眾人行至午時，已然奔出山澗，再行不遠，來至一處山村之外。

薛溢才縱目望向村落，道：“難不成千年太歲是給村民竊去？”

秦師爺道：“會不會是榮雲所為？”

薛溢才不語，心中也有不定。

沉思片刻，才道：“既然到了，咱們便進去瞧瞧盜賊長得是何模樣！”

言畢，韁繩一抖，踏雪朝起山村緩緩行了進去。

金耳銀松方始入村，直起身子，向那右側人家張望不停。

薛溢才回頭看去，見這家院牆石砌，嬌花盈壁，蜂蝶群舞，芬芳爭競。

不禁讚道：“好一處愜意所在！”

薛溢才翻身下馬，將金耳銀松收回手心，秦師爺及隨從緊步後塵，眾人來至扉門處。

薛溢才借光道：“家中有人嗎？”

聽聞呼喊，一老者手託簸箕而出，其上擺滿藥草，好似正在忙活。

老者見諸人打扮不禁一怔，道：“幾位光臨寒舍可是有事？”

薛溢才見迎面而來乃是一老者，與秦師爺面面相覷，心中更覺疑惑。

卻在這時，那老者身後人影一閃，一絕美姑娘也好奇踱出門檻。

薛溢才、秦師爺同時一驚，來者他二人當真再也熟悉不過，不是曦瑤更是何人！

曦瑤忽見薛溢才一行人現身院門，也是又驚又奇，心道：他們是如何摸來自己家中的，又為何事而來？

垂眼瞧見薛溢才手中金耳銀松，曦瑤面色倏地僵冷下來。

榮雲曾說，薛溢才尋找千年太歲，靠的便是這隻松鼠，難不成……難不成他們是來取千年太歲的！

曦瑤不及多想，轉身奔入屋內。

秦師爺見狀低聲道：“公子，看來這千年太歲真被榮雲給偷去了。”

薛溢才心有疑竇，尋思：榮雲究竟是如何知曉他們此行目的的，又是如何於眾人眼前悄無聲息地取走千年太歲的？

院中，爺爺放下手中簸箕，已是迎來眾人面前。

秦師爺惺惺一笑，道：“老人家，你自然不識得我們，可你家中卻有人識得我們。”

爺爺面色生疑，道：“哦？有這等事？”

薛溢才不失禮貌道：“老人家，你可認識榮雲啊？”

爺爺心中一緊，登時惶然。

自忖：沒錯，這些人必然便是榮雲昨日山中遇合的人！

正在這時，曦瑤相偕榮雲走出堂屋，薛溢才方始睹見，不禁眉色生喜。

道：“榮雲兄臺，咱們當真有緣，今日又是碰面了！”

言畢，已向院中走了進去，秦師爺及隨從也一併踏入，瞬間便擠滿了院落。

榮雲不置可否道：“薛公子今日怎會來此山村？”

榮雲雖如是說，卻早已明瞭薛溢才此行目的，眼下他當真心亂如絲，不知如何進退。

薛溢才淺笑道：“歸程途中恰臨此地，不曾想卻遇到了故友，遂起拜訪之意，薛某不揣冒昧，榮雲兄臺莫怪啊！”

榮雲道：“薛公子客氣了。”

此言一出，卻已不知如何收科。

心道：我若留騎，他們必然會發現千年太歲，我若送客，不免做賊心虛，究竟該如何是好！

薛溢才見榮雲詞窮，也不覺簡慢，低頭瞧向手中金耳銀松，見它引頸起身，朝起右側頻頻聳動。

薛溢才順之望向廚屋，故裝感慨道：“沒想到這山中還有如此清幽之所，浮生如閒雲野鶴，真羨煞旁人也！”

薛溢才邊走邊說，言畢恰是停於廚屋門前，一口水缸旁邊，榮雲、曦瑤見狀心中咯噔一顫。

榮雲心想：今日一早，我們於曦瑤床榻發現千年太歲，此物體大如桶，無處庋藏，便將其盛在廚房水缸之中，若被薛公子發現，可如何解釋這場誤會啊！

薛溢才見那水缸可疑，低頭一瞧，金耳銀松嘰地一聲叫喊，如著魔一般躍了進去。

薛溢才眼疾手快，及時握緊銀松，將其收入腰間布袋。

榮雲、曦瑤四目相對，面有尷尬。

薛溢才並不戳破，佯裝驚悉道：“榮雲兄臺，這缸中是何東西，怎生得如此怪誕？”

不遠處，秦師爺心已瞭然，當即迎上前來，道：“哦？怪誕東西，讓老兒也開開眼。”

薛溢才道：“師爺請看！”

秦師爺虎軀一震，不可置通道：“公子，這怪誕之物可是千年太歲啊！”

薛溢才道：“