自國公爺承爵後，管家權就交到了大太太手裡，那宋氏精明能幹，規矩嚴苛，掌家多年未曾出過差錯。

陸卿禾將丫頭杖斃後，她當機立斷，已將知情人都處理妥當。

王嬤嬤聲音低沉道：“太太出手萬無一失，這事過去也就罷了，您只當什麼都沒發生過，日後再不可如此行事。”

陸卿禾臉色陰沉道：“下回我自會沉住氣，即便再責罰下人，也會悄無聲息的出手，只不知這事是誰走漏了風聲，祖母整日待在樂壽堂誦經禮佛，若無人在她跟前嚼舌根，她又怎會知曉。”

王嬤嬤眼眸幽深，語氣平靜道：“大太太能順利掌家，得益於老太太的支援，這府裡看似是大太太當家做主，實則什麼都瞞不過老太太。”

陸卿禾聲音顫抖道：“你的意思是……祖母在各院都安插了人手？”

王嬤嬤既不承認也不否認，她不緊不慢道：

“姑娘，您若有空，不妨多陪陪老太太，跟在老太太身邊學些修身養性的本事也是好的。”

府中孫輩雖請安來的勤，得老太太青眼的卻一個也無，陸卿禾不情不願道：“我心中有數，你不必操心，待會兒回去，娘那邊要如何應對？”

王嬤嬤一身榮辱全寄託在大姑娘身上，自是要想法設法為她排憂解難，她壓低聲音說著應對之策，蹲在假山洞中的夏裡，大氣也不敢出。

這世道底層人命如草芥，夏裡早已認清，只是她沒想到，現實遠比她料想的還要殘酷，如此年幼的姑娘，打殺一條人命，竟說的如此輕巧。

夏裡臉色發白，久久不能平靜，她同那被杖斃的丫鬟有何區別？一樣的沒有自由，一樣的沒有人權，這賣身契就如同催命符一般，讓她始終不得安生。

她無意窺探了這要人命的事兒，也不知其他知曉此事的下人是如何被封口的，她此刻絕不能暴露蹤跡，可蹲了這許久，夏裡腿腳已經發麻，那主僕幾個卻遲遲不走。

夏裡實在受不住，悄悄挪了挪腳，壓根沒留意到，腳尖碰著個石子，正隨著她的動作，咕嚕嚕滾落進了池塘，發出咚的聲響。

原本正在說話的王嬤嬤厲聲喝道：“是哪個獐頭鼠目的東西躲在暗處？”

話落，一片死寂無人應答，夏裡死死捂住嘴巴，生怕發出聲響，陸卿禾咬牙切齒道：“你不自己出來，我讓人去搜假山，若是搜出來，定要讓祖母將你杖斃。”

夏裡聽到杖斃二字心頭髮緊，若真被抓住，她也不確定阿嬤能否保得住她，聽著有腳步聲漸漸逼近，夏裡心跳到了嗓子眼。

突然，一道熟悉的聲音響起，吳婆子諂媚道：“大姑娘千萬莫惱，老奴是老太太的陪房，您應該見過的……”

夏裡眉頭微蹙，她方才過來時確信沒有見到吳婆子，也不知她什麼時候來的，夏裡豎著耳朵繼續聽她說。

陸卿禾語氣不善道：“你這刁婆子不去當差，竟躲在暗處偷聽，到底是何居心？”

吳婆子連忙跪下討饒道：“大姑娘誤會了，老奴腿腳不利索，幹完活想找個地方歇會兒，一不小心睡著了，方才聽到動靜才醒過來。”

陸卿禾豈會相信她的話，陰惻惻道：“既如此，你同我去跟大太太解釋，我娘若是信了你的話，這事兒便算了。”

吳婆子雖在樂壽堂有幾分臉面，卻不敢在大太太跟前造次，她腆著臉求道：“大姑娘何必如此興師動眾，老奴是樂壽堂的粗使婆子，這事理應交給老太太處置。”

王嬤嬤似笑非笑道：“老姐姐這話說的可不對，大太太掌家理事，府裡大事小情都該由她來料理，你不過是個粗使婆子，何須勞煩老太太費神。”

吳婆子面色一僵，色厲內荏道：“你們休敢碰我，我是老太太的陪房，是為老太太立過功勞的，你若隨意責罰，那就是大不敬，老太太必不會輕饒。”

陸卿禾嗤笑道：“難不成你個粗使婆子，比我還要金貴？”

吳婆子哆嗦著嘴唇說不出話來，她知曉自己這次是踢到鐵板了，陸卿禾可沒耐心與她繼續掰扯，不留情面道：“趕緊將她嘴堵了，直接綁著往我娘那兒送去，別驚擾了老太太。”

王嬤嬤領命，帶著兩個丫鬟親自上手，那吳婆子嚇得肝膽俱裂，大聲嚷道：“打狗還得看主人，姑娘連嫡親祖母身邊伺候的人都不放在眼裡，簡直目無尊長……”

她話還沒說完，便被王嬤嬤扇了一耳光，而後堵住嘴巴，夏里耳朵只聽得拖拽聲和嗚咽聲，不一會兒人便都走了。

夏裡強忍腿麻又等了片刻，