梅里斯疑惑地轉動視線。旗幟隨風飄揚，原本守著旗幟的凱西不知去向。

“緊急回防！”

梅里斯迅速做出決定，但已經太遲了。

——t3.19

弗蘭西撞飛了敵人沒多久，男生很快從邊緣回來。

“不是吝嗇脂肪的時候了。”

食能轉換！方位護盾·四重！

弗蘭西壓榨脂肪放出靈氣，身體明顯縮水。擠出的靈氣構造出四面十米高的護盾，以正方形圍繞著旗幟，和最外部的大結界一起形成密封的保護罩。

弗蘭西笑著：“護盾無法覆蓋旗幟圓內，那就製造出足夠高的護盾好了。”

狠狠地撞了幾次紋絲不動，德蒙格爾的男生破口大罵。

“這尼瑪犯規吧？”

“規則只說了護盾不允許覆蓋住旗幟所在圓，沒說不能這麼玩啊？”

“沒有明文即使允許。不愧是弗蘭西·多庫洛，這見解真不錯。”

弗蘭西認得這個聲音，他慌忙地回頭但看不見凱西的身影。像是從水中看世界一樣，弗蘭西的視覺波動扭動，眩暈感隨之而至。失去了集中力，弗蘭西構造的護盾也消失了，旗幟沒有任何東西保護。

弗蘭西恢復的十幾秒鐘時間足以決定勝敗。一道火焰擊中埃斯瓦爾的旗幟，將其燃成灰燼。與此同時，裁判發動“擴音”宣佈結果。

“比賽結束，勝者德蒙格爾！”

“真可惜。弗蘭西大人，你說對吧？”

凱西走到弗蘭西面前，敲打他瘦下來的手臂。弗蘭西望著在不遠處愣住的梅里斯和瓦魯多，微微昂天長嘆。

——t3.20

埃斯瓦爾與德蒙格爾的比賽結束的第二天。

中央區就在埃斯瓦爾的正東方，由飛行的靈獸接送，艾爾文和爾希兩個半小時就到達了中央區邊緣。坐著約好的馬車前往學院，來到學院時至滿鍾時，晚飯時間19點。

此時的爾希不再是華桃墨素的樣子，而是變成了一位棕紅色頭髮的美少女。她轉動著身軀，舒展坐了一天的僵硬身體。艾爾文穿著白色西裝，拉著手套踏著皮鞋，像極了年輕紳士。實際上，他也確實是一個年輕紳士。

“爾希，別大大咧咧的，進去學院要有貴族的樣子。”

爾希標準地屈身敬禮：“是，艾爾文大人。”

兩人拉著各自的行李走進學院，幾乎同時注意到了某個黑色的東西。艾爾文仔細看了看，一隻黑色的貓咪視若無人抬腿走進學院。

艾爾文不認識這種生物：“呵，第一次見。爾希，這是什麼動物？”

爾希搖著頭：“爾希不比艾爾文大人博識。既然埃艾爾文大人不知道，爾希怎麼可能知曉？”

“也對。”

艾爾文沒繼續管貓咪，他筆直地走向宿舍區放置行李。規則上男女授受不親，除了特別的人以外男女不會住在一起。艾爾文住四樓，爾希住五樓，所以兩人在浮梯分離。

一路走過去，艾爾文察覺到埃斯瓦爾貴族的氣氛不大對。回到宿舍，自己的舍友早早在房內等候。

“特昂，我回來了。”

“艾爾文，我等你等得可辛苦了。”

“果然發生了要緊的事情。”艾爾文皺著眉，“你且詳細跟我說。”

特昂把奪旗賽的起因和昨日奪旗賽戰敗的過程告訴了艾爾文。

“結果怎麼樣了？”

“瓦魯多自願接受一切處罰，由在校見證的王族審判，以猥褻罪論處。原本需要關進中央區監獄至少一年，但伊多果爾王子替他說情，把關監牢的處罰改成關在學院一年，期間不得離開學院半步。若有再犯，將加重處罰關監獄至少五年。”

“處罰這麼輕的話，德蒙格爾肯定不會滿意吧？”

特昂點頭：“當然不滿意了，不就待在學院一年，這和沒處罰有什麼區別？於是德蒙格爾的翁主請求伊多摩亞公主出面，又一次改了處罰。關學院也可以免了，但為了平衡切貝爾的名節損失，瓦魯多需要賠償一筆鉅款。”

“多少錢？”

“200枚金幣，支付全額切貝爾就撤訴。”

艾爾文倒吸一口氣：“這可不是小數目……”

特昂搖著頭：“有弗蘭西·多庫洛在，錢的問題都不是問題。不過瓦魯多的自尊心是損傷了不少。不僅讓埃斯瓦爾出醜，讓舊友為自己還債，還需要當場雙膝下跪向切貝爾致歉，簡直屈辱至極。”