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&esp;&esp;話說朱見深急匆匆地趕回昭德宮，但見萬貞兒蒼白著一張臉躺在床上，捂著胸口，緊皺著雙眉，一副苦不堪言的樣子。

&esp;&esp;“傳太醫啊！愛妃你究竟怎麼了？”

&esp;&esp;萬貴妃弱弱地擺了擺手到：“皇上，不用驚動太醫了，臣妾只是被嚇慘了，休息休息便會好的。”

&esp;&esp;這時彩蝶一歪一倒地由人攙扶著過來，跪下叩頭道：“奴婢罪該萬死，是奴婢不小心掉進了池子裡，幾近淹死……貴妃娘娘體恤奴才，受了驚嚇……望皇上恕奴婢大意之罪。”

&esp;&esp;“哦——”

&esp;&esp;朱見深這才舒了口氣，責備到：“你這奴才真是的，整天淘氣貪玩。”

&esp;&esp;“是，奴婢知罪，再不敢莽撞了。”

&esp;&esp;“好了，念在貴妃的面上，免你之罪，但，以後切不可這樣大意！下去好好將養吧1

&esp;&esp;“奴婢謝皇上不怪之恩1

&esp;&esp;彩蝶被人扶著下去了。

&esp;&esp;眾人退後，萬貴妃故意問到：“皇上今兒個去皇后處休息得可好？皇后服侍得可曾體貼？”

&esp;&esp;朱見深紅了臉，結巴著說到：“我——朕——不過——是——喝醉——醉了而已——”說到這他舉起手做發誓狀——

&esp;&esp;“我真是與她什麼也沒做！我只是在她那打了一個盹，就一會，還做了個夢，夢見小時候，萬姑姑的你，給我買糖葫蘆吃呢……”

&esp;&esp;這個“斜男人，在“大”妻子面前，如同竹筒倒豆子般，一五一十地將在皇后宮中的經過全盤托出。

&esp;&esp;萬貞兒聽了，婉嫵一笑，心裡便有底了。

&esp;&esp;兩天後的早上，眾妃嬪們依舊按照慣例來到中宮給皇后請安，萬貴妃也姍姍遲來。萬貴妃因為“病著”，已經有兩天沒來向皇后請安了。

&esp;&esp;王妃和柏妃都對皇后恭恭敬敬地行禮，說上一套客套話，只有萬貴妃不吭氣，也不行禮。皇后讓大家坐下，她也跟著坐下，也不與大家聊天說話。

&esp;&esp;皇后見萬貴妃一直板著臉，沒有一絲笑容，便忍不住問到：“難道萬貴妃的病體還沒有康復嗎？本宮見你整天悶悶不樂的，難道心裡有什麼不高興的事嗎？說出來讓眾姐妹替你分擔分擔，未嘗不是一件好事呢？”

&esp;&esp;王妃和柏妃都點頭附和到：“是啊，是啊，大家都是好姐妹，有什麼不好說的呢1

&esp;&esp;萬貴妃冷冷地回答：“本宮一向身體康健，就算偶爾身體有恙，也會直白地表露出來，從來就不會有什麼心玻”

&esp;&esp;她這話是暗諷皇后耍心機，正戳中了皇后的尷尬處。吳皇后略一停頓，說到：“你成天愁眉不展的，小心皺紋爬上額頭哦1

&esp;&esp;嘿嘿！你這不是暗諷我老嗎？萬貴妃在心裡冷哼，口裡也不依不饒地回到：“人啊，都是要老的——有些人，到老了依舊受人尊崇、榮華富貴；而有些人啊，從年輕起就孤單寂寞獨守空房，這就是命啊！說不得這孤獨的日子還長著呢1

&esp;&esp;萬貴妃這幾句尖酸刻薄的話，不僅僅是對皇后的不敬，簡直就是戳到了皇后的痛處，就連王妃和柏妃聽了，也都大變了臉色。

&esp;&esp;出身名門閨秀的皇后娘娘，何曾受過這等言語上的侮辱，先前的種種積怨。頃刻間便如同火山一樣爆發了——