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從外城護衛隊趕回內城區裡的艾比利提家宅的路上，艾斯蒂的心情並不愉快。年齡相仿的塞維麗斯是艾斯蒂最忠誠的貼身女侍衛，見到主人憂心忡忡覺得難以忍受。

“艾斯蒂小姐，需要我出動嗎？”

“不，塞維麗斯。有伊達導師在，我們不必強出頭。”

“艾斯蒂小姐的意思是終止這一次的計劃？”

“不錯。對面有那種怪物女人的幫助，論我們智謀如何出眾，策劃設計如何完美，也遠不是對手。你知道嗎，塞維麗斯。在絕對的實力面前，小聰明都是塵埃而已。”

“那麼我馬上著手消除證據和證人，確保不會牽連到大小姐。”

塞維麗斯的眼中露出殺心。為主人赴湯蹈火、排憂解難，必要時連人性都要泯滅，所謂貼身女侍衛便是如此的存在。

“放心吧，塞維麗斯，這次我僅是推波助瀾中的眾人之一，留下的把柄不多。除了直接接受我命令的人，其他人都不需要在意。”

“江政忠溯和庫拉頓，這兩人需要處理掉嗎？”

艾斯蒂搖了搖頭：“剛才我也說了，他們有伊達導師看著呢，輪不到我們出手。而且庫拉頓為人忠厚，成不了威脅。倒是那個江政忠溯，我對他越來越在意了。這次闖進計劃的棋子裡，除去伊達導師，最難控制的就是他。不符合年齡外貌的聰慧和勇氣，是個值得注意的物件。莫非……”

塞維麗斯提高警惕：“艾斯蒂小姐是懷疑他和我們一樣？”

“很難說，很少人會用自殘的方法矇混年齡。不過在江政忠溯身上，我確實感覺到明顯的異樣。不管怎麼說，他的能力著實出眾，最好能拉攏到身邊為我所用。如果做不到，至少不能讓他站在主族的身旁。尤其是流傳著埃斯瓦爾主族出現王選候補的傳聞的現狀。”

“但是古雷城主的想法和艾斯蒂小姐一樣，明爭我們爭不過主族吧？”

“確實。原以為溺愛孩子的人水平不怎麼高，想不到手段還挺硬。為了避免江政忠溯與其他勢力的人接觸，他故意安排了排滿一天的工作，連休息時間也用學習的名義佔去一半，讓我難以下手。”

艾斯蒂抬起眼角，眼裡絲毫沒有笑意。

“我答應了父親大人，在前往國立中央學院前處理好江政忠溯的問題。時間不多，逼不得已才冒著露出馬腳的風險接近江政忠溯。沒想到失敗了一次不止，夜晚的出行不但沒能奪得他的歡心，安排的窩囊廢還被捉住了。”

“艾斯蒂小姐大可放心，昨晚放出去的兩人已經被我乾乾淨淨地處理掉了。”

艾斯蒂面部保持著溫和的笑容：“做得好，不愧是我的貼身女侍衛。”

“那麼艾斯蒂小姐，我們還需要通知對面警惕嗎？”

“不，我們不能這麼幹。伊達導師昨天委婉地警告過我不要再插手，在她的威逼之下我才讓桑代克把知道的說出去，現在還不能觸怒那個女人。”

“桑代克，艾斯蒂小姐需不需要我封他的口？”

“這一點大可安心，桑代克是個商人，自會權衡利弊。得罪我對他沒有好處，只會惹來殺身之禍，這點他內心清楚得很。何況我們私下來往已久，我給他的特權也不少，趨利的他不可能斷絕財路。所以我完全不擔心他會把我的事情告訴江政忠溯一行人。”

讓艾斯蒂沒想到的是，此時此刻的桑代克正和江政忠溯聊著他從艾比利提家獲得特權的事情。

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“咚咚、咚咚、咚咚、咚咚——”

回鍾時的鐘聲響起，時間來到晚上23點。漆黑的小巷裡，穿著平民衣服的小孩摸著牆壁探路。注意到奇怪的小孩，建築裡走出兩個大漢擋住他的去路。

“喂，小鬼，你在這鬼鬼祟祟地幹什麼？”

小孩眯著眼睛抬頭：“我夜盲症，看不見路。請問‘麥當娜宿樓’在這裡附近嗎？”

大漢A是初來駕到的人，他轉問大漢b：“你聽過說過嗎？”

“怎麼可能知道，我平時不出去又不識字。”

大漢A覺得有理：“我也不出去，也不知道這店在哪裡。反正不在這附近，你找錯地方了。”

“哦。”

淡淡地回答後，小孩繼續摸著牆壁往前走。

大漢A用身體頂住小孩：“喂！我說你找錯地方，幹嘛還往前走！回去！”

“大哥，一條巷子兩道通。往後走是回頭路，要找地方當然往前走啦？這是動動腦