“加強聯合國！”

蘇菲幾乎替媽媽感到難過。

“別理他們。”她說。

“可是這個示威好奇怪呀，挺荒謬的。”

“只不過是個小把戲罷了！”

“世界改變得愈來愈快了。其實，我一點也不感到驚訝。”

“不管怎樣，你應該對你不感到驚訝這件事感到驚訝。”

“一點也不。他們並不暴力呀，是不是？我只希望他們還沒有把我們的玫瑰花床踩壞。我想他們一定不會在一座花園裡示威吧。

我們趕快回家看看。”

“媽，這是一次哲學性的示威。真正的哲學家是不會踐踏玫瑰花床的。”

“我告訴你吧，蘇菲。我不相信世上還有真正的哲學家了。這年頭什麼都是合成的。”

生日宴會那天下午和晚上，他們一直忙著準備。第二天早上，他們仍繼續未完的工作，鋪桌子、裝飾餐桌。喬安也過來幫忙。

“這下可好了！”她說，“我爸媽也打算要來。都是你，蘇菲！”

在客人預定到達前半小時，一切都準備好了。樹上掛滿了綵帶和日本燈籠。花園的門上、小徑兩旁的樹上和屋子的前面都掛滿了氣球。那天下午大部分時間，蘇菲和喬安都忙著吹氣球。

餐桌上擺了雞、沙拉和各式各樣的自制麵包。廚房裡還有葡萄麵包和雙層蛋糕、丹麥酥和巧克力蛋糕。可是打從一開始，餐桌上最中央的位置就保留給生日蛋糕。那是一個由杏仁圈餅做成的金字塔。在蛋糕的尖頂，有一個穿著堅信禮服裝的小女孩圖案。蘇菲的媽媽曾向她保證那個圖案也可以代表一個沒有受堅信禮的十五歲女孩，可是蘇菲相信媽媽之所以把它放在那兒，是因為蘇菲說她不確定自己是不是想受堅信禮。而媽媽似乎認為那個蛋糕就象徵堅信禮。

“我們是不惜工本。”在宴會開始前的半小時，這樣的話她說了好幾次。

客人們開始陸續抵達了。第一批來的是蘇菲班上的三個女同學。她們穿著夏天的襯衫、淺色的羊毛背心、長裙子，塗了很淡很淡的眼影。過了一會兒，傑瑞米和羅瑞也緩緩地從大門口走進來了，看起來有點害羞，又有幾分小男生的傲慢。

“生日快樂！”

“你長大了！”

蘇菲注意到喬安和傑瑞米已經開始偷偷地眉來眼去了。空氣裡有一種讓人說不上來的氣息，也許是仲夏的緣故。

每一個人都帶了生日禮物。由於這是一個哲學性的花園宴會，有幾個客人曾經試著研究哲學到底是什麼。雖然並不是每個人都找到了與哲學有關的禮物，但大多數人都絞盡腦汁想了一些富有哲學意味的話寫在生日卡片上。蘇菲收到了一本哲學字典和一本有鎖的日記，上面寫著“我個人的哲學思維”。客人一抵達，蘇菲的媽媽便端上用深色玻璃杯裝的蘋果西打請他們喝。

“歡迎……這位年輕的男士貴姓大名？……以前好像從來沒見過……你能來真是大好了，賽西莉……”

當所有較年輕的客人都已經端著杯子在樹下閒逛時，喬安的父母開了一輛白色的賓士轎車，停在花園門口。喬安的爸爸穿了一身昂貴的灰色西裝，全身上下無懈可擊，媽媽則穿著一套紅色褲裝，上面貼著暗紅色的亮片。蘇菲敢說她一定是在玩具店裡買了一個穿著這種套裝的芭比娃娃，然後請裁縫按照她的尺寸做一套。還有一種可能就是：喬安的爸爸買了一個這樣的芭比娃娃，然後請魔術師把它變成一個活生生的女人。可是這種可能性很小，因此蘇菲就放棄了。

他們跨出賓士轎車，走進花園，園裡所有年輕客人都，晾奇地瞪大了眼睛。喬安的爸爸親自拿了一個長方形的包裹給蘇菲。那是他們全家人送她的禮物。當蘇菲發現裡面是——沒錯，是一個芭比娃娃時，很努力地保持鎮靜。可是喬安就不了：“你瘋了嗎？蘇菲從來不玩洋娃娃的！”

喬安的媽媽連忙走來，衣服上的亮片發出霹霹啪啪的聲音。

“可是這只是當裝飾用的呀。”

“真的很謝謝你，”蘇菲想打圓場。“現在我可以開始蒐集娃娃了。”

大家開始向餐桌的方向聚攏。

“現在就剩下艾伯特還沒到了。”蘇菲的媽媽用一種熱切的聲音向蘇菲說，企圖隱藏她愈來愈憂慮的心情。其他客人已經開始交換著有關這個特別來賓的小道訊息了。

“他已經答應我了，所以他一定會來。”

“不過在他來之前我們可以讓其他客人先就座嗎？”