開地進了一大碗，見蘇令蠻停下，不由道：“不再多進些？”

蘇令蠻艱難地將目光扒開，起身舒展了下雙臂：“阿孃，你今日且歇著，由鄭媽媽照顧你我放心。我出去一趟。”

“去哪？”

吳氏待問出口，又不免悻悻道：“你去吧，反正阿孃如今是管不了你了。”

蘇令蠻沉默地轉頭看了她一眼，吳氏被那微瀾死水般的眼神嚇了一跳，連忙心虛地移開視線。

蘇令蠻一邊接過巧心遞來的大麾繫好，一邊囑咐道：“阿孃，若阿爹喝了花酒回來朝你撒氣，你便將門關了，鄭媽媽知道怎麼做。”

“阿蠻，旁的阿孃不說，可這夫妻綱常，父子人倫，是天經地義之事。我們如何能對你阿爹這般？”

蘇令蠻苦笑搖頭，阿孃是被外祖教壞了腦子，轉不回來了，擺擺手直接領著巧心揚長而去。

吳氏在後面氣得直乾瞪眼，拉著鄭媽媽手泣道：“鄭媽媽，往後阿蠻該如何是好，都是我沒教好她，讓她成了這頑猴模樣……還有哪戶好人家肯要她？”

鄭媽媽不由對天翻了個白眼，夫人總也弄不明白事情輕重緩急。早在吳家退婚，二娘子便再難嫁到好人家。還不如如今這般，活得暢快些，不看人眼色，生活還有滋有味些。

馬車早就停在了二門外，小八見蘇令蠻來了，忙迎上來屈了屈膝：“二娘子，將小八也一同帶去吧。”

蘇令蠻沉吟道：“不成，阿爹昨日氣哄哄外出了一夜，回來必要尋我撒氣，鄭媽媽一人鎮不住，阿孃又病了，你且去留意幫著些。”

小八性子拗，跟她久了，也學了點皮毛，手上有些功夫，拉住阿爹還是夠了的。

小八也不執著，退了一步：“兩罈子酒都幫二娘子放在了馬車匣裡，巧心姐姐看這些，切勿灑了。”

巧心點了點她額頭：“你啊……”

蘇令蠻莞爾一笑，輕身一躍，馬車一陣晃動之下，人已經進了車廂。巧心也輕巧地上了車，盧三一個揚鞭，馬車便晃出了大門，迅速地城門外而去。

定州城外和城裡，是兩個世界。

城內人聲鼎沸，沸反盈天；城外隆冬肅殺，萬物蕭條。車行半日都遇不上一個人，路邊北疆特有的灌木叢也蔫搭搭地黃了大半，馬車得得得地在路上走，彷彿是行走在另一個世界。

蘇令蠻放下簾子。

她並不是第一回出城，可這萬里黃泥地，不聞青草香的場景，是見一回便震撼一回——也難怪北突厥那等不事稼穡的遊牧民族，在大梁定國初期大局未穩之時，要時常下河劫掠一番了。

“二娘子，前面沒路了。”

馬車突然停了下來，巧心探頭來一看，可不是？前方一處溪流恰好攔腰將這條車道斷成了兩截，延伸出去是一條彎彎曲曲的小道，引入茂密的小樹林裡。

自古出行，便有逢林莫入的說法，蘇令蠻蹙了蹙眉頭，她以前雖出城玩過幾回，但還未來這般遠處，不由問道：“盧三，此地通往何處？”

盧三手裡的鞭子在抖：“二娘子，這林子邪門得很。小的聽說，魯南巷有戶人家抄近路去投親，沒想到第三日便在這林外發現了這一家五口的屍體，死相詭異得很，舌頭……都被割了。”

他比劃了下，自己倒嚇了一跳，聲音都啞了：“二娘子，我，我們不如繞，繞路。”

“不成，下車。”

蘇令蠻徑直跳下車來，手中還提著兩壺酒。她素來不信這怪力亂神之事，可看嚇白了臉的盧三和硬挺著想要跟來的巧心，吩咐道：“你二人便再此守著馬車，勿要跟來。”

巧心不肯，也跟了下來，聲音都打顫了：“奴，奴婢要跟著二娘子。”

蘇令蠻眼神柔了下來：“巧心，你跟著我，萬一有什麼事反而是累贅，我要去尋麇谷老人，莫給我添亂了，啊？”

巧心委委屈屈地看著她，想跟上去，又怕真成了累贅，腦子煎熬得很。

蘇令蠻才不管她，提著酒罈子抬腳便上了溪上的獨木橋。

孰料體重太過，硬實的圓木被壓得發出了“滋啦”一聲響，蘇令蠻心中大叫不好，趕忙兒快跑，好險不險地過了橋，待踏到地上，那本來還好端端的獨木橋啪啦一聲，斷成了幾截，落到了溪裡。

她哭笑不得地與對面的巧心面面相覷，揚手道：“等我回來。”

蘇令蠻這麼做，並非魯莽。

不論是邱大夫還是劉軒的提示，都是出城往西三十里，沒有指明地方，她們尋路一直是直