於這製鹽技術之時，書房外又傳來侍從的聲音：

“陛下，章邯求見！”

“章邯！”

王賁一直低著頭，思考著如何整治王離，忽然抬起頭來。他突然想起一件往事：陛下曾派人秘密保護蘇牧。若如此，此時章邯前來，定是為了彙報情況。

“讓他進來！”嬴政將手上的竹簡收好。

……

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在嬴政的書房外，一位大約三十歲左右、身穿黑袍、面帶冷峻之色的中年男子正恭敬地站立著。

“章邯將軍，您來了！”

就在章邯等待在外時，一個略顯尖細的聲音響起。趙高笑著快步走到章邯身邊。

面對趙高的問候，章邯頭也不抬，彷彿沒有聽見。

趙高也不生氣，只站在章邯身旁自言自語道：“章邯將軍一如既往啊，也不知老奴究竟哪裡得罪了將軍，竟讓將軍如此輕視老奴。”

聽到此話，章邯轉頭看了看趙高，眼中充滿了厭惡。

“有些事陛下不知情，不代表我不知情！”

趙高微微一笑，搖頭道：“老奴心中只有陛下，至於章將軍所言，實在不明其意。若將軍知情，不如坦白以告。”

書房外傳來侍從的高聲通報：“宣，章邯覲見！”

章邯不再理會身後的趙高，大步流星地朝嬴政的書房走去。而留在原地的趙高眼中精光一閃，隨後也緊跟章邯的步伐走進書房。

頃刻間，書房內人聲鼎沸。除了大秦的左、右丞相，以及通武侯王賁，如今又多了章邯與趙高。見如此多人聚集，趙高也不由得吃了一驚。

“末將章邯，參見陛下。”進入書房後，章邯對嬴政鞠躬施禮。

嬴政輕揮了一下手：“起來吧，說正事。”

章邯站起身，拱手道：“啟稟陛下，末將受命保護蘇牧，並查清其因何怒殺琅琊郡守。”

嬴政點了點頭：“嗯，說說看，蘇牧為何殺了那個郡守？”

聽到這裡，不少人嚇了一跳，其中包括趙高和李斯。雖然章邯一向低調，但所有人都知道他手下有一個只為嬴政服務的組織。至於這個組織的具體成員和職能，鮮有人知曉。如今嬴政竟然讓章邯暗中保護蘇牧，足以證明對蘇牧的重視程度。

李斯瞭解蘇牧和嬴政的關係，震驚於嬴政竟然為蘇牧調動了章邯的力量，顯然對蘇牧極為看重。而趙高的震撼則源於他對蘇牧身份的揣測——一開始他就懷疑蘇牧是嬴政的私生子。現在看，嬴政竟動用了章邯來保護蘇牧，這一點幾乎坐實了趙高的猜測。再者，趙高原以為琅琊郡守之死使某些秘密永遠埋沒，卻未料到章邯竟在暗處佈局，這讓他倍感不安。

“啟稟陛下，一切始末皆因琅琊郡守。”說到這裡，章邯抬眼望了望站在嬴政身旁的趙高，接著說：“郡守為討好公子胡亥，在民間蒐羅美女。而這正是引起蘇牧憤怒的源頭。被蒐羅的良家中有一人是蘇牧遼東時期的工友親屬，因此蘇牧展開了調查。琅琊郡守的管家找來一名城內的惡棍青皮，青皮操辦此事。蘇牧找到青皮嚴加拷問，得知 ** 後，直接去找郡守理論。”

儘管章邯的講述簡明扼要，但整個事件的來龍去脈卻清晰可見。李斯、王賁等人聽後均點頭認可。而坐在書案後的嬴政臉上的陰霾愈發濃重，怒火隱現。

站在一旁的右相馮去疾素來痛恨 ** ，此刻也是怒不可遏。“這真是太過分了！這樣的官員本當嚴懲，居然利用職權幹出這般卑鄙之事。陛下，老臣認為蘇牧無罪，他在遼東立下的功勳理應受獎！”馮去疾踏前一步慷慨陳詞。

李斯瞥了馮去疾一眼，隨即上前道：“陛下，凡事須有法度。雖琅琊郡守確有罪責，仍需依法裁決。蘇牧雖有功績，但也需按律處置，不可擅自 ** 。”

“秦國依法治國，作為琅琊郡的最高長官，若真能輕率處置郡守，只怕天下的人都會紛紛效仿。因此，微臣認為賞罰應分明，既不可有功不受賞，也不可有過不受罰。”李斯說道。

一旁的王賁並未開口。

事已至此，蘇牧算是有驚無險，但事情也變得愈發複雜。

嬴政轉頭看了看身旁的趙高。

“趙高，琅琊郡守的行為，你是否知情？”

趙高身體微微一顫，連忙跪倒在地，“回稟陛下，老奴實在不知。”

“那麼胡亥可知情？”嬴政又問。