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夜晚，艾爾文、特昂和爾希湊在一起。因為男女授受不親，爾希不方便進入男生宿舍，他們會選擇在外面會面。這一次會面的地方位於華桃墨素所在的實踐區。艾爾文坐在實踐區的角落，瞭望著對角的華桃墨素。

特昂嘆著氣：“艾爾文，你到底想不想聽我查到的東西啊？”

艾爾文點著頭但沒有回頭：“想啊，你說吧，我能聽見呢。”

“我聯絡上了王族裡交換情報的內應，今天中午得到了他的反饋。據說華桃墨素的紛爭已在王族內部擴散，伊多洛提王子甚至想強娶了華桃墨素，以獲得未來的王座。”

“早上的事情擴散迅速，這點誰都知道了。能不能說一點有用的？”

特昂有點不滿地頓了一下：“那我來說說你不知道的。不只是伊多洛提王子有這心，伊多諾亞王子也有。”

艾爾文皺著眉：“所以墨素要被王子輪流搶了？等等，明天墨素要去參加蘭妲翁主的茶會吧？我記得蘭妲翁主是伊多諾亞王子的未婚夫，他或許會搞一點小動作。”

爾希點頭回應：“沒錯，艾斯蒂小姐也如此說。而小姐也受到了邀請，明天也會出席茶會。”

特昂想了想：“伊多諾亞王子喜歡艾斯蒂小姐的事情眾人周知，明天怕也不會好受。”

艾爾文咬著牙：“這些王子將城地貴族女性視作何物。到底怎麼樣才能結束這場鬧劇，讓女生們有一份安穩快樂的青春？”

特昂思索著回答：“我向很多人委婉地詢問過，大多數人認為這事情只有一種解決方法。”

艾爾文也猜到了答案：“完成王選，現有的王族便失去價值。但十幾年過去沒有一個人挑戰成功過，連王選候補都沒出現過。”

爾希轉過頭：“艾爾文大人和特昂大人試過嗎？”

艾爾文點頭回答：“教學一號樓是公開的，入學的貴族都可以進去。雖然王族嚴加管控，但到了國立公選日那天所有門鎖都會開啟，任何人都阻礙不了其他人進入內部挑戰。我試過5次，特昂試過3次，無一例外都失敗了。”

“艾爾文，我們做不到，但——”特昂想著緩緩搖頭，“還是算了吧，當我沒說。”

特昂和艾爾文乃是青梅竹馬，艾爾文能猜得透他的心思。

“我知道你想說什麼。若真的想保護墨素，最好的方法是讓她成為女王。但若這事真成了，艾比利提家就不可能鬥得過埃斯瓦爾家了。”

特昂提醒道：“艾爾文，你不能和艾比利提家敵對。”

艾爾文垂下眼許久才說出口。

“我知道。”

——t4.3

茶會需要穿禮服出席，此乃不需要明文的規定。說來慚愧，華桃墨素的禮服只有一套。準備禮服的是養母華桃英桂，從禮服可以看出她把自己對女兒的期待全部加在了上面。

全身採用絲布，主色為墨紫色的衣服，布料看上去少得可憐。露肩低胸，短袖至手肘。下半身比旗袍式構造還要開放。和華桃墨素小時候穿的保守禮服不同，這次的禮服前後左右四邊開線，而且開線高度直接拉到了臀部下一點，稍作走動便能看見大腿的皮肉。

更恐怖的是，因為用料是絲布，外人看上去衣服有點透明。禮服的絲布是三層構造，實際上看不到裡面是什麼樣子，但若若隱若現也能引起幾分遐想。

“我勒個去，這是什麼鬼？”

即便是完全女體化，華桃墨素還是有點身為男性的矜持的。華桃墨素照著鏡子，不自覺地按著胸前和大腿的衣物。

“你特麼是什麼意思啊？”

達茲撐著嘴角，像是在笑話華桃墨素。注意到達茲的樣子，華桃墨素拾起梳子直接丟向它。達茲閃開之後翹著屁股走動到一邊。

華桃墨素反反覆覆找了找自己的行李和江政忠溯的行李，然而沒找到另一件可以用的衣服。逼於無奈之下，她抄起覆蓋睡衣用的夜用衣袍披在身上才有勇氣走出房間。開門的同時，達茲兩步上籃躍上華桃墨素的頭頂。

“艾斯蒂·艾比利提，見過華桃墨素小姐。”

“塞維麗斯·卡頓，見過華桃墨素小姐。”

門外等候的艾斯和塞維麗斯同時屈身敬禮。華桃墨素沒有與艾斯蒂約定一起出發，這是艾斯蒂算著華桃墨素出來的時間在此等候。

拉著衣袍的華桃墨素屈身回禮：“華桃墨素，見過艾斯蒂小姐。”

瞧著華桃墨素的模樣，艾斯蒂連續笑出幾口氣