——t4.10

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吵雜的人群聲和掌聲被攪在一起，黑髮的少女把頭紮在黑髮的少年的胸前，兩人天造地和，看上去是那麼般配和幸福。

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江政忠溯和德蒙格爾比賽的次日早上，艾爾文捏著拳頭從床上彈起。

“怎麼了，艾爾文？”

如此問候的是他的發小兼舍友的特昂·卡頓。

“沒事，只是做了噩夢。”

特昂從小跟著艾爾文，相當清楚他的痛處。

“關於昨天的噩夢嗎？”

艾爾文沒有回答，起來自己梳洗穿衣服。有人敲門，特昂大聲放人進來。進來的是棕紅色頭髮的麗質少女爾希·多利德。

爾希望著艾爾文：“艾爾文大人，今天也不用我伺候梳洗嗎？”

“不用，以後都由我自己來就好。沒事你就退下吧。”

“是，艾爾文大人。”

爾希屈身退出房間。特昂把艾爾文的嫌棄收在眼底，心生更多的不滿。

“真貨出來了就不需要假貨了？”

艾爾文一邊整理衣服一邊回答：“特昂，別這樣調侃我，即便是你我也會動怒。”

“好，我不說。但你對爾希越來越冷淡，沒想過她會很可憐嗎？”

“若你喜歡那般假惺惺、背地裡不知道勾結了多少人的女人，送給你便是。”

特昂皺著眉：“艾爾文，隊友還是多留一點在身邊比較好。像你這樣輕易地捨棄，最後不知道還有多少人會跟著你。權需要有人擁戴才有力。”

艾爾文笑了笑：“要是隊友我肯定會留在身邊。”

特昂聽出了別的意思：“爾希有問題？”

“我調查到了圍繞墨素的照片，那些大多是我偶然拍下的。”

“偶然……”

特昂笑而不語。

艾爾文接著說道：“我對拍的每一張照片都有印象。我不覺得有人會在同一時間，同一角度拍到同樣的照片。而照片自有我來保管，既然從來沒有拿出去，更不可能流通到外面。”

特昂明白艾爾文的意思：“流通出去了肯定存在偷走照片的內應，你是這意思吧？為什麼不懷疑我？”

“我有懷疑啊，但你剛才自己洗清了。”艾爾文拍著特昂的肩膀，“不管怎麼說，爾希有別的目的、別的合作人，讓她太靠近自己不是上策。比起那種女人，還是兄弟信得過。”

特昂笑著搖頭：“你這是框我誠實工作而已吧？”

“王族情報員那裡怎麼樣了？”

“據說今天國王召開了緊急會議，他隨著所有王族一起前往了王城。”

艾爾文想了想：“事情非同小可，你要時刻跟進。”

“我知道了。”

——t4.15

華桃墨素粉絲協會創立宴的晚上，艾爾文到深夜也沒有上床睡覺。即使訊息沒有對外宣佈，粉絲協會正常結束了宴會，艾爾文能從艾斯蒂的反應得知發生了不和諧的事態。

特昂開門進來，艾爾文趕緊湊上去問道。

“艾斯蒂怎麼說？”

“艾斯蒂小姐早早回去休息，是爾希轉告我今晚發生的事情。”特昂停頓了一下，“有人想要毒殺今晚參與宴會的人。”

“是所有人還是墨素一人？”

“不清楚，但對面是在會場的飲料裡下了毒藥，散佈到整個會場。這樣的安排，我覺得不只是爭對那個女人一人。艾斯蒂小姐也分發到了有毒的飲料，若不是歸方建玉製止，事態難以想象。”

“毒殺一群貴族學生，誰這麼大膽？”

“那個女人說她看到了實施者後頸有控制意識用的術式。”

“王族。”艾爾文眯著眼睛，“但毒殺墨素一個人我能理解，對一群人下手是為什麼？”

“我原本也不知道理由。但今晚我遇到了提供王族情報的線人，他告訴了我理由。”

“說說看。”

“王選的規則發生了改變——”

特昂把自己聽到的國王對這次王選的決議告訴了艾爾文。

“持有王選資格能最優先成為國王……難怪對方要這樣下手。不過這訊息來得也晚了一些，若不是墨素激靈，今晚她便有性命之危了。”

特昂皺著眉：“艾爾文，別忘記了你的身份。今時不同往日，現在華桃墨素成為女王的機會大了很多。若是她成了女王，艾比利提要推翻埃斯瓦爾