一概未言。

&esp;&esp;不知他欲何為，也不想問，他只說梅致還活著，顧煙蘿才放心了些。

&esp;&esp;再多餘的話，他便是面色不虞，山雨欲來之兆，只好訥訥止住唇邊話語。

&esp;&esp;馬車內。

&esp;&esp;許聽竹換了身素淨的茶白絹衫，斂盡了陰鬱之色。低頭看書，恍如未聞馬車外的嘈雜人聲。

&esp;&esp;顧煙蘿梳著朝雲近香髻，是女子未出閣的髮髻。許聽竹讓奴婢打扮她，全憑他喜好。可她早已嫁做人婦，而他自欺欺人。

&esp;&esp;她穿件秋葵黃羅夾衫，繫著水綠百褶羅裙。衣裳放量剛好，是許聽竹準備的，就好像一開始就知道，她會被他又一次圈困。

&esp;&esp;是夜間牢獄裡，他手勢靈逸若飛，解開囚衣，指尖摩挲過的每一寸肌膚，用身體熨貼過她每一寸玲瓏線條起伏，都被他記下。

&esp;&esp;顧煙蘿心緒難寧，跟他待在一塊，總是如此。被動地承受一切，是好還是壞，隨他佈施。她徒有色身，任他採擷泯滅。

&esp;&esp;是不是等他膩了，倦了，她就能離開。

&esp;&esp;掀開簾幕透氣，見道旁許多蓬頭垢面，衣著襤褸的流民聚在一起，排隊等施粥。

&esp;&esp;不禁心中溢滿哀慼，有人流離失所，有人圍困籠中，殊路卻同悲。

&esp;&esp;她撫了撫頭上朱釵，拔了下來：“我要下車。”

&esp;&esp;許聽竹輕輕掩卷，抬眸看她，心下了然，嘴角浮漫出譏誚笑意：“一根釵子值多少銀兩，能買田置地？他們的困境，不是你能將挽的。”

&esp;&esp;她說話帶著姑蘇腔，語調輕軟，眼神卻堅定：“能有一簞食，就能多活一天。”

&esp;&esp;他不可置否，得了他默許，顧煙蘿下了馬車徑直而去，身後跟著一個侍衛看守。

&esp;&esp;“南商主真是好人啊。”幾個流民邊喝粥，邊喟嘆。

&esp;&esp;失去土地的農民，淪為流民，沒有戶籍，只能藏在深山中墾地。

&esp;&esp;每至城中商會會主，南陔施粥的時候，才來喝上幾口薄粥。

&esp;&esp;顧煙蘿心中感慨，世道總有人行善，不止她一人。用一片布帛包好朱釵，遞給一個老婦人。對方萬般言謝，她卻心中滿是無奈。

&esp;&esp;她知道世間疾苦，卻從沒感受過。家中獨女，明淨寶珠。出嫁後，也是起居優渥。

&esp;&esp;外有瘡痍，其內酒肉饜口。

&esp;&esp;淺草堂裡，風月雅集，花影橫披，絲竹酣濃，名妓歌喉宛轉。幾個商賈和三兩個文人言笑晏晏，見月洞門外來了一對男女，俱是眼前一亮。

&esp;&esp;一個丰神澄澈，一個玉質天然，分外般配。

&esp;&esp;身著靛藍直裰的男子迎上來，笑盈盈道：“兄臺是買下城東酒樓的柳東家吧，在下南陔，是揚州商會的商主。”

&esp;&esp;顧煙蘿想到流民的話，不正是那施粥的南商主。

&esp;&esp;許聽竹行雲流水作揖，禮數週全。

&esp;&esp;風月雅集自然攜妓，南陔見顧煙蘿容色清妍，花明雪豔，心照不宣，舉袖引路他們坐下。

&esp;&esp;她環顧四周，穿絹布材質的大約都是商賈。

&esp;&esp;律令貴農賤商。農戶貧苦，允許穿絲綢。而商賈富庶，止衣絹布。可這些流民，連飯都吃不上，又怎穿得起這昂貴絲綢呢。

&esp;&esp;目光掃過，竟看見那天驛站的張通判。她心中一緊，低頭攥住了許聽竹衣角。

&esp;&esp;許聽竹眼波傾注她神情，福至心靈，將她攬在懷裡，埋首在他胸膛處。

&esp;&esp;此刻顧不得相依時，心中不適，低眉隨他而行，落座