“郭愛卿！”

“你是戶部尚書，主管天下錢糧，你來說說如今我大明的國庫中還有多少存銀！另外，軍費和俸祿這兩筆開支分別都需要多少銀子？！”

戶部尚書郭允厚是個臉上始終掛著愁苦滋味的老頭，被朱由簡點名後，微微行禮，輕聲答道：

“陛下，現如今我大明的國庫中，僅存銀不過一百七十萬兩！”

“至於拖欠九邊將士的軍餉總額，已經難以統計了……”

說罷。

郭尚書便垂下頭去，臉上的愁苦滋味更盛幾分。

大明朝實在太窮了！

就算是魏忠賢當政之後，大力開發了商稅，鹽稅和礦稅，可每年多徵收的稅銀對於填補大明的財政窟窿來說雖然有用，但也僅限於有用而已！

根本無法徹底改變大明財政赤字的事實！

，！

這其中一個主要的原因，就是大明的軍費開支實在是太高了！

一名九邊將士一年的軍餉是18兩左右。

看上去似乎不多，可無奈於九邊承受著嚴重的外部危機，因此編制也一再增多！

例如臨近京師的薊鎮，滿員情況下，就有足足十三萬士卒！

而像這樣的軍鎮。

整個大明，還有足足八個之多！

更可怕的是今日朝會所商議的九邊將士的軍餉和賞賜，只是大明龐大的軍費開支的一部分而已！更大的吞金獸，其實是九邊中的遼東軍鎮！

相比於蒙古而言。

數十年間就發展至霸佔整個遼東的建奴對大明來說更加危險！

所以。

有限的軍費，必須要優先提供給遼東軍鎮，用於修葺寧遠、錦州等城池和整個關寧防線中若干個要塞，以及發放關寧鐵騎在內的遼東兵馬的軍餉和賞賜！

至於宣府、大同等邊鎮。

已經嚴重財政赤字的大明朝廷除了連年拖欠，偶爾補上一小部分的軍餉之外，實在是再無辦法了……！

所以時至如今。

朝廷究竟拖欠九邊將士多少軍餉與賞賜，已然難以數清了！

“唉……”

“財政狀況這樣糜爛，要是再這麼下去，遲早要要完！如果此時能夠平白從天上掉下來個百萬兩白銀稍稍填一填這個窟窿，就好了啊……”

“呵，這大白天還做起白日夢來了！”

郭尚書苦澀一笑，臉上的每一道皺紋中都夾雜著身為戶部尚書特有的愁苦和無奈！

世人都以為戶部尚書是大明的財神爺。

但是。

他郭允厚又不是什麼神仙，哪能想讓國庫有多少存銀就有多少存銀？！

方才的念頭，不過是個白日夢罷了！

一旁。

兵部尚書崔呈秀也是臉色難看。

拖欠邊軍將士軍餉已久，造成的結果必然是會引起邊軍將士的逃亡和整體戰力的下降！

如此下去。

要是哪一天鬧出個兵變，或者是對敵時的慘敗。

身為兵部尚書的他絕對吃不了兜著走，高低也是個被彈劾罷官的下場！

“唉，缺錢啊！”

“要是把邊軍士卒的軍餉補上一部分，保證邊軍的建制和戰力，我這屁股底下的椅子還能坐長久些……”

念及至此。

崔呈秀也是無奈一笑。

而就在此時。

方才一直沉默的曹於汴忽然開口，陰陽怪氣道：

“陛下，朝中奸佞當道，行橫徵暴斂之事！”

“如若陛下將奸佞處置，並施行仁政，降低商稅、礦稅的稅率，百姓必定日益富足，地方上也會愈加繁榮！這樣一來，朝廷徵收上來的稅賦自然會比現在要多，九邊將士的軍餉和官員的俸祿，自然也就有著落了！”

“反之。”

“要是陛下任由奸佞繼續當道，那麼百姓和士紳們自然會對朝廷離心離德，如此這般，怎可能安心地上繳賦稅給朝廷？！”

朱由簡眼神一獰。

“曹於汴，你這話莫不是在威脅朕？！”

“臣不敢！”

“不敢？！”

朱由簡豁然起身，大步走到玉階邊緣。

這曹於汴說了這麼一大堆，實際上中心思想就是一個！不殺魏忠賢，不與東林黨合作，朝廷明年的賦稅必定更難收繳！

“居然敢拿朝廷的賦稅來威脅我？