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瑪麗莎連續昏迷了十幾天，身體許久沒動，各方面機能需要緩慢地適應恢復。同樣的創傷，普通人康復怎麼也得一個月。但瑪麗莎是卡頓家的人，肉體和精神力恢復速度十分驚人。

第一天過後，瑪麗莎迷迷糊糊的感覺消失了大半，第三天她已經能完全自理生活。若不是礙於城主古雷不讓外出，她於第四天就繼續進行長母的工作了。

醒來七天之後，瑪麗莎穿上簡便的貴族女裝準備出門。為她的更衣的是女兒露易斯，瑪麗莎抱著這個女兒很是欣慰。

“露易斯，謝謝你這些天一直在照顧我。主城的幾個孩子裡面數你最成熟可靠，我真的不捨得把你送到別的城地去。露易斯，你值得留在埃斯瓦爾。”

露易斯摟著母親的腰，雙手微微抖動。

“我是母親的親身女兒，是埃斯瓦爾的翁主，連著哥哥的那份一起做好是我的職責。埃斯瓦爾急需要與奈休比爾同盟，露易斯對嫁出去沒有意見。”

瑪麗莎眼皮顫抖了一下，試著放緩語氣說道。

“都十年了，你無需再介懷烏利斯的事情。”

烏利斯·埃斯瓦爾，露易斯的哥哥，埃斯瓦爾家的長子兼前任世子。世子不是天生的稱號，僅有被城主認可為繼承人的人才能冠以世子的名號。而烏利斯五歲便獲得了這個資格，其才能可見一斑。可惜的是，這樣的人年幼時死在了一場意外之中。

瑪麗莎試著安慰女兒：“那不是你的錯。”

“是我的錯。”

想起極度後悔的事情，露易斯·埃斯瓦爾咬破了嘴唇，一滴鮮血滑下她那繃緊的嘴角。

“我貪玩爬上了小陽臺，哥哥為了救我才滑腳摔下……所以我必須承擔烏利斯哥哥的責任，傾盡一生為埃斯瓦爾而活。”

自己害死了出色的世子。所以露易斯才會強迫自己變得成熟，逼迫自己做不喜歡的事情和忍受孤獨。所以露易斯才堅信自己不可能成為城地的繼承人，也絕不會去競爭。

瑪麗莎·卡頓這時候才理解了女兒的想法，女兒的自卑和自虐。強忍著眼中的淚花，瑪麗莎按著露易斯的腦袋。

“這是長母管教疏忽的錯，是當時的侍衛沒阻止你們的錯。露易斯，別再讓這件事毒害你的心了，你可以活得更加開心。”

“不行，我不能這麼做，我不能讓烏利斯哥哥白死。”

這根刺已經長在了露易斯的心中，一輩子也無法根除。瑪麗莎自覺是自己疏忽了露易斯的感受，是任由這根刺長大的罪魁禍首。如今無力迴天，瑪麗莎昂首長嘆。

“但願有一天你能看開，母親就心滿意足了。”

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與露易斯在房間分離，瑪麗莎整理好面容不讓感傷表露。她走下樓梯來到客廳，等候的她的是妹妹娜麗妲和父親路普。

“瑪麗莎，身體沒有其他問題了吧？”

路普大步邁前，無視男女之別四處捏著瑪麗莎的身體。換作別人，瑪麗莎會把他的手扭斷。但路普是老父親，瑪麗莎只是使勁捏痛了他的手掌。

“父親大人，我健康得很。”

路普呵護著手掌說道：“我感受得到。”

娜麗妲翹起手問：“瑪麗莎，你剛才為什麼哭了？”

瑪麗莎摸了一下眼皮，搖頭回答道。

“沒有啊。”

“不是眼睛，是表情出賣了你。四姐妹裡你和我最親近，我們從小一起長大。你可能騙得了伊麗婭和優麗耶，但騙不了我。”

“不是什麼大事情。”瑪麗莎笑著敷衍過去，“我想去看望我的侍衛。娜麗妲，你知道她在哪裡嗎？”

娜麗妲猶豫了一下：“米蕾·加維爾她——”

“我知道。”

瑪麗莎十分平淡，像是闡述著她已經做好了心理準備。老父親路普扶起瑪麗莎，拍著她的肩膀簡潔地說道。

“想見就跟我來吧。”

三人移步到卡頓要塞的地下室。

此時的地下室擺滿了一地的陶罐。地面佔滿，空間空曠，密集又沒有積壓的感覺使得此處顯得格外虛無。

“因為遇害的貴族很多，身體不可能一一儲存下來，所以能找到身體的大都燒成骨灰存放在這裡。”路普指著邊牆的一個罐子，“米蕾·加維爾在那邊。”

瑪麗莎走到牆邊，蹲下來拿起貼著“米蕾·加維爾”的罐子。像是罐子本身有奇妙的能力，她拿起的同時幽幽記憶閃爍而過。