我握緊拳頭，正要上前理論，卻被錢書生一把拉住。

“柏宇兄弟，別衝動！”錢書生低聲說道，眼中滿是無奈和苦澀，“這王公子我們惹不起啊！他爹是當朝丞相，權傾朝野，我們這些平頭百姓，哪敢得罪他……”

錢書生頓了頓，嘆了口氣，接著說道：“其實，我早就聽說過你的事情。你是我們村唯一一個考上秀才的人，大家都說你是百年難得一遇的奇才。我也想像你一樣，透過讀書改變命運，可是……”

錢書生說著，眼眶泛紅，聲音哽咽，“可是我家裡窮，根本供不起我讀書。我只能一邊打工一邊自學，可是即便如此，那些權貴子弟也處處刁難我，他們撕毀我的書本，嘲笑我的出身，甚至……”

錢書生說到這裡，突然停了下來，痛苦地閉上了眼睛，一行清淚從他臉頰滑落。

我拍了拍他的肩膀，心中五味雜陳，不知該如何安慰他。這時，一旁的王公子又開始叫囂起來：“李大人，你怎麼還不宣佈名單？難道要讓這些人一直在這裡浪費時間嗎？”

李大人笑著應和道：“是是是，王公子說的是，是本官疏忽了。”說著，他清了清嗓子，展開手中的名單，準備宣佈。

我看著李大人和王公子那副醜惡的嘴臉，心中突然升起一個念頭……

我用力握了握錢書生的手，低聲說道：“錢兄，你別怕！今天我一定要讓這幫仗勢欺人的傢伙付出代價！”錢書生驚訝地看著我，似乎不敢相信我的話。我給了他一個堅定的眼神，示意他安心。

王公子還在一旁叫囂，完全沒把我們放在眼裡。李大人裝模作樣地咳嗽了幾聲，終於開始宣佈第一輪比試的內容：“第一輪，考策論！題目是……”他頓了頓，看了一眼王公子，嘴角勾起一抹不易察覺的微笑，然後才大聲宣佈道，“論當今馬政之優劣！”

人群中頓時一片譁然。策論雖然是科舉考試的常見題型，但“馬政”卻是偏門到不能再偏門的題目！所謂“馬政”，指的是朝廷關於馬匹繁育、飼養、訓練和使用的政策法規。這個話題別說普通百姓，就連許多讀書人也知之甚少。

我立刻就明白了，這題目分明是李大人和王公子串通好的！王公子自幼錦衣玉食，又愛好騎射，對馬政自然比旁人瞭解得多。而像我和錢書生這樣的寒門子弟，平日裡能見到幾匹馬？這不明擺著是故意偏袒王公子嗎？！

果不其然，王公子聽到題目後，臉上頓時露出了得意的笑容。他挑釁地看了我一眼，彷彿已經勝券在握。周圍的考生也開始議論紛紛，不少人抱怨題目太難，但也只是敢怒不敢言。

李大人裝作沒看到眾人的反應，高聲宣佈道：“現在開始計時，一個時辰後交卷！”說完，他便悠哉悠哉地坐到一旁的椅子上，端起茶杯，慢悠悠地品了起來。

我深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。我知道，越是這種時候，越不能自亂陣腳。我拿起毛筆，開始在腦海中搜尋一切與“馬政”相關的知識……

時間一分一秒地過去，考場上的氣氛越來越緊張。我感覺自己的思路越來越清晰，下筆也越來越流暢。就在我文思泉湧，準備大展身手的時候，卻突然感覺到有一道冰冷的目光落在我的身上。我抬頭一看，只見李大人正目不轉睛地盯著我，眼中滿是陰狠和警告……李大人的目光像毒蛇一樣，看得我背脊發涼。我強迫自己不去理會，筆走龍蛇，將心中所想傾注於筆端。我從歷史上的成敗案例入手，分析了馬政對國家軍事和經濟的影響，並針對當今馬政存在的問題，提出了一些切實可行的建議。寫完最後一個字，我如釋重負地放下筆，心中竟生出一絲豪邁之情。

交卷時，我特意觀察了一下王公子，發現他雖然故作輕鬆，但眼神中卻難掩一絲慌亂。看來這馬政的題目，也並非完全在他的掌握之中。我心中暗暗冷笑，更加堅定了要憑實力取勝的決心。

然而，命運似乎總喜歡跟我開玩笑。成績公佈那天，我焦急地擠到人群前面，卻在看到榜單的那一刻，如遭雷擊。我的名字赫然排在榜單的中下游，而王公子則名列前茅！

“這不可能！”我難以置信地揉了揉眼睛，再次確認了一遍，結果卻沒有任何改變。我的策論寫得如此出色，怎麼會得到如此低的分數？

“哈哈，我就說這小子不行吧！”王公子帶著一群狐朋狗友，趾高氣揚地走到我面前，“就憑你，也想跟本公子鬥？”

“就是，也不看看自己是什麼身份！”王公子身旁的跟班也跟著起鬨，言語間滿是不屑和嘲諷。

我緊緊地握著