清甜道：“爹，這回的空缺我不指望了，下次再有這樣的事兒，誰也不能越過我倆去。”

紫芙也跟著點頭附和，汪掌櫃淡聲道：“這事我心裡有數，你倆也爭氣些，別整日只知道混日子。”

蔓青乖巧點頭答應，她可不會容許那些不如她的人，爬到她頭上作威作福。

汪掌櫃言出必行，第二日便入府給老太太請安，他到時老太太剛用過早食，正在府中花園散步。

聽聞他過來請安這才慢悠悠回樂壽堂，汪掌櫃雖只是老太太陪房，但經過父子兩代經營實力不容小覷，進府也能得杯茶喝。

聽到茜草喊上茶，香薷著急忙慌準備茶盞，她身子還未痊癒，又初次當差，若不是夏裡從旁指點，只怕今日就要挨罰了。

待她奉茶到汪掌櫃跟前，他接過茶盞微微皺起眉頭打量香薷，將疑惑表達的恰到好處。

“老太太這兒的奉茶丫頭屬下不曾見過，是才升上來的嗎？”

老太太瞧了香薷一眼，聲音低沉道：“不錯，這丫頭忠厚可靠，深得我心，就給提拔上來了。”

汪掌櫃立刻放下茶盞，站起身拱手作揖道：“屬下真是羞愧，我那兩個不成器的丫頭送到老太太這兒來，既不能到老太太跟前伺候，又無甚拿的出手的手藝，不若讓屬下將她們帶出府吧，免得礙了您的眼……”

香薷低垂著頭不敢亂看，她聽汪掌櫃這話，總覺得有股挑釁的意味，她奉完茶就該退下了，不敢繼續再聽下去。

老太太氣定神閒的靠坐在圈椅上，她分明是笑著的，可一瞬間又有著令人膽寒的涼薄。

“汪淮陽，你對我的安排有意見？這樂壽堂是你閨女想來就來，想走就走的地方？”

汪掌櫃腰彎的更狠了，他不敢直視老太太的眼睛，頂著巨大的壓力，顫聲道：“屬下不敢，只是當初您許諾過……”

老太太嘴角彎起輕蔑的弧度，一字一頓道：

“我給你的，你恭恭敬敬拿著，我不給你，你也休想伸手討要，當下人就該有下人的本分。”

汪掌櫃眼神閃過一抹陰狠，他聲音沙啞道：“屬下明白，還請您看在我們父子兩代忠心耿耿的份上……”

他話還未說完，老太太就毫不留情面道：“你們父子倆打著我的旗號，在外也賺了不少銀錢，做人不能太貪心。”

汪掌櫃額頭上冷汗涔涔，他原以為老太太人老昏聵，外頭的事只能依賴他，哪怕他稍有逾矩，她也會睜隻眼閉隻眼，哪知她會今日發難。

汪掌櫃咬緊牙關，哆嗦著嘴唇解釋道：“主子定是有所誤會，屬下自接手八家商行後，一直兢兢業業勤勤懇懇，不敢有絲毫怠慢，更是因為時常外出，所以妻兒照料不到，這才讓兩丫頭越發不像樣……”

老太太微抬著下巴，嘴角不經意間上揚，眼神中帶著幾分自得與戲謔。

“你這個時候就莫要來唱唸做打那一套了，不妨先看看這賬冊。”

謝嬤嬤適時拿著賬本送到汪掌櫃跟前，汪淮陽一臉茫然，他直覺不是什麼好事，哆哆嗦嗦的開啟賬本，一頁未看完臉上就血色盡失，不自覺膝蓋發軟跪了下去。

老太太眼中滿是冷凝，肅聲道：“一直以來各大商行的賬冊都有兩套，你是明面上的大掌櫃，暗地裡還有人監督著你，所以你做的那些事，我都知曉。”

汪掌櫃支撐不住身子差點栽倒，他臉上流露出絕望，聲音艱澀道：“老太太就不怕，屬下將您每月固定送銀票給那人的事抖落出來嗎？”

老太太直起腰身，掀了掀眼皮，似笑非笑道：“只怕你訊息還沒送出去，自己先身首異處了，你不是最在意你那幼子麼，這幾日他是不是常喊頭疼？”

汪掌櫃面如死灰，他認命道：“主子饒命！小的再也不敢造次，只求您放過小兒……”

汪掌櫃哪還有先前的意氣風發，老太太輕輕轉動手裡佛珠，淡然道：“你繼續替我賣命，把不該得的東西趁早吐出來，畢竟禍不及妻兒……”

汪掌櫃以頭搶地唯唯應諾，再生不出半點其他心思來……

香薷回茶水室後心神不寧，夏裡就坐在門邊的小杌子上做針線活，她抬頭放鬆眼睛時，瞧見她憂心忡忡的模樣，好奇道：“你怎的了？出去奉茶捱罵了？”

香薷連忙搖頭，她到底年齡小經歷的事情少，面露擔心道：

“方才是汪掌櫃求見老太太，他特特提起我，是不是記恨我搶了二等丫鬟的空缺來替他女兒撐腰了？”

夏裡眉頭微蹙，淡聲道：“就