艾爾文有點生氣，但沒有做出反應。

哈薩提醒道：“王子，請注意言行。”

伊多洛提一如既往地自信滿滿：“沒問題，我在她面前演得好就行。”

哈薩很是不安，但也只能咽在心裡：“王子，現在不只是伊多果爾王子試著接近華桃墨素小姐，連伊多諾亞王子也對華桃墨素小姐發起了攻勢，形勢不妙啊。”

“對，是不妙。”伊多洛提咬牙切齒，“且不說伊多諾亞這個偽君子。我原以為伊果是最不屑於參與鬥爭的，沒想到他居然第一個出手。都是偽君子！更讓我氣憤的是那個不為我著想的父王，設計的規矩對我根本沒有利處！”

“王子，謹言慎行。”

“少廢話！哈薩，明天開始我們也要正面進攻了。這麼下去，肥肉分不到我的手上。”

“哈薩遵命。”

伊多洛提和哈薩隨之離開回宿舍策劃，留下很不是滋味的艾爾文。

“可以的話，我也想分上一點肥肉……”

艾爾文昂首長嘆。

——t4.23

伊多諾亞連續邀請華桃墨素被拒，伊多洛提每天糾纏著華桃墨素，甚至在這天早上提出了要和瑪西亞·庫修比提解除婚約的事情。整個學院被求婚訊息轟炸，大街小巷都是討論華桃墨素的聲音。

女生A：“所以你們覺得華桃墨素小姐最後會落到誰的手裡？”

女生b：“我是華桃墨素粉絲協會的成員，永遠支援江政忠溯大人上位。”

女生c：“我倒是覺得，華桃墨素小姐更適合和王子們在一起。自古美人配王子嘛，這樣更浪漫。”

女生b：“支援純愛！反擊異端！”

女生A：“就是因為這口號，我現在看到華粉都要繞著走……”

時不時聽到的話題讓艾爾文受到精神面的打擊。不只是因為自己喜歡的人很受歡迎像超高階肥肉一樣到處哄搶，更多是因為能夠獲得她的人裡沒有艾爾文·艾比利提這個選項。

為了耳根清淨，艾爾文更加投入到圖書館的新工作中，以此逃避不願意搭理的現實。然而，投入的精力越多，看不見收穫對心靈的打擊就越大。

艾爾文轉眼看著身邊的歸方建玉。歸方建玉時常戲謔自己愚蠢和平凡，只嚮往著普普通通的生活。起初艾爾文以為歸方建玉只是謙遜。但真正接觸之後，他發現歸方建玉是個老實人——他的確很蠢。

不過就是這麼個蠢人，艾爾文喜歡把他放在身邊。歸方建玉從來不會在意風言風語，不喜歡八卦也不屑於八卦。偶爾有感興趣的問題他會問出口，但若是知道對面不想回答，他會很乾脆利落地放棄追問。雖然身份地位不高，但活得很實在又很自在。像是貴族與平民混合為一體，既有貴族的少量特權，又能過著平民般充實的人生。

“又在想那個女人了？”

抄著書本的特昂注意到呆滯的艾爾文。

“沒有，我在想歸方建玉的事情。”

歸方建玉抬起頭：“想我？因為我今天遲到嗎？”

“不是。我也不知道為什麼，看著你幹勁會從十分掉到五分。有你在，我總會有一種‘平凡也不錯’的錯覺，擾亂我聚精會神。”

特昂似乎也有同樣的感受，悄悄地點頭示意。

“那我走？”

“不，我沒有趕你走的意思。我這是在讚美你呢。”

歸方建玉不知道如何理解成是讚美，但他還是點著頭回答。

“謝謝。”

——t4.27

又過去了幾天，艾爾文依舊沒找到破解謎題的方法。就在他卡著不上不下的時候，歸方建玉把江政忠溯帶到了圖書館。

“江政忠溯，見過艾爾文大人、特昂大人。”

這是艾爾文和江政忠溯時隔五年的正式見面。之前也有偶然看到過他的人，但算不上正規的接觸。那個曾經瘦小的男孩，如今已經長成身材適中的少年。外貌說不上有多突出，但他是長壺島最年輕的術師。這一項足以掩蓋所有外貌上的問題，給人一種智慧飽滿的感受。

他是墨素的愛人，我應該大方一點接納他。

如是打算的艾爾文很快被破防。

艾爾文眉頭和拳頭一樣緊繃著，藏不住的惡意外洩出來。江政忠溯的身上有華桃墨素的香氣，而且是相當濃的香氣。只是想著兩人如何接近才能沾上這等氣味，艾爾文的小宇宙便快裂開兩半。

“艾爾文大人、特昂