主簿楊承庵從梁思轍的書房退了出來，臉上的笑容彷彿被一陣突如其來的寒風瞬間吹散，不留一絲痕跡。他踏著略顯沉重的步伐，穿過曲折的迴廊，最終回到了位於大堂側邊的吏舍。

吏舍內，幾盞油燈搖曳著微弱的光芒，映照出幾個衙役疲憊卻仍強打著精神的身影。一見楊承庵推門而入，他們的眼神立刻亮了起來，紛紛迎上前去，語氣中帶著幾分急切與好奇：“主簿，新縣令怎麼樣？”

楊承庵搖了搖頭，眉頭微蹙，語氣中帶著幾分不確定道：“不清楚，看著倒是勤政為民，一副要為百姓做實事的模樣，但誰知道呢？聽說他乃是新科狀元郎，年輕氣盛，愣頭青一個，初入官場，很多事情恐怕還沒摸透門道。對上他們——”說到這裡，他故意拉長了音調，眼神中閃過一絲複雜的神色，隨後衝著北邊抬了抬下巴，“怕是苦的還是咱們人。”

梁思轍問完話，已過午夜，院中瀰漫著夏夜特有的氣息，蟬鳴與蛐蛐的叫聲交織成一首悠長的夜曲，他輕輕地合上門扉，轉身步入二堂。

小成還在給他鋪床，見他回來，連忙迎了上去，端了點心茶水出來。用了晚飯，他問了問後院的情況，得知無甚大事，才梳洗入睡。

翌日一早，晨光初破曉，天邊泛起溫柔的藍紫色，陳婉依舊列了採買單子讓紅穗帶人上街，但看到屋子空蕩蕩的，她在家也無事可做，索性和他們一塊兒上了街。

漳州城內，白日裡的景象雖不如往昔那般繁華，卻也並非死氣沉沉，雖然店鋪開門的不多，但好歹還有一些米鋪、雜貨鋪以及零星的藥鋪堅持營業，然而，他們逛了半天，手裡拎的東西卻並不多。

於是，陳婉不死心地帶著眾人繼續前行，穿過了幾條街道，又拐過了幾個街角，最終來到了漳州城最西邊的一條小巷子裡。

這條小巷子並不起眼，甚至可以說是有些偏僻，陳婉一行人沿著巷子緩緩前行，兩旁是斑駁的石牆和破舊的木門，空氣中瀰漫著一種淡淡的黴味和泥土的芬芳。然而，就在這看似平凡無奇的小巷子裡，他們發現了一個擺滿了蔬菜和海貨的小攤子。

“這位太太不是本地人吧，打哪兒來？瞧您這氣質，定是從大戶人家出來的。我們這海貨可新鮮了，都是今天早上剛捕撈上來的，來點嗎？”蹲在地上的婦人很熱情地招呼著，她一邊說著，一邊用那雙佈滿皺紋卻靈巧的手熟練地挑揀著海貨，將它們擺放得更加整齊。

陳婉微笑著點了點頭，對婦人的熱情感到有些意外，卻也十分欣喜。她回答道：“大娘眼力真好，怎麼看出來我們不是本地人的？”，陳婉很好奇，她們連話都沒說，這位大娘就一口說出她們不是本地人，著實奇怪。

“哈哈哈哈，太太，您穿的這件印花裙可不是我們這兒的款式。”婦人爽朗地笑道，聲音裡帶著幾分得意和親切，她一邊說著，還一邊用手指了指陳婉身上的裙子，眼神裡滿是欣賞和好奇。

陳婉低頭看了看自己的裙子，這是一件蘇綢做的雲錦青蓮紋平褶裙，她沒想到，這件裙子竟然成了婦人注意她的一個原因。她微微一笑，回答道：“大娘真是好眼光，這件裙子確實不是本地的款式。這是我從蘇州帶來的。”

婦人聽了，點了點頭，表示贊同：“我就說嘛，咱們漳州城雖然也有不錯的布料，但款式和風格跟蘇綢還是不一樣的，太太您真是有眼光，這件裙子穿在您身上，真是錦上添花，更加顯得您氣質非凡了。”

陳婉被婦人的誇獎逗樂了，她沒想到這位看似普通的婦人竟然如此會說話，她笑著說道：“大娘您真是太客氣了”，而後一邊挑選蔬菜，一邊問道，“大娘，這漳州城怎麼還這麼冷清啊，這上面不是說增兵抗倭了嗎，倭寇還這麼猖獗嗎？”

婦人撇了撇嘴道：“抗倭？哼。”陳婉被她表現出來的不屑震驚到了，蔬菜也不挑了，抬頭看著那位大娘：“倭寇還經常上岸來搶？”

“三天兩頭來，你看看這街上，誰敢出來，太太，您買完菜也早點歸家吧，您長得這麼……”婦人的話沒有說完，但誰都知道她的未盡之意。

“官兵呢？”陳婉追問。

“官兵，他們……”婦人正要說話，旁邊的女子使勁捅了捅她的胳膊，她止住了話題道：“太太，看看我們的海貨吧，可新鮮呢。”

陳婉見問不出什麼話來，也就只好作罷，挑了一點海魚，問了那婦人海魚的做法，才帶著紅穗幾人回了府衙。

府衙內，梁思轍早已帶著楊承庵和兩個衙役出門了，聽留下來的小吏說是去巡城牆了，以確保城防的安全