似乎擔心老闆拒絕，她語氣略顯猶豫：“這是我替人代購的，若是沒有收據，回去後恐怕難以交差。請您費心幫忙開具一張。”

老闆答應得十分爽快，只是那字跡卻頗為潦草難辨。

顧玥萱緊握著一張質樸無華的收據，步伐匆匆地原路返回，只見老夫人正坐在路旁簡陋的茶水攤前，悠然地品著茶，稍作休息。

然而，習慣於品味價值連城的珍稀茗茶的老夫人，此刻嚐到的這杯粗茶淡水，口感粗糙得讓她幾乎難以吞嚥，眉梢眼角無不流露出不滿與輕蔑。

正當她蹙眉之際，瞥見顧玥萱負重歸來，不由得好奇地問道：“你這是買了這麼多粗糙的柴刀做什麼？”

顧玥萱含糊地回答：“這是祖父特意吩咐購置的。這是購物的憑證以及剩餘的銀兩，請您妥善收好。”

老夫人接過那張字跡歪斜的收據，字型的粗劣讓她眼神一凝，隨即隨手將收據揉成一團，棄之於地，起身說道：“既然東西都已買齊，那便啟程回家吧。”

這個簡陋的集市，她再也不願光顧。

顧玥萱忍俊不禁，輕輕應了一聲，便跟隨老夫人登上回程的牛車。

老夫人還特意尋了個藉口：“你身負如此重物，步行回去實在太過勞累，這兩文錢花得其所。”

顧玥萱一臉誠摯地回應：“祖母所言極是，該節約時節約，該消費時消費。家中的經濟大權，非您莫屬，真是持家有道。”

老夫人心中隱約感到顧玥萱的奉承似乎有些不自然，卻一時語塞，找不到合適的言辭反駁，只得板起面孔，別過臉去。

作為填房，她與屠蘇博的父親並無血緣相連，這位長孫與她之間也素無親近之感。

對於眼前這位長孫媳婦，她的內心充滿了百般的不屑與萬般的輕視。

然而，令人稱奇的是，家族中素來嚴肅威嚴的老爺子，平日裡鮮與晚輩嬉笑，但顧玥萱在他面前卻似乎毫不畏懼。

莫非屠蘇博真的不經意間找到了一枚珍珠？

老夫人心中泛起家族紛爭的漣漪，臉色愈發顯得陰沉，顧玥萱卻對此視若無睹。

不悅又能如何？

與她有何相干？

只要最終能夠達成她的目的，過程的曲折與否並不重要。

牛車在坎坷的道路上顛簸前行，直至抵達村口，她們艱難地步履蹣跚至破舊的家門前，意外地遇到了剛剛抵達的屠蘇博。

屠蘇博見到老夫人兩手空空，而顧玥萱卻揹負著沉重的行囊，不由得抿了抿唇角，隨即主動伸出手來，欲接過那沉重的揹簍。

顧玥萱也不推辭，爽快地將負擔轉移至他的肩上，自己則輕輕揉搓著痠痛的肩膀，不經意間瞥了他身後一眼，有些驚訝地詢問：“二叔和三叔怎麼還沒有到？”

“他們並未隨你一同歸來？”

屠蘇博眼中掠過一抹難以察覺的狡黠之光，語氣淡然地回應：“他們臨時有些瑣事需要處理，不久就會返回。”

話音剛落，他提起裝滿物品的揹簍，輕巧地跨入門檻。顧玥萱對於老夫人滿臉疑惑的神情不以為意，緊隨其後。

將物品放置妥當後，她忍不住好奇心驅使，好奇地詢問：“他們究竟遭遇了何事？適才你為何露出那樣的笑容？”

屠蘇博自信自己的情緒能夠掩飾得天衣無縫，聽聞此言，嘴角難以覺察地微微上揚。

“你真的看出我笑了？”

“別裝了，你那副得意洋洋的模樣，簡直就像是把‘幸災樂禍’四個字刻在了臉上。”

“那麼，他們究竟遭遇了什麼？”

屠蘇博坐在屬於自己的木板上，雙腿隨意伸展，泥濘斑斑的眼角流露出幾絲嘲諷之意。

“完工的青磚需要從磚窯搬運到空曠之地，報酬是按照磚塊的數量來計算的。”

每天七枚銅板，搬運七百塊青磚。

屠蘇博一旦明白了規則，便一絲不苟地遵守，連續兩日，他所搬運的磚塊數量總是超出任務。然而，總有些人試圖投機取巧。

“工頭始終緊盯著他們，最後會進行了一次清點，磚塊數量略有不敷，他們要想拿到當日的工錢，就必須留下繼續搬運，直到補足。”

在往日裡，心高氣傲的兩位老者若是遭受此等委屈，必定是袍袖一揮，掉頭就走，連回頭看一眼都彷彿是示弱。

然而，時過境遷，情形已大不相同。

他們在磨洋工的期間，也不乏辛勤付出，若此時草率離去，