不多，歸方建玉，你無疑是其中一人。”

“這是讚美我，還是貶低我？”

“你自己想吧。對了，特昂你們有看見嗎？我聽說外城護衛隊都受邀來到會場，可就是見不著他的人。”

艾斯蒂瞬時轉動眼睛看著另一邊示意。

“在倒是在，但現在還是別打擾他們為好。”

“這是何意？”

注意到情況的莉莉絲拉了一下艾爾文讓他往另一邊看。不遠處，穿著藍裙的塞維麗斯·卡頓正和護衛裝的特昂·卡頓一起散步，從氣氛可以知道兩人不想被打擾。

“這是被設計的，還是他們自願的？”

聽著艾爾文的疑問，艾斯蒂勾起嘴角回答。

“我也是個人，不可能知曉所有人的內心，控制所見的人。既是他們兩人自願待在一起，閒人別插腳進去。所以你決心成為戴維尼亞的大公的時候，我也沒對你多說幾句。”

“即使你反對了，我還是會做同樣的選擇。因為這是我的人生，需要由我讓它有點意義。”

“我知道我阻止不了你。你和優麗耶姑姑太像了，留有卡頓家特有的直率和行動力。”

“你是很瞭解我，但是你當不了我的母親。別成天以母親的視角對待我。”

心情有點憤懣，艾爾文轉過身準備離開。但是他沒有邁步立即離開，而是等了一會兒才道出一直想說出口的話。

“我和莉莉絲將即完婚。艾斯蒂姐姐，我的婚宴你會到場嗎？”

聽到“姐姐”二字，艾斯蒂頗感安慰。

“既然弟弟邀請到，姐姐肯定會去看你的新郎裝。”

“謝謝。”

道謝之後，艾爾文·艾比利提踏著堅定的腳步離去。

——t8.8

宴會中央主場的邊緣，某張小圓桌坐著三個人。雅迪娜·林森達爾於左側，伊多蒂亞·尼努爾達於右側，與如坐針氈的諾修斯·埃斯瓦爾形成穩固的三角形。瓦魯達·奈特歐和夢妮·奈休比爾站在伊多蒂亞身後十步外，從遠處瞭望這舉步艱難的棋局。

這次小聚會是諾修斯世子要求召開的，乃是翁主雅迪娜和公主伊多蒂亞第一次正式接觸。讓未婚的正室和未婚的側室湊在一起，諾修斯總覺得小緊張不知道該怎麼開口。

無法說話的雅迪娜打手語：諾修斯，你得先說話。

“好，我知道了。”

沒等諾修斯鼓起勇氣，伊多蒂亞笑著說道。

“你們想說的事情我大致知道了。”

“誒？真的假的？怎麼知道的？”

望著稀奇不定的諾修斯，伊多蒂亞摸了摸太陽穴回答。

“女人的直覺。”

諾修斯看了看雅迪娜，又回過視線看著彷彿已經把控全域性的伊多蒂亞。

“既然公主知道了，我們直接進入主題可好？”

雅迪娜搖頭打手語：為了避免誤解，你得用語言表達清楚。

伊多蒂亞回答：“有些話不用說出來，大家心照便是。說出來放到容易被外人窺竊，成為我們的把柄。”

雅迪娜有點吃驚：伊多蒂亞公主能看懂我的手語？

“以前我花時間學過一些，能看懂一半的內容。再配合氣氛和雅迪娜翁主的神情，我能夠讀懂九成，想必不會誤解你們想說什麼。”

諾修斯感嘆：“伊多蒂亞公主好厲害。”

“雕蟲小技罷了。還有，諾修斯世子，我是你的未婚妻了，直接叫我伊蒂就行。叫全名加公主，關係聽上去過於生疏。”

“哦，我明白了。伊、伊蒂。”

雅迪娜看著伊多蒂亞微微低頭：既然公主知道了，那回答是？

“我不介意。我需要的是埃斯瓦爾世子的正妻位，僅此而已。我需要的子嗣最低限度給到兩個，一面完成伊亞家的傳承，一面穩固我在埃斯瓦爾的地位。只要能滿足這兩點，我不介意諾修斯多幾家側室。”

和在意感情問題的諾修斯和雅迪娜不同，伊多蒂亞對這事看得很開。

無論是她自己還是丈夫，都只是兩塊功能相依的道具。伊多蒂亞眼中的是完全的貴族式婚姻，拋棄感情僅有利益的聯絡。雖然諾修斯覺得有不妥的地方，但雅迪娜能被她接受，這才是最重要的一點。

正常來說，世子的諾修斯能夠獨立自主，不需對未來的長母言聽計從。但伊多蒂亞是個例外。身為伊亞王家的家主，她的權勢不輸於世子，甚至凌駕於諾修斯。實力決定了命令