子之後，武則天要做的第三件事，也是難度最大的事，就是調整外廷。武則天當皇后當得艱難，外廷有人支援她，也有人反對她，而且反對的聲音一度還佔了上風，反對者們都是*重臣。現在，武則天已經當上皇后，而*大臣還盤踞在宰相的位子上，她怎麼能夠容忍呢？此外，支持者也需要獎勵。只有讓支援的人升官，他們才能看到希望，繼續支援她。因此，武則天還需要在外廷打擊反對派，獎勵支援派。具體怎麼做呢？武則天和唐高宗共同商議之後，覺得這事急不得，需要通盤考慮。二人決定，依據反對派在朝中勢力的大小和當年反對的激烈程度，分期分批進行處理。這樣，那些反對武則天比較激烈同時勢力又比較小的，就先期處理，於是，韓瑗、來濟、褚遂良上了第一批黑名單。

大家應該還記得，褚遂良就是當年把笏板扔到臺階上，拿命拿官來要挾唐高宗的那個人。韓瑗和來濟呢，是公開上疏表示反對的人。這都是激進派。褚遂良其實當時已經不在中央，就在永徽六年九月，廢王立武正在高潮期間，他就因為表現過激被貶官