天隆十六年，議事廳——

一塊玉如意在地上被砸得粉碎，清脆的碎裂聲在殿外都能清晰地聽到。

碎片四濺，順著地面看過去，除去一地的殘渣之外，其中還躺著幾個不明生死的宮人。

鮮血汩汩而流，漫了一地，觸目驚心。

宣德帝滿面鐵青，目眥欲裂，雙眼死死地瞪著桌面上的一份呈報。

他的胸膛劇烈起伏著，整個人儼然一副被氣得不輕的模樣，“戰事早已平了，褚萬山為何還遲遲不肯交出兵符？！”

殿內僅存的宮人皆跪倒在地，噤若寒蟬。

唯有一人還站在宣德帝的身旁，開口去勸慰著他。

“息怒、息怒啊陛下，莫傷了自己的龍體。”

那人兩鬢斑白，體態微胖，長得一副慈眉善目的模樣，正是自宣德帝幼時便開始伺候著他的太監總管，郭連海。

“陛下莫惱，想必應當是褚將軍手握重兵多年，一時之間難以割捨得下兵權，這也是人之常情。”

“還請陛下再給褚將軍一些時日，讓他好好斟酌，想必他一定會做出正確的選擇。”

聞言，宣德帝死死地抓著桌案，咬牙切齒道：“給他一些時日？朕給過他多少時日了？！可他呢，總有各種理由來推脫拒絕！”

他越說越是憤怒，抓著桌案的手漸漸收緊，連手背上的青筋都鼓了起來。

郭連海見狀，連忙上前，邊給宣德帝順著氣，邊再次出言安撫，“陛下息怒。依奴婢來看，褚將軍對您還是一片忠心耿耿的。”

“不過話又說回來，兵權交替可是件大事，稍有差池，只怕會攪得人心不穩。”

郭連海小心睨著宣德帝的神色，哀嘆了一聲後，又道：“那些兵畢竟都是被褚將軍給一手帶出來的，若是突然換了將，只怕那些兵士心中難免會生出不滿和嫌隙。”

“如此一來，只怕邊境又會再起紛亂。”

然而經過他這一番有理有據的勸慰下來，宣德帝不僅沒有息怒，神色反而變得更加駭人。

“好！好啊！真是好得很！”

“朕竟不知，這大景的軍隊，到底是朕的還是褚家的！連軍隊都不認朕為主，那這江山，還是朕的江山嗎？！”

說著，宣德帝便猛然拂袖，將那桌上的奏摺以及筆硯，通通都掃到了地上。

“陛下息怒啊！”

這下就連郭連海也嚇得跪倒在了地上。

宣德帝氣得雙目赤紅，眼球上佈滿著血絲，只見他的胸膛劇烈起伏了幾下後，反而冷笑出聲。

“看來，他是忘了自己的兩個兒子還在朕的手上了。”

宣德帝抿起嘴唇，他滿是陰鷙的看向郭連海，道：“那朕就送他一份大禮好了。”

“你去，隨便挑一個出來砍了，然後再派人，把人頭送去給褚萬山。”

聞言，郭連海的心裡咯噔一聲。

他雖然一直在暗中煽風點火，但也知道要徐徐圖之，不能把事情做得太絕。

否則逼急了，只怕褚萬山當真會反。

於是他便急忙開口勸道：“陛下請三思，若褚將軍真的生有反心，那現下留著他們的命尚且還能威脅得到他。”

“可萬一他們出了什麼事，那褚將軍可就再無後顧之憂了啊！”

宣德帝聽了這話，當下便緊皺起了眉頭，眸光晦暗不明。

好半晌後，才終於恢復理智，平復了下來，開口道：“那便先留著那兩個小兒的命吧。”

“不過，朕還是要給他褚萬山找點事做。”

“去，把風雲樓的那夥人給朕叫來。”

此時，議事廳外。

傅知節端著手裡的湯盅，沉默的聽著從門裡傳出來的動靜。

裡面的話語聲愈烈，他臉上的神色也隨之愈發陰沉。

直到聽到從門裡傳來一陣越來越近的腳步聲，傅知節才轉身離開。

文英殿內——

褚陵看著躺在榻上之人，輕嘆了一口氣。

他將手裡剛煮的粥放到了一旁，俯身將褚珩攙扶著靠坐了起來。

只見被扶起來的褚珩正虛弱地喘著粗氣，一張臉看起來通紅無比，鬢角處還掛著些許冷汗。

褚陵伸手去探了探他的額頭。

幾息後，便一臉凝重地起身就要離開，“我去找御醫。”

可褚珩卻一下把他叫住，“咳咳……別、別去，他們是不會來的。”