清晨，歐庇克萊歌劇院後庭。

前往梅洛彼得堡的升降梯緩緩抵達，那維萊特和沐風也準時出現在了升降梯口。

“早上好，沐風先生。”

那維萊特手執權杖，面容嚴肅：“此行梅洛彼得堡，目的是加固原始胎海的封印，由衷感謝您能夠出手相助。”

“梅洛彼得堡名義上獨立於楓丹體系之外，不受審判庭管轄。”

“我雖與此處管理者有些私交，但還是請您儘可能務必遵守此處規則。”

“理應如此，最高審判官先生。”

對於那維萊特的請求，沐風自然是鄭重地應承下來。

那維萊特微微點頭示意，兩人隨即乘上升降梯，向著水下的梅洛彼得堡進發。

……

“恭候多時了，歡迎光臨梅洛彼得堡，最高審判官先生。”

梅洛彼得堡的現任管理者——“公爵”萊歐斯利抱著手臂，早早站在升降梯門口等待著那維萊特的到來。

萊歐斯利的一旁，則是站立著兩排充作儀仗隊的發條機關，場面十分隆重。

“久違了，萊歐斯利先生。”

那維萊特禮節性地微微點頭，和萊歐斯利簡單握手之後，便直截了當地切入正題。

“封印狀態如何？”

“不容樂觀。”

萊歐斯利面色嚴峻，言簡意賅地回答道，“具體情況，我們可以去辦公室詳談。”

那維萊特面嚴肅地點了點頭，隨即向著萊歐斯利介紹起站在一旁的沐風。

“這位是沐風先生，”

“他的權柄，能夠協助我加固封印。”

萊歐斯利饒有興致地打量起這位跟在那維萊特身後的少年，禮貌地伸出手致意。

“幸會，沐風先生。”

“我是梅洛彼得堡的典獄長萊歐斯利，歡迎你來到梅洛彼得堡。”

沐風同樣伸手，和萊歐斯利有力的手掌握了握。

“久仰大名，公爵先生。”

……

寒暄過後，那維萊特和萊歐斯利朝著公爵辦公室走去，調查封印鬆動的原因。

而暫時無所事事的沐風，則是離開了隊伍，向著梅洛彼得堡的醫務室方向走去。

一路上，沿途的景象已經和四百年前有了明顯的分別。

先進的機械設施代替了老舊的工作用具，破爛骨頭商店和特許食堂中也多了數量可觀的商品。

最顯著的區別，則是犯人們手中各式各樣的物品，換成了一張張特許券。

特許券啊……

沐風感慨地嘆了一口氣。

四百年前，還沒有特許券的存在，犯人們交換生活必需品的方式，只有以物易物一條途徑。

而愚人眾執行官第九席——富人潘塔羅涅的到訪，則是徹底改變了這一現狀。

為了探索代替摩拉的經濟形式，潘塔羅涅以梅洛彼得堡為實驗物件，開創了獨立於摩拉體系之外的特許券。

至於為什麼要替代摩拉……懂得都懂。

那句話怎麼說來著？

璃月只有三種人。

帝君廚，扭曲的帝君廚，和帝君本人。

不知道是幸運還是不幸，這場實驗因為不明原因迅速終結。

然而，特許券制度卻沒有因此消失，反而慢慢構築起了梅洛彼得堡的經濟體系。

胡思亂想著，沐風很快穿過熟悉的長長管道，來到了梅洛彼得堡的醫務室門前。

將手搭在冰涼的把手上，沐風卻有了些近鄉情怯的猶豫。

四百年了。

自己不聲不響地離開，一走就是四百年，希格雯，她會是什麼感受呢？

懷著絲絲歉疚，沐風輕輕敲響了醫務室的鐵門。

清脆的叩門聲在空曠的黃銅管道中迴響，然而，醫務室內卻沒有傳來一絲應答的聲響。

不在嗎？

沐風心中一陣疑惑，輕輕推了推門把。

隨著吱呀聲緩緩響起，沒有上鎖的鐵門慢慢悠悠地開啟，向著一片黑暗的醫務室內投去了一絲光亮。

沐風邁步走進這間熟悉的醫務室，在一片黑暗中精確地摸到了吊燈的開關。

隨著咔噠的一聲輕響，老舊的白熾燈迅速將寂靜的醫務室內照的一片透亮。

走過一張張病床，繞過一道小小的屏風，希格雯工作的小桌就靜靜地安置在醫務室的牆角處。