張曉忠拍了拍木盆，自嘲般地笑道，\"虧得我機靈，想著敲盆子嚇唬人。不然啊，你們明兒個怕是見不到我了。\"

\"什麼？狗膽包天，翻了天了！\"趙旺抄起兵器就要往外衝。

\"別費事了。\"張曉忠攔住他，\"早跑了。\"

趙旺這才作罷，遞過來一張長凳：\"你們先坐。\"

這一鬧，更多差役走了過來。

張曉忠看了看四周，壓低聲音道：\"多謝兄弟們，明兒個我請兄弟們喝酒，到時候細說。\"

趙旺他們還想追問，張曉忠輕輕搖頭：\"好了，先安頓我家娘子吧。\"

這時他們才注意到，潘金蓮的臉色蒼白得嚇人，一雙杏眼裡還含著淚，渾身都在微微發抖。

老楊一邊打著哈欠一邊去找來熱茶，小六子手忙腳亂地又搬來軟墊。

看著幾個原本昏昏欲睡的差役忙前忙後，張曉忠的心才真正放了下來。

總算，安全了。

\"武都頭，這大晚上的，早些休息才是，差房裡還有張床，\"老楊放下茶碗，藉著燈籠指了指內院，\"今晚就在那將就一晚吧。\"

\"有勞幾位兄弟了。\"張曉忠也沒客氣，扶著潘金蓮站起身。

小六子連忙提著燈籠在前頭引路：\"武都頭這邊走。\"

拐過衙門的廊廡，來到一處歇息的差房。

屋裡兩張舊木榻，上頭鋪著乾草和席子，一個裝了紅泥爐子，雖稱不上好，到底能避風擋雨。

\"就這處地方了，\"小六子有些不好意思，\"暫時讓都頭與嫂子委屈一晚。\"

\"哪裡話。多謝兄弟了。\"張曉忠道謝。

待小六子退出去，潘金蓮才輕聲道：\"大郎，你也乏了，歇歇吧。\"

\"娘子先睡，我守著。\"張曉忠搖搖頭，把那張稍厚些的草榻讓給她，自己則搬了把交椅靠在門邊。

\"大郎......\"潘金蓮眼圈又紅了。

這短短一夜，經歷了太多。

從張曉忠為了護她而虛張聲勢，到此刻仍寸步不離地守護。

這般溫暖，她這輩子都沒感受過。

\"睡吧。\"張曉忠柔聲道，\"有我在這守著。都到了縣衙了，可算安全了......\"

潘金蓮咬著唇，輕聲道，\"大郎也該歇息了，畢竟明日還要當差。\"

張曉忠笑著打趣道：\"我哪敢睡啊。娘子生得這般美貌，剛剛又被那麼多人看到了，若是我一時疏忽，讓旁人見了起了歹心，那我豈不是虧大發了？\"

這話說得俏皮，潘金蓮羞紅了臉，卻心中一暖。