東暖閣。

就在魏忠賢捧著銀子仔細端詳，朱由簡心中思緒起伏之際，高文采忽然求見！

“臣高文采拜見陛下！”

“那日您讓臣細查的那跛腳少年的已經有結果了！”

朱由簡聞言，暫且將銀子這檔子事擱置腦後。

“仔細說說！”

“是！”

“那少年名為顧三才，陝西白水人士，家裡是給白水縣一鄉紳做佃戶的，奈何今年遇上了大旱，白水縣的旱災尤其嚴重，近乎顆粒無收！”

“旱災之下，顧三才家中連口糧都沒有，更何況是田地的租子，於是無奈之下，只得選擇跟隨難民東逃，一路上他母親、妹妹都相繼病死，來到順天府後他父親也活活凍死！”

“直到最後，只剩下他一個人逃到了京師，喝了碗陛下賑濟災民的米粥，才保住性命……”

高文采的聲音很輕。

說到最後，已經宛如被人扼住了喉嚨一樣，情緒漸漸低沉，一張長滿了絡腮鬍子的臉上寫滿了悲憫之色！

只是一場天災。

就讓這個少年在短時間內失去了自己所有的親人！孑然一身，四處飄零！

若非朱由簡用二十萬石糧食賑濟災民。

恐怕這少年也早就和他父親一樣，活活凍死在某個不知名的清晨了罷……！

朱由簡眉眼低斂。

一時間，君臣二人竟相顧無言，直到良久之後，朱由簡才悠悠嘆息一聲，道：

“天災人禍啊……！”

朱由簡無奈搖頭。

“大伴，去把戶部尚書郭允厚召來罷！”

王承恩領命下去，沒過多久，花白鬍子一顫一顫的郭允厚就出現在東暖閣內。

“把方才的事跟郭愛卿說說。”

聞言。

高文采於是整理了一下思緒，一五一十地將剛才的事情複述了一遍，聽完之後，郭允厚那原本就一直掛著愁苦之色的臉上皺紋更深了幾分，嘆氣下拜道：

“陛下，百姓淪落至此，國家淪落至此，可見臣這個戶部尚書當的不稱職，還請陛下降罪！”

“行了！”

朱由簡擺手，打斷郭允厚的喪氣話。

“朕把你召過來是想要問你對策的！”

“至於你有沒有罪證，朕心裡自然清楚，且說說看，對待這種情況你有何對策？！”

聞言。

郭允厚呆在原地足足思慮了好半天，整個人彷彿宕機了一樣，直到身側的高文采咳嗽一聲後才拱手行禮，沉聲說道：

“陛下。”

“對待這種情況，唯一的辦法就是降稅，免稅！”

“但眼下我大明內憂外患，朝廷正值缺錢之際，臣也知道百姓們過得難，過得苦，可朝廷也沒辦法！朝廷也難！”

“朝廷百官的俸祿需要發放！各地的河道需要疏浚，河堤需要加固！九邊上百萬將士也要吃飽飯，拿到軍餉，和建奴、蒙古連番血戰！”

“所以賦稅不能免，不能降！”

“臣寧願讓天下百姓罵成這個戶部尚書當的不稱職，有罪！也不願降低賦稅後導致朝廷財政危機更重，無力再支援邊鎮軍隊，致使建奴入關，蒙古南下，神州陸沉！”

“如此。”

“臣愚鈍，臣實在想不出什麼兩全其美的策略……”

聽完郭允厚的一番肺腑之言，朱由簡微微點頭，算是認可了他的說法。

大明內憂外患。

此時貿然降低稅率，甚至於免稅、免賦，不僅朝廷的財政收入將銳減，還會導致邊鎮軍隊無法再得到充足的後勤！

屆時建奴入關，蒙古南下，神州陸沉！

大明百姓便要重蹈當年趙宋的覆轍，屈居於異族之下，被異族所統治！

這不僅是郭允厚不想看到的。

同樣，也是他朱由簡不想看到的！

但是。

百姓身上的負擔又必須減輕！

不減輕的話朱由簡早晚有一天要被逼得自掛東南枝！

“郭愛卿，你有沒有注意到方才高文采和你說的這個少年，與我大明的太祖皇帝年輕之時的遭遇，十分相像？！”

“同樣是一場天災下來，全家死絕！”

“同樣是年齡尚小，朝不保夕！”

“你有沒有想過，他在全家死絕後沒有選擇走上如太祖當年一般的造反之路，十個他，百個他中或許