條和一塊指甲大小的黑色碎片。紙條上寫道：

“欲尋舊敵，但舊敵亦休。若執著於宿仇，可尋此物之源。吾已無能相助，謹此奉告：血火之終非冥府所迷，反歸夜空孤燈。保重。”

短短几句話，模糊晦澀，卻提到“舊敵”顯然指許凱。那黑色碎片拿在手裡，蕭遠憑多年經驗感到微弱的怨能波動，非常像許凱曾用過的金屬符載。

他不知暗中是誰，反而更多疑惑湧現。匆匆拿著碎片去找王靜與林婉，三人研究後驚訝地發現上面刻著一小段特殊符痕，與之前“焚燬之鑰”與“潮汐之冢”都不一樣，似更高階的術式構成，可能暗示許凱進一步進化？或者是一處全新據點？

王靜心頭難安：“為什麼又送來碎片？難道敵人或神秘幫手再度逼我們行動？”林婉猜測：“也許是那過去多次出手的神秘知情者給我們最後線索，但太簡略，看不出地點。”

蕭遠握緊拳：“不管什麼線索，我都要查下去。若許凱還留有什麼巢穴，我絕不會放過。”

林婉與王靜對視，皆覺得這份決心可以理解。她們也同樣不想再讓許凱或罪影存疑。

當天下午，他們把那碎片送去技術部深度掃描，試圖破譯符文含義。結果發現裡面只有極簡幾筆，沒法得出有效訊息，但提取出的微量怨能記憶卻顯示一段朦朧影像：似乎是一片夜空下的荒涼高地，有一盞孤燈似的建築，以及一些若隱若現的半透明鬼影。可並無確切地點座標。

李教授看完掃描報告，也很頭痛：“到底什麼意思？‘夜空孤燈’，可能指哪裡？”方教授猜測或許是在極遠地域，也許是讓他們“仰望星空”？但那太空洞，只能說暫時無解。

蕭遠眉頭緊皺：“難道跟‘星穹觀測’有關？會不會意味著他把自己靈能轉移到某個高空？這個太荒唐了吧。”林婉也翻檢資料，沒有對應線索。王靜提出一個假設：“或許只是個假線索。先別深入，咱們繼續留意全球監測，看有沒有異常地點符合這夜空孤燈特徵。”

眾人只能如此決定。

（三十七）

此後幾個月，研究所例行監測依舊，全球並無驚人異動。蕭遠也漸漸能丟掉柺杖，開始日常行走正常。但他心中依舊對那碎片線索耿耿於懷。王靜和林婉也嘗試搜尋世界各地“孤燈”傳說或遺蹟，卻收效甚微。漸漸地，這事也被他們暫時放下，回到平穩日常。

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一年後，林婉與蕭遠結伴正式在所裡領取一處新夫妻宿舍——原來兩人感情早已深厚，只是蕭遠昏迷時無法辦結婚手續，如今他康復，林婉便覺得可在這安穩時機讓彼此修成正果。王靜聽聞很欣慰，幫他們張羅簡單儀式，所裡同事們也紛紛祝福。這算得上是一樁大好喜事，也象徵著“先遣隊”三人裡終於有人得到更多歸屬與溫馨。

婚禮不算奢華，但溫暖浪漫。蕭遠親自在典禮上宣誓：“我曾與林婉生死與共，從北極到火山到海底，最後昏迷兩年，是她始終守護，讓我重回人間。餘生只想陪著她，守住這份幸福。” 林婉當場淚水漣漣，王靜與滿場嘉賓都報以最熱烈掌聲。那一刻，甚至讓人忘記罪影、忘記戰火，彷彿世界真的已徹底無虞。

婚後的林婉臉上常帶笑容，每天工作也更有動力。蕭遠繼續術士教官職責，閒時會陪林婉去外地走走，看風景，享受久違的二人世界。王靜看著他們甜蜜，心中替他們高興，也多了幾分孤單，但她能坦然自若接受；她把精力投向所內管理，與年輕術士下副本協作，寫技術文件等。日子如此平穩，甚至偶爾懷疑，“大危機時代”已成歷史。

然而，就在蕭遠和林婉結婚一年後的某個深夜，正當研究所上下都沉浸甜蜜與和平時，那道陰影再一次降臨。這晚王靜剛結束夜班巡邏回辦公室，忽然接到技術部值班呼叫：“警報！監測到極度強烈的怨能波動，從高空傳來？座標近乎直指研究所上空……”

王靜駭然：高空傳來怨能？莫非有人在大氣層或更高處釋放咒力？怎麼可能！她二話不說攜帶破邪槍狂奔到控制室。林婉、蕭遠也聞訊趕到，技術員把監測資料調出：讀數飆升到恐怖高度，彷彿有某種黑色雲層在天空凝聚，即將覆蓋研究所。

李教授也趕來，一看那畫面驚得嘴唇發白：“這……難道就是傳說中更高維度的暗影？或許……許凱在利用星空之力？！”方教授面無人色：“我們還沒來得及把‘星穹觀測’技術部署入軌，就碰到這種‘空中咒術’？！”

所有人都覺得匪夷所思，卻也必須立刻應對。林婉立即提出把干擾機拉到研究所樓頂，