“他這麼自信，或許是早就知道真的小姐在長壺島了。遠處看有個極限，要識別真偽還得近距離接觸。阿布諾拉，你要是有空就去找找桑代克會長，看看他有沒有門路直接讓我們和這個小姐接觸。”

阿布諾拉想著：“有道理，我待會找妮娜約個時間。”

——t2.27

主城之下，古羅、路普、華桃英桂、華桃墨素、江政忠溯單膝跪在最前面，身後的所有騎士同時跟隨行禮。

“城地將軍古羅·埃斯瓦爾。”

“副將路普·卡頓。”

“華桃英桂。”

“華桃墨素。”

“江政忠溯。”

“埃斯瓦爾騎士團。”

一行人同時出聲：“拜見古雷城主。”

迎賓臺上，古雷和瑪麗莎俯視著下方，各自有各自的思緒。

古雷開場：“護送華桃墨素和江政忠溯回城，此次任務雖不繁重但意義重大。身為城主，我衷心為埃斯瓦爾騎士團感到安心和驕傲。諸位辛苦了！”

“為榮譽、為埃斯瓦爾奮戰終身！！！”

“勇士們，請進吧！今晚又是一場盛宴，願諸位好好休息！”

“謝城主！！！”

古羅轉過身吶喊：“我宣佈，解散！”

“謝將軍！！！”

騎士們起身拉著自己的坐騎走向主城的馬廄，華桃墨素、江政忠溯和華桃英桂則在古羅的帶領下來到議事間。議事間裡，先一步回來的古雷和瑪麗莎靜靜地站著等候。進入議事間，華桃墨素解開了“移形換影”，把江政忠溯的幻影去掉。

深呼吸一口氣，華桃墨素走近古雷面前單膝下跪。

“華桃墨素，見過古雷城主。”

古羅和華桃英桂一起上前：“古雷，你聽我說——”

啪！

古羅聲音未落，古雷已經一巴掌打在了華桃墨素的臉上。幾乎同時，華桃英桂發動“身體強化”大步邁前想還手，被追上來的古羅一把抓住。瑪麗莎站在眾人中間，用手隔著華桃英桂。

“英桂姐姐，請冷靜下來。古雷你也是的，怎麼可以二話沒說就打人呢？”

古羅雖然拉著華桃英桂，但吐出的氣息滾燙。

“古雷，你應該給我一個解釋。”

古雷一點也沒有退縮：“有什麼好解釋的？你問問她，埃斯瓦爾家對她不好嗎？居然擅自去長壺島隱居兩年，期間沒有一次主動通訊！”

華桃墨素自知理虧，忍著淚花沒有說話。

古雷指著半邊臉蛋通紅的華桃墨素：“華桃墨素，你的權勢，你的家人，乃至你這個人都是埃斯瓦爾提供的。你哪來的臉皮一去不回？若我不叫古羅去接你，你會回來嗎？啊？”

華桃墨素一直保持著姿勢：“古雷城主所言甚是，華桃墨素無言以對。”

“你知道你離開後發生了什麼事嗎？因為你擅作主張，梅里斯不得不與王族訂婚！因為你擅作主張，艾比利提找到空子搞了一個新的‘華桃墨素’！埃斯瓦爾家被內外合擊打壓得喘不過氣！你在幹什麼？你無視了與我的契約去長壺島生活！”

古雷氣著喘了一會繼續說。

“算你夠厲害，一個人在長壺島也能混成術師。那再給點本事我看看，去把梅里斯的婚約解除了！”

古羅皺著眉：“古雷，你是不是忘了當初讓墨素離開的人是你？梅里斯與王族訂婚，那是因為你的保護不周。艾比利提找到的是你留下的漏洞。怎麼能夠怪責墨素？”

“那按你說，她一走兩年多，一封信都沒有就是正確的了？”

“我沒這麼說。但一碼歸一碼，不能把你的失職也算在墨素身上。”

古雷瞪大眼：“好啊，古羅，你為她說話是吧？”

“墨素是我的女兒，我是她的父親，我當然為她代言！”

“我是你親弟弟！梅里斯是你親侄女！梅里斯訂婚的時候不見你這麼激動？”

古羅輕輕地吐氣：“別什麼事情都往別人身上推。梅里斯的事原本就與墨素和忠溯無關，是你一廂情願打算好，但沒來得及落實而已。我們埃斯瓦爾一家是王族的目標，無論墨素在不在，王族盯上都是遲早的問題。”

“按你說都是我的錯？我沒有算準、算狠對吧？”

“大部分是。”

古雷兩眼發紅：“那我打從一開始就不應該對她有半點仁慈。把她當作一枚活的棋子，徹底地利用和剝削她的人生和