殿內氣氛死寂般凝滯。

半晌，太后手指上的金絲護甲終是動了動，她嚴肅的目光環顧眾人，慢聲道，“東方延，坦白從寬，抗拒從嚴。”

東方延瞳孔一縮。

又聽太后意味深長道，“姑侄一場，別說哀家沒有給你機會。”

他的心猛然沉到底。

東方悠悠也是難以置信地看著太后。

太后這是，要她大哥把罪都頂了！

東方悠悠心裡透涼。

可她不得不承認，雲恬解了迷香之毒卻一直按捺不說，拖到太醫前來，得到太醫親口證實。

證據確鑿，除了讓大哥一個人攬下罪責，似乎，還真沒有別的辦法了……

總不能讓太后承認自己與東方家合謀，想要禍害雲恬，破壞承恩侯府和肅王府聯姻吧！

見東方延一臉不甘，東方悠悠生怕他一時激憤將她和太后供出來，連忙上前勸道，“姑母都這麼說了，您就說實話吧。”

東方延聽到連她都這麼說，整個人就像蔫了的茄子。

他當然知道姑母的意思，由他一個人頂罪，皆大歡喜。

可是，他不甘心啊！

憑什麼她們兩個謀算別人不成，累得他被那賤人捏斷腕骨，痛得得死去活來，這會兒，還有臉逼著他替兩個始作俑者頂罪！

見東方延臉色煞白，東方悠悠急得拽他，“大哥，坦白從寬，姑母仁慈，會從輕發落的！”

東方延狠狠甩開她的手咆哮，“滾開！”

太后神色驟冷，“東方延！”

口吻中警告意味十足，“別忘了你的姓氏，更別忘了，那可是你妹妹！”

東方家是太后的孃家，自然與太后一榮俱榮，一損俱損。

得罪了太后，他得不到任何便宜，說不定連青雲關那檔子事也兜不住……

思及此，東方延咬咬牙，伏在地上猛磕幾個響頭。

“是微臣一時糊塗……對雲大小姐動了心思，才費心設計了這麼一出……”

他猩紅著眼眸，不敢抬頭，生怕讓眾人瞧見他眼底的不甘和怨恨。

“微臣知錯，求太后娘娘恕罪！”

太后幾不可見地鬆了口氣。

繃緊的指尖也慢慢恢復如初，她平聲道，“你這不知天高地厚的性子可得好好改改了，幸好今日踩了地上的油摔了一跤，尚未鑄成大錯。”

她沒有看其他人的臉色，只緊盯著東方延，“罰你回去禁足一個月，好好閉門思過。”

東方延原以為至少也得挨一頓板子，沒想到，太后這樣明目張膽地輕拿輕放了。

他收斂神色，誠心叩頭，“多謝姑母寬宏！”

“太后娘娘這般處罰，未免有失公允吧。”雲硯之不鹹不淡的聲音飄來，太后當即冷下來。

東方延怒道，“雲硯之，你敢質疑太后的決斷？”

雲硯之淡聲道，“朝堂國事，有御史負責監察，且可隨時諫言。軍中事宜，亦有東方公子這樣的監軍使，隨時向朝中彙報軍事進度。”

他不避不退迎著太后的視線，“今日太后娘娘的決斷明擺著有徇私之嫌，與往日在朝堂之上公正嚴明的形象有悖，臣身為受害者的兄長，兼朝廷二品大員，為何不敢質疑，不能質疑？”

“雲硯之！”太后凌然厲喝。

東方悠悠見太后動怒，連忙打圓場道，“雲將軍若有怨氣，讓我大哥私底下像雲大小姐賠禮道歉就是了，又何必觸怒太后娘娘！”

嘴上勸阻，她心裡卻跟堵了棉花似的。

沒想到，雲硯之居然會為雲恬做到這種地步，甚至不惜出言忤逆太后。

要知道，眼前的太后，可是大慶朝真正的掌權人啊！

為了替雲恬出氣，他是寧可自己挨板子嗎？！

雲硯之卻是挺直腰板，毫不退讓。

太后更怒，“來人，把這個不敬本宮的狂妄東西拖出去，重打二十大板！”

此言一出，立刻有內侍衝進來。

“三哥！”雲恬雖然惱恨，可也知道自己羽翼未豐，不宜將事態擴大，可是暗暗拽了好幾次雲硯之的衣袍，他都置之不理。

就在這時，殿門外響起尖細的聲音。

“皇上駕到——”

殿內眾人臉上頓時五彩紛呈，顏色各異。

雲恬回過神，暗暗遞了雲硯之一眼。發現他神色鎮定，彷彿一切都在他運籌帷幄之中，再看沉默許久的裴遠廷