兩人就詩詞問題閒聊了幾句，聽到趙興的老師是蘇軾，蒲易安懇請趙興予以引薦，會談逐漸朝風花雪月上過度，最後，蒲易安的姬妾陪著程阿珠出來，預示著會見的終結。

“你剛才說打算回家鄉——我將在三日後出海，你能同行嗎……那太好了，我先告辭，三日後再見”，趙興心滿意足地起身。

走到大街上，趙興發現街上的情景不對，似乎人人都帶點喜氣，幫閒劉小二看到趙興露出好奇的目光，趕緊前去打聽。不一會，他面露喜色地回來，興奮地直嚷嚷：“大官人，大捷啊！安遠砦大捷！”

四月，宋朝取得安遠砦大捷。宋涇原路經略使盧秉派大將彭孫等人攻破葫蘆溝（今陝西佳蘆河）。西夏國王秉常怒不可遏，派遣都統軍葉悖麻、副統軍咩訛埋統領軍隊圍攻安遠寨。安遠寨守將呂真、米贇迎戰，西夏軍隊大敗，葉悖麻、咩訛埋被殺。

這是宋軍自前年永樂城大敗、數萬士兵與十多萬築城役夫被殺後，取得的首個勝利，以後數年，宋軍在蘭州的戰線暫時穩定下來。

戰爭是消耗財富的無底洞，幾年的宋夏交兵，使宋朝背上了沉重的負擔，錢帛糧草等軍費開支急劇增加，主戰區陝西在戰前“入1978萬貫，出1551萬貫”，有427萬貫的盈餘。戰火一起，就變成了“入3390萬，出3363萬”，僅僅有27萬的盈餘，收支剛剛平衡。

宋代一貫等於一兩白銀。不算全國各地的支援，僅算陝西一地的稅入，這場小規模衝突也是一場“3300萬兩白銀的戰爭（1宋兩等於40到41。3克，按當今銀價折算，這筆錢至少相當於132億人民幣）”。

據記載，蘭州之戰中，宋朝使用了燃燒性的火箭、火炮。戰前，北宋朝廷一次就給軍隊調撥火藥箭25萬支；次年又一次調撥火藥弓箭2萬支、火藥火炮箭2000支、火彈2000枚。

這次戰爭中還出現一種新式武器——“銅火銃”。這是人類歷史上，火槍首次運用於戰爭。

整個城市都在為勝利而歡呼，不，整個國家都在歡騰。趙興回望繁華的街景，回望歡樂的人群，突然仰天長嘆。

這是個讓人熱血澎湃的年代，周圍的一切都在沸騰……可是，眼前的繁華勝景能永遠嗎？

這個時代，中國的煤產量無疑是居世界第一，而且開採技術非常先進，百姓做飯燒的是煤而不是柴草。

這個時代，中國鋼產量已經超過英國工業革命時期的產量。美國學者郝若貝教授根據宋代兵器製作、鐵錢鑄造和製造農具等方面的消耗情況，推算出元豐元年（1078）的鐵產量大致在7。5－15萬噸，而當時整個歐洲各國（包括俄羅斯歐洲部分）到18世紀鐵產量大致在14－18萬噸之間。

這個時代，中國的人均GDP是世界最高的，同時也是古代中國最高的。北宋朝稅峰值達到1億6000萬貫（1兩黃金等於10兩白銀等於10貫，一宋兩約等於40克，一貫等於黃金4克），用黃金價折算，這筆稅收至少約為1920億美元。

宋時人口約一億，按宋時稅率“十五稅一”計算：在“積貧積弱”的宋代，中國的人均GDP為28800美元……而現代，中國的人均GDP為1702美元，在世界上排名第10位，就被稱為“大國”，“盛世”了。

想到這兒，趙興捫心自問——我能為這個時代做點什麼？

這時的宋代已經進入了文字獄時代，難道要像蘇軾一樣——“我為聰明誤一生”麼？

我有蘇軾那樣的才華嗎？我有蘇軾那樣的人脈嗎？我有蘇軾那樣名氣嗎？我有蘇軾那樣的官位嗎？

蘇軾做不到的事，憑什麼我能做到？

可是，這世界幹嘛指望我來拯救呢？

我只是一個凡人，我……我可規規矩矩納稅，從沒得罪過誰呀！

“霜降水痕收，淺碧鱗鱗露遠洲。酒力漸消風力軟，颼颼，破帽多情卻戀頭。

佳節若為酬，但把清尊斷送秋。萬事到頭都是夢，休休，明日黃花蝶也愁。

————《蘇軾·南鄉子·重九涵輝樓呈徐君猷》“

這時天色還早，趙興在街頭髮了一陣呆，便繼續向街中的繁華區走去。

他走進了一家賣珠寶的鋪子，店裡的朝奉似乎與他很熟，見到他進來，連忙招呼：“趙大官人，您可來了，您訂的貨早已做好了，我琢磨著，這幾日您也該來取貨了。”

趙興訂的貨不是給程阿珠的，這讓程阿珠的心情略有點失落。自家男人訂