弄不出大的謠言。何況，你也不想瑪麗莎·卡頓胡思亂想吧？”

瑪麗莎忍不住問道：“這麼說，梅林和王妃一樣，都是出自奈休比爾家的貴族？”

“嗯，梅林是我的父親與某個亡夫的女貴族生的孩子。堂堂城主找上了寡婦還生了孩子，放在當時是特大的醜聞。當年的長母、我的母親忌諱她們母女，想方設法除掉這個惡果。結果這個女貴族被暗算而死，年幼的梅林被我塞給了古羅當備妾勉強保住了性命。所以梅林本來是古羅的人。但那小子去了一趟長壺島，期間梅林和古雷有了感情。”

梅麗蒂轉眼看著不說話的古雷。

“古雷想迎娶梅林為正妻，但梅林沒有貴族登記，沒法證明血脈。伽布奇前城主、古雷的父親大力反對，而倔強的古雷一直在硬抗，三人的關係一度鬧得很僵。伽布奇甚至想動用武力將梅林趕出埃斯瓦爾。最後古雷聯絡遠在長壺島的古羅，古羅讓他來找我，由我出面談判搞出個折中的方案。”

瑪麗莎想了想徐徐抬眼。

“先迎娶我為正妻，再迎娶梅林為側室。”

“差不多是這樣。隨後附帶一個不符合規矩的‘複名’，讓梅林成為名副其實的貴族，使得她和她的孩子在未來的主城生活中不至於被歧視。這個不省心的妹妹讓我頭疼了好一段時日呢。”

回憶與梅林·羅蒂的往事，瑪麗莎·卡頓細喘了幾下。

“王妃，有件事瑪麗莎想問。”

“問吧，”

“梅麗蒂王妃是正室的孩子，為什麼如此精心照料一個醜聞纏身的妹妹？”

梅麗蒂緩緩垂下眼：“我是她唯一一個靠得住的親姐姐。我不幫她，她可能活不過十歲。有點愛心的人都不會視而不見吧？不過嘛，我承諾了會照顧她一輩子，沒想到這一輩子只是短短三十年不到。”

此時，古雷·埃斯瓦爾突然捏著手發問。

“王妃你有責怪過我吧？”

“為什麼這麼問？”

“是我疏忽大意讓梅林被那群心狠手辣的人所害。這麼多年過去，王妃一次都沒來過埃斯瓦爾，想必對我的怨恨是原因之一。”

“人都沒了有什麼好怨恨的。再而，要怨恨也不是怨恨你，而是那群賤人。”

察覺古雷的神情不對，瑪麗莎按捺不住激動地追問。

“古雷，你知道是誰殺了梅林？”

“不確定是誰下的手，但我心裡有點數。”

“是誰？”

古雷閉嘴和梅麗蒂對視，梅麗蒂回答道。

“瑪麗莎·卡頓，能讓你如此捉急，看來當年你和梅林的關係也沒那麼差，我也放心了一點。古雷，你就告訴她吧。”

古雷搖了搖頭：“知道了又能怎麼樣？當年沒有抗爭的能力，現在抗爭人又都不在了。前朝舊恨就讓它過去吧。”

瑪麗莎快速思索古雷的話，心中逐漸明朗了答案。

“城主也無法反抗，現在不在了……也就是說殺害梅林的是當年的王族？對，對啊，你以前是討厭王族，但還沒到如今這種厭惡至極的程度。在梅林死後，你才變得格外極端……古雷，告訴我具體是怎麼回事？”

“你告訴她吧，我允許。”

梅麗蒂的話乾淨利落，比起“允許”更像是在“命令”。

古雷靠著椅子說道：“事情起於一句話。傳聞中伊度蜜提親王死前曾留下預言：‘謀逆將終於王選崛起之日。’對親王的話深信不疑，心裡有鬼的王族拼了命地迫害王選候補以及有可能獲得資格的人物。而我們埃斯瓦爾家原本就是賢王伊達利提的分支，上一代城主也是王選候補，因此備受王族的矚目。父親在中央區病逝、梅林被害、烏利斯墜樓、古羅出軍被下毒、梅里斯和諾修斯被綁架……這些事件的背後不多不少都有王族的影子。”

“烏利斯？烏利斯是被害死的？”

聽到已故兒子的名字在列，瑪麗莎一個使勁捏碎了茶杯使得茶水灑落桌面。

“你冷靜一下，這些都是沒有證據的猜想罷了。就是因為你太容易激動，我才沒告訴你這些猜想。烏利斯天生聰慧，我不覺得他會沒有防備地爬上天台救露易斯，更不相信一個腳滑能讓我失去最聰明的世子。所以我不認為這是偶然，也沒想責怪過你和露易斯。”

“別糊弄我，我知道你有責備我。”

古雷頓了一下低眉接道。

“現在沒有了。”

“烏利斯……”熱淚盈眶的瑪麗莎捏著碎片擠出鮮血