和蘇跡一樣經常殺人的朋友都知道，屍體腐敗成白骨，需要一個相當長的過程。

但從村民的談話不難分辨出，死去的人大概是這幾天才下海捕魚的。

別說幾天，就算一兩個月，即便有海水沖刷，屍骨依舊很難做到特別乾淨，部分位置連皮帶肉那是肯定的。

但這些白骨幹淨的有些過分了。

蘇跡仔細端詳著異常乾淨的白骨，並非人類所能留下，或許是什麼野獸。

他不是什麼打虎英雄，野獸害人這種事，犯不著他蘇跡來管。

天下處處都有野獸，他管殺不盡，滅不絕。

就在蘇跡準備揚鞭離去時。

一位漁民愁容滿面：“你們一個個嘆氣啥呢？至少日子還算勉強過得去不是？”

“可我家呢？到現在米缸已經是揭不開鍋的地步，再不出海捕魚，日子沒法過了。”

此地原本為大炎領土，前些年被蠻夷的鐵蹄所踏，不久才在蘇跡的影響下，重歸大炎。

連年戰亂，百姓苦不堪言。

他們大多數人本就沒有一技之長，若非靠海為生，恐怕早已無法存活。

也有村民制止他：“那怎麼辦？還不是你平時喜歡揮霍，也不留點存銀，要不我先接濟你兩天？出海捕魚的下場你也看見了，這已經是第三批不信邪的，全都是無人生還！甚至連他們遭遇了啥，我們都不知道。”

“接濟我兩天有什麼用？過完這兩天呢？你還能一直接濟下去不成？再說了，這事真要拖三五個月，半年的，只怕村裡的大夥都活不下去。”

這話一出。

本來還打著幾分看熱鬧心思的漁民頓時全部都炸了鍋。

“不會吧？從來都沒發生過這種事啊。”

“烏鴉嘴，也不說點吉利話。”

“大夥這不都是給你想辦法呢，你就這樣咒大夥？”

“村長啊，你快拿個主意吧！我家存糧也就一個月多點。”

“是啊村長，您見多識廣，是咱們的主心骨，快給我們指條明路！”

村長是個年過半百的老者，面容滄桑。

他敲了敲手中的柺杖，環視一圈躁動不安的村民們：“大家靜一靜，聽我說兩句。”

村民們見狀，紛紛安靜下來，目光集中到村長身上，期待著他能給出一個解決方法。

村長沉吟片刻，緩緩開口：“我倒是聽說過與我們類似的事件。”

“想來應該是有誰做了什麼天怒人怨的事情，觸怒了海神。”

這話一出，才安靜下來的人群又炸開了鍋。

“你看我幹嘛，那可不是我。”

“還說不是你，你不是偷隔壁王寡婦？”

“幹嘛，偷寡婦也觸怒海神？海神也好這一口？”

“媽的！就你這句話，還說不是你觸怒了海神。”

村長皺著眉頭擺手壓下吵鬧聲：“都什麼時候了，吵什麼吵？我能想到的辦法只有去祭拜海神，以求得他的原諒，讓我們能風調雨順、出海平安。”

這群村民，說好聽一些是一群漁民。

說難聽一些就是一群‘愚民’。

大字不識，也沒接過教育。

有人敢說，他們就敢信。

他們看來，村長是讀過兩本書的，懂得東西肯定比他們多，是不會錯的。

“祭拜……行吧，我家還有些豬油，我出一些。”

“我出兩株白菜。”

“我出三碗米。”

“我出半袋野果。”

本就是吃了上頓愁下頓的窮苦人家，真讓他們拿出什麼好東西祭拜顯然是有些為難他們了。

老村長嘆了一口氣：“海神，恐怕看不上這些東西。”

村民七嘴八舌：“那怎麼辦？”

“我們就這些了啊。”

“我們要是有什麼好東西，也不至於死盯著出海不放了。”

老村長掙扎了片刻，這才開口。

而其內容，就連蘇跡也是臉色一變。

“童男童女。”

這四字一出。

連蘇跡身下馬兒的嘶鳴聲都安靜了下去。

童男童女？

說得簡單。

誰家孩子不是父母的心頭肉呢？

然而，當村民的目光再次掠過那艘被海浪不斷拍打的漁船時，一股寒意不禁從心底升起。

他們有些猶豫