“老伯您好，我是對面那位住戶的親戚，前來探訪，想問問他們一家去哪兒了？是不是搬家了？”蘇牧溫和地解釋道。

隨著吱呀一聲，木門裂開一條縫，一名滿面皺紋、頭髮灰白的老者探出身來。在這樣困苦的時代，能有此人年齡已是難能可貴。蘇牧趕緊恭敬地向其鞠躬致意，“突然打擾，請老伯見諒。”

儘管心中已有預感可能問不出太多線索，但蘇牧仍滿懷期望，表現得相當尊敬。隔著大門，老者仔細地端詳著蘇牧，又瞥了一眼他背後的人群。“年輕人，我看你不像是小二的親戚。這村裡住了這麼多年，我還不瞭解他家的情況麼？”

面對質詢，蘇牧毫不隱瞞地點了點頭：“老伯說的沒錯，其實我與他是好朋友，今日拜訪是為了得知他的境況。我們曾在遼東共度過難關，情同手足。若知曉 ** ，還請老伯指點迷津。”

聽完這些，老者再次嘆氣，並緩緩推開門。“我已經年邁體弱，死亦無妨，不再懼怕那些畜牲。進來說吧。”說著，彎腰駝背的老伯搖搖晃晃地走入庭院。蘇牧緊隨其後，步入其中。他已經意識到，鄰居們之所以三緘其口，皆因畏懼對方背後的勢力，害怕遭報復。

進門後，蘇牧靜靜地站立著。老伯則自顧自地靠在一側老舊的井臺上，揉按起痠疼的腰部。“平日裡受到不少人家關照，此刻若不道出實情，實則心中不安。”說罷，老伯在井旁坐下，嘆息不已。蘇牧肅立門前，認真聆聽著。

“既然你是小二的朋友，那你肯定聽說過小二的姐姐吧。她貌美如花，周圍的鄰居都想著讓她做自己的兒媳婦，但小二卻遠赴遼東服徭役建長城去了，家裡只剩下年邁的雙親，因此，小二的姐姐一直未能出嫁。”

“本以為這事不算什麼大問題，可沒想到城裡最近有幾個遊手好閒、無惡不作的傢伙，專挑良家女子下手，小二的姐姐也被盯上了。”

“還好小二及時趕回來，將那些無賴狠狠地打了一頓，結果卻引來更多的人來找麻煩！”蘇牧一聽眉頭立刻皺了起來。

“老伯，你是說他們一家人都被抓走了？”他眉頭緊鎖，關切地問道。

老人點點頭，道：“他們不是一般的無賴，這些人在城中無所畏懼，違法亂紀，背後定然有人撐腰。年輕小夥子，你要是想出手幫忙，還是要量力而行，別把自己也搭進去。”

“我只知道，這些無賴平時沒事時都在城南的一處大宅裡活動。”

蘇牧站在門前深吸一口氣，向老人深深鞠躬，“多謝老人家的告知，蘇牧在此保證，此事絕不拖累您老人家，老人家請放心！”

老人輕輕擺了擺手，嘆息道：“沒什麼大礙，老朽活了這麼多年，倒是擔心小二和他的姐姐……”

蘇牧轉身離去，關上了院門。此時，小七、鐵了以及虎奴也圍了過來。

“牧哥，那些人手上有兇器，打架留下的痕跡還在。”鐵了冷著臉說道。

蘇牧點點頭，眼神中帶著一絲陰雲。“情況已明，人就在城南的一處大宅，是一夥人乾的，不難找到。通知其他人，大家到城南匯合，準備行動！”

一路上，蘇牧帶領著鐵了和虎奴直奔城南而去，小七則負責通知其他同伴。

這種強取豪奪的事，在這個時代實在是太常見了。那群無賴不僅膽敢在城中使用兇器，背後肯定有靠山。無賴們通常只是有權有勢者的爪牙，平時幹些見不得人的勾當。

對此，蘇牧心裡再清楚不過了。唯一不明白的是，這些無賴背後的主子是誰。

城南是琅琊城最為繁華的區域，這裡有許多小商販。而城南的中心地帶，則是達官顯貴的聚居地。那夥無賴能住在這裡，八成是某個官員家中的惡狗。

剛踏入這個熱鬧的市集，蘇牧就看到幾個袒胸露背、蓬頭垢面、步履搖晃、周圍的人都遠遠避讓的人。

這些人雖然未必是他要找的，但也一定知道他們的下落。

蘇牧回頭對身後的鐵了示意了一下。鐵了和虎奴點點頭，隨即跟蹤上了那兩個無賴。

兩個地痞搖搖晃晃地走在路上，絲毫沒察覺到已被盯梢。

鐵了手中亮起一柄銅器，邁步上前，一把按住了其中一個地痞的肩膀，另一手中的銅器隨即刺破了地痞的面板。

“不想死，就閉嘴，跟我走。”

鐵了的聲音冰冷無情。

另一位地痞就更加倒黴了。

虎奴比鐵了更為兇猛，單臂一摟，就將地痞夾了起來，朝一個無人的小巷裡走去