珠面前睜開了眼——

一對黃銅色的眼中，有兩條橫著的瞳孔。

“小妖怪，做什麼？”這巨大的蟾蜍精，壓低了聲音對寶珠說道，“這裡不安全，你還是快些上岸去吧。”

寶珠張口，發出了一串咕嚕嚕的聲音。

“你們是岸上的生靈，在水裡說不了話的。”蟾蜍精解釋道。

不能說話，寶珠只能比劃，她對著蟾蜍精做出指指點點的手勢。

蟾蜍精歪著頭想了想，猶豫道：“你問我是誰？”

寶珠點點頭。

“我是……”蟾蜍精越說聲音越小，可聲音中的失落變得越來越清晰，“以前，周圍的凡人管我叫河伯，但我自己叫自己賴三。”

“其實我就是一個成了精的癩哈蟆。”蟾蜍精窘迫地笑了笑。

寶珠瞪大了眼睛，這被關在湖底的蟾蜍精是河伯，那上頭娶了一山洞老婆的河伯又是誰？

她伸手撿起蟾蜍精賴三身上的鏈子，丁零當啷地搖晃著，又指了指頭頂，攤開雙手，做出疑惑的樣子。

“你問我被誰關在這裡的？”蟾蜍精賴三嘆了口氣，長了橫向瞳孔的眼睛看向上方，“那都是六七年前的事情了，是一隻鯉魚精。”

六七年前？

寶珠想起村民們說過，從六七年前，河伯開始在人前現身了，然後五年前，他開始問周圍的村民索要妻子。

而從前河伯庇護他們的幾十年中，從未向他們開口索要過什麼。

寶珠恍然大悟，怪不得河伯性子大變，原來是因為原本的河伯已經被假河伯關在湖底下，後頭的事都是假河伯做的！

見寶珠瞪大了眼看著自己，蟾蜍精赧然道：“你也覺得奇怪對吧，我這樣醜陋的妖怪，竟然會被凡人稱為河伯。”

寶珠搖搖頭，手掌心相對扭動，做出魚的樣子，又攤了攤手，表示疑惑。

“你問我那鯉魚精為何把我關起來？”蟾蜍精仔細辨認寶珠的手勢後問道。

寶珠豎起大拇指。

“你還沒見過他吧，那鯉魚精，實在是長得一副好容貌，相貌堂堂，高大英俊，比我這樣的妖怪好看多了。”

賴三回憶道。

鯉魚精來到這片水域時，賴三已經在這裡待了將近百年了，在這百年裡，他從一隻蟾蜍精，變成了遠近聞名的河伯，實在是因為他為周圍的凡人們做了不少好事。

每年，凡人們都會給他送上田中豐收的糧食，還有十里八鄉養的最肥的牲畜。

賴三覺得這樣的感激已經足夠了，他是隻樂於助人的妖怪，幫助凡人們是他的愛好，因此能得到凡人的感激和饋贈，對於醜陋的蟾蜍精來說已經是無上的快樂了，他再也沒有更多的要求。

當時他是這樣認為的。

直到有一天，他在河中玩耍，剛巧碰上一個姑娘掉進了河中，賴三趕忙從水裡將姑娘託上了岸。

做這些時，他如同往常一樣，小心地藏起了自己的樣貌。

可姑娘上了岸後遲遲不離開，她哭著對河中的賴三說，家中爹孃要將她嫁給隔壁村的醜八怪，她不願意，她寧願嫁給河伯，河伯一定英俊無比。

她問河伯，就算不娶她，能不能讓她看看他長什麼樣子。

賴三扭頭就跑，他怎麼敢讓姑娘看到他的長相。

不論是癩哈蟆原身，還是他的人身。

他的人身瞧上去便是一個憨實的莊稼漢，賴三又不擅長變幻，長得這樣，就是這樣。

河伯不英俊，河伯只是一隻醜陋的癩哈蟆，想到這若是被凡人知道了，賴三的心都要碎了。

也是小女孩落水這一年，秋天的時候，得了賴三庇護的村民們，匯聚在河邊，將秋收的果實獻給河伯。

他們在河邊歡聚，圍著篝火唱歌跳舞。

賴三在河中津津有味地看著，凡人們因為他這樣開心，他也很開心。

直到有村民說，河伯此前救過他村裡一個姑娘，姑娘說河伯長得英俊非凡，她既然見過了河伯，又被河伯救了，從此就是河伯的人了，家裡給她說的醜漢子，她不要嫁。

村民們聞言開始起鬨，他們來到河邊，大聲道，河伯啊河伯，你為何只讓那個姑娘看到你的長相，你何時在眾人面前現身，讓大家一齊看看你有多英俊。

賴三慌了。

明明他沒有在姑娘面前現身過，為何她卻這樣說。

大家的歡呼聲，第一次這樣刺耳。

賴三又