翌日，望著地上那排梅花腳印，三人俱是陷入了沉思，心中暗暗好奇，這究竟是什麼獸種，怎生得如此機靈，竟能將幾人行動了然於心。

不幸中的大幸，此一次爺爺事先有所防備，並未將藥草晾曬庭院，反是藏入了外屋藥櫃之中。

爺爺自言自語道：“我雖是不能將你檎捉，可這藥材是萬萬不會再給你碰觸一根了！”

開櫃來看，頓時傻眼，只見其內藥草雜亂，毿毿如麻，珍罕者盡被洗劫一空。

爺爺瞬間暴跳如雷，兀自唾罵半日，更累得自己呼呼喘個不停。

心中不由在想：這藥櫃相距自己睡處不過丈許之遙，那禽獸行經，為何竟無絲毫察覺，它到底是何方神聖？

曦瑤則是在想：榮雲雙耳過人，這禽獸出入外屋，他為何不有查察。

轉念一想，當即恍然，必是前幾日內屋蹲守，耗盡了精力，是以夜間睡得熟了幾分。

三人擒而不得，寢而不安，當真哭訴無處，鬱怒到了極至，卻是後來，曦瑤漸漸有所釋然。

她發現這禽獸雖然時常出入己屋，對自己卻無半分惡意，再想它也僅有家貓大小，想必貪饞爺爺藥材才至如此行徑，便從內心沒了懼意。

唯有爺爺，愛藥心切，日日黯然，且他不論如何庋藏分置，那禽獸總能不爽毫釐，認藥無訛，食盡昂貴藥株，遺留無用殘羹。

時移勢易，光陰荏苒，眨眼便是到了寒冬。

山中朔風蕭條，冰冷刺骨，一場大雪過後，玉岫浮雲，銀裝素裹。

一年四季，曦瑤偏愛冬日，大雪初降，更令她欣喜若狂。

這一日，天色方亮，曦瑤便拉起榮雲奔出了庭院。

村外駐足，積雪及踝，遠近來看，天地茫茫，屋舍簷宇，皚皚相錯，冬梅垂錦，寒竹挨排，犬吠柴門，溪流冰下。

識荊山村瑞雪，榮雲也是看得呆了。

蒼穹之下，萬物同色，他一顆心也愈發顯得通泰慷慨，直覺得這補丁村雖與世隔絕，然其春華秋實之貌，儼然似世外桃源一般。

正自陶醉，劍眉輕蹙，竟是望著一旁牆角沉下了臉色，下一刻，轉身便迎了上去。

曦瑤不解而緊隨其後，來至牆根，只見白雪之上竟有著一排梅花爪印，曦瑤一個激靈，已是有所覺悟。

榮雲道：“那畜生昨日來過，它雖機敏無方，這場大雪顯是令它始料未及。”

曦瑤道：“咱們循著爪印，是否便能找到它了！（啞語）”

榮雲道：“不錯，這漫山遍野皆是積雪，任它逃往何處，咱們也能尋到。”

曦瑤激動道：“既是如此，咱們這就動身！（啞語）”

榮雲望向曦瑤，見她神情舉止躍躍欲試，不禁有些好奇，她何時如此懸念這禽獸行藏。

只是榮雲不知，曦瑤醉翁之意不在酒，所在乃是這大雪過後的一方山水罷了。

二人遂將此事告知爺爺，曦瑤原本會想，爺爺惦念自己安危而不蒙允，豈料爺爺綽杖在手，也欲一同前往，他心中早已對此禽獸恨之入骨。

榮雲、曦瑤心有不安，便規勸爺爺留在了家中，雖他對二人一行放心不下，只多叮囑了幾句也便放他二人去了山上。

一來曦瑤並非獨行，二來榮雲身懷武功，也能應對肘腋之變。

兩人尋來山間，再行不久，那爪印便偏入了一旁叢林。

山中溝壑密佈，積雪之下，一腳下去便能沒及腰部，二人只得翼翼徐行，是以走過半個時辰，周身已然熱氣騰騰，汗珠直冒。

行出恁遠，曦瑤玉臉潮紅，呼呼嬌喘，她四下張望，唯見山林通白一片，此時之大山，便連她一土人也覺得生疏，一時間不能辨明來時方位。

又行裡許，忽見山中現有一片山泉，只是眼下被積雪掩埋堤岸，其中仍有活水流動。

曦瑤見聞這處，身軀驀地一振，頗有柳暗花明之意味。

這地方她當真再也熟悉不過，先前榮雲雙眼失明，自己冒雨趕來山中尋藥，便是在這處山泉汀岸之上，原來，這禽獸竟棲身山泉左近！

循爪印進入坡頂山林，二人再行不久，榮雲忽地立在了原地。

只見他雙鬢潮溼，額角掛汗，山風拂來，陣陣清寒。

榮雲皓齒緊咬，暗自隱忍，腳踝處時時傳來之刺疼，竟令他極不受用。

不禁心想：相隔自己初次下床走路已有數月之久，且此期間自己日日都有鍛鍊，為何這筋骨仍是不見好轉！