刻回來。”

林婉神情猶豫，卻點頭認可：“好，我在這裡等你訊息。如果真是許凱……你一定要謹慎別冒險。”

就這樣，第二天王靜帶領江煜等新人術士，匆匆乘車趕往邊境廢墟。路上她仍難以置信：若許凱存活，他如何躲過那時的爆炸？又在這荒原搞什麼餘黨動作？又是一場糾纏？

抵達當地後，調查小隊在廢墟翻了兩天，發現的確殘留一股邪術痕跡，還搜到幾片疑似罪影符文碎片，但現場早已空無一人，毫無活口。對那巡邏隊傷者所言“聽到許凱之名”，在此並無更多佐證。對方因腦部受擊，記憶混亂或許產生幻聽。

，！

王靜無奈只得收集碎片回程，並未找到任何與許凱相關的確鑿線索，像是一場虛驚。回到研究所後，林婉懸著心放下，卻也隱隱擔憂：許凱究竟是真的死了，還是依舊在世界某個角落暗暗窺伺？

轉眼又過去幾個月，這場“許凱再現”疑雲在不斷挖掘中逐漸消散，沒有更多情報印證。研究所恢復平穩，連王靜都開始相信，也許真是虛驚。林婉也將大半精力放在蕭遠療養上。醫生自稱蕭遠的身體機能已有微妙改善，也許再來一場外部刺激或奇蹟，他能醒來？

而世界形勢依舊陽光普照，各國逐步建立靈能衛星與地面陣列，一舉進入“後罪影時代”的新紀元。市面上關於“先遣隊傳奇”寫成了好幾本暢銷書，王靜等人的英雄形象廣為流傳。年輕術士們慕名拜訪研究所，每每在走廊遇到林婉或王靜都熱情打招呼，稱她們為“傳奇先鋒”。林婉有時只輕輕點頭微笑，王靜也謙遜說自己只是普通人。

蕭遠病房裡，多了不少後輩術士送來的鮮花與祝福卡片，人們期盼他在這個新和平時代裡醒來共享勝利果實。林婉把卡片一一貼在病床邊，大多數寫著類似：“前輩，等你回來！”的勵志話語。她心中微暖，喃喃：“你看，大家都記得你的勇氣，我們還在等你。”

某個灰濛濛的黎明，研究所突遭一場突發的強震——並非地震，而是從大樓地下室傳來的爆響，震得走廊玻璃“叮噹”作響。這讓半夢半醒的員工們驚起，紛紛以為又有敵人潛入？保衛處立刻拉響警報，王靜與林婉也瞬間趕往地下機房檢視。

然而，結果讓所有人都哭笑不得：原來是實驗室在試驗一臺新式靈能反應器時出現輕度能量外洩，引發了區域性爆破。技術人員操作失誤，導致連鎖反應。好在保護措施到位，沒有造成太大傷害，只損毀一小塊區域。李教授在事後安撫大家：“只是個意外，沒有敵襲別慌。”

林婉在現場幫忙指揮善後，聽聞此是“星穹觀測”計劃裡某個子裝置測試失敗，尷尬地對王靜苦笑：“看來我們也需要不斷完善，不是光打仗就行，科研也很危險啊。”

王靜鬆口氣：“好歹不是敵人襲擊，這年頭研究所過分安靜，我都快不習慣了。”她自嘲地笑。

後來幾天，研究所進行深入檢修，並加緊對安全規範的強化。林婉也協助技術部改進反應器，以免再度爆破。日常秩序重回平靜。不久後，得益於資源的加碼，研究所成功研製出一代新的靈能探測衛星，打算在來年發射升空，引領世界靈能防衛進入“星穹時代”。王靜與林婉都多次被訪媒體詢問感受，她們只是笑著回答：“我們只是做一些份內事，讓人類不再受邪教摧殘，就夠了。”

轉眼便是春季來臨，花園裡綠意盎然，研究所舉辦了一場盛大的國際學術交流會，邀請幾十個國家靈能機構代表到場。王靜、林婉、方教授坐在會場前排，笑看一批批青年才俊展示新穎符陣或對抗方法。臺上還掛了“紀念罪影瓦解兩週年”條幅，象徵世界對過去血腥歷史的告別。

那天晚上，會後酒會上，王靜端著果汁與林婉閒聊，周圍都是其樂融融的外國學者。有年輕人興奮談論戰後世界新局面，亦有人問起蕭遠，是否還能醒來。林婉強顏歡笑回覆對方好言，心裡卻始終惆悵。

夜深時，林婉回到病房，輕撫蕭遠臉龐：“你看，世界真安靜了。若你能張開眼睛，就能看到我們正往好的方向發展……不再有刀火。”她輕輕擦去他額頭汗珠，坐下念起一段剛在會上聽到的青年術士發言，彷彿講故事給孩子聽。說到激動處，她聲音哽咽：“其實……我們還好想你。”

就是在這樣看來快要塵埃落定的時候，一個讓所有人都措手不及的可怕事件，再度在某天夜半席捲研究所。那晚正值林婉在病房陪護蕭遠，王靜則在宿舍休息。凌晨兩點多，警報驟然響徹大樓：靈能監測系統遭到某種駭客與咒術結合的侵入，所有終端出現異常數