真的波及到了這裡，使得整條符文管線被截斷。若這是他們的備用通道，那就說明黑袍術士起碼在這冰洞裡活動過，甚至可能還藏有別的機關。她抬頭環視，發現在冰窟東側，有一條更狹窄的小洞向下延伸，燈光難以照到盡頭。

“那邊也許還有出口，或者是個死路。”蕭遠順著她的視線看過去，低聲提議，“要不我們分幾個人過去瞧瞧？”

小隊長短暫思考後，決定留下大部分人原地警戒，由蕭遠、王靜、方教授和兩個士兵一同前往檢視。如此一來，即便遇到危險，也不至於整隊陷入困局。

說走就走，五人攜帶照明和武器，朝那狹窄洞口出發，腳步聲在冰層迴盪，宛如踩在空谷的迴音。幾分鐘後，他們來到一個往下傾斜的冰坡，地面溼滑，需要用鉤爪和冰鎬輔助才能緩慢下滑。方教授走得氣喘吁吁，助手沒跟來，還好有蕭遠和王靜在前後護著。那兩名士兵也是經驗豐富，小心翼翼地控制住身體平衡。

約莫又走了二十來米，前方陡然變得開闊，一面酷似人造的冰壁聳立在那裡，與自然冰層截然不同。王靜用手電一掃，發現冰壁中心竟凹陷出一小塊平臺，上面似乎擺放過什麼物件，如今卻空空如也，只有幾根金屬殘片散落在地面，帶著焦黑和符咒烙印。最令她詫異的是，平臺周圍還散落著幾個骨架，早已被凍得發白，看不清身份。

“這是……”蕭遠皺眉，刀尖指向那些骨架，“難道是被拿來祭祀的犧牲品？或者是黑袍術士內部的犧牲？”

方教授蹲下身，伸出手指輕輕碰了碰凍住的骨骼，神情沉重：“看衣物碎片，似乎是普通人，或者曾經的探險者。可能在此被活祭。但時間已經久遠，不像近期的事。”

王靜覺得背脊一陣發涼。她緩步走到那冰壁平臺前，觀察那一圈烙印，確認是某種符文陣的痕跡：“很可能這是黑袍術士們在主陣之外修建的秘密據點，用來做某些實驗或犧牲獻祭……等主陣完成後，再將能量集中。但如今主陣破壞，這裡也就被波及。怪不得昨夜聽到大地轟鳴，也許就是這塊的符文通道被連根斬斷。”

她低頭仔細看那幾根金屬殘片，上面刻的紋路跟此前深藍水晶的工藝有幾分相似，但大部分已熔化或斷裂，顯然在昨夜能量反噬裡毀得更徹底。方教授小心翼翼拿出密封袋，準備收集一些樣本，正要伸手，卻驀地聽見從洞穴更深處傳來一陣奇怪的聲響。

那聲響低沉而斷續，像是某種重物在拖動，又像是微弱呼吸的迴音。王靜和蕭遠對視一眼，立刻打著手勢示意安靜，然後朝那邊躡手躡腳走去。方教授動作也放得極輕，跟在他們身後。而兩名士兵一左一右舉槍警戒，生怕下一秒遭遇怪物或陷阱。

越往裡走，聲響越明顯，彷彿有個生命體在黑暗中艱難蠕動。再往前兩三步，前方出現一個更小的冰室，地面亂七八糟散落著符紙與破損的罐子、燒焦的木樁等等。冰室中央，蜷縮著一個人形——他穿著半破的黑袍，身上血跡斑斑，呼吸微弱，卻還未死去。他似乎被碎冰壓住了一條腿，想掙脫卻無力，只得發出斷斷續續的呻吟。

蕭遠反應迅速，刀已拔出半截：“是黑袍術士！看樣子他沒逃出去，被壓在這裡等死。”

王靜也緊盯著那人，看他滿臉驚恐，彷彿對周圍一切都非常畏懼。那傢伙見有人出現，勉強抬頭，掙扎想要說話，但發出的卻是一陣含混的嗚咽。眼看還有呼吸，證明他尚未徹底死去——也就是說，有可能審問出更多資訊。

方教授倒吸一口涼氣：“別靠太近，也別讓他忽然發動自殺式攻擊。”

王靜示意蕭遠和兩名士兵散開成掎角之勢，她自己則慢慢靠近那黑袍術士。距離三米左右時，那黑袍術士忽然勃然大怒，試圖揮手施法，可他手腳都在冰層束縛下無法動彈，怨力也極度微弱，根本放不出像樣的咒術。王靜一記警告似的目光盯著他，同時拔出破邪符，低喝：“別亂動！再動我不客氣了。”

那黑袍術士口裡發出嘶啞的聲響，但體力不支，身體一陣抽搐後，整個人癱軟下來。蕭遠上前一步，動作極快地用刀尖把對方另一隻尚能活動的手臂挑到身後，並抽出一條捆綁繩把那隻胳膊牢牢束住。黑袍術士微弱掙扎，口中似在罵著什麼，但只發出嘶啞的氣音。

“還能說話嗎？”王靜看著這人奄奄一息的樣子，心裡生出複雜的情緒。雖然她對黑袍術士歷來痛恨，但若此人真能提供有價值線索，也不能讓他就這麼死在這兒。

蕭遠蹲下摸了摸他脖子，感覺脈搏忽快忽慢，明顯已是重傷瀕危。那術士斜眼瞪了他，似乎還有怨毒