上次那場大雪過後，雖然氣候愈發冷冽，但已經有十來天不曾下雪。

朔州城大街小巷的積雪也都清掃乾淨。

自雲、蔚二州割讓給塔靼之後，河東十八州不但變成了十六州，而且朔州也成為了帝國北方最前線。

朔州也曾一度進行武備，提防塔靼得寸進尺。

所以不但在朔州北部邊境一字排開修建了十幾處軍堡，也在朔州城部署了重兵。

形勢最嚴峻的時候，四千馬軍和一萬步軍駐守在朔州城內，再加上朔州城原本近千名城衛，那也是有一萬五千兵馬嚴陣以待。

不過隨著時間推移，塔靼也並無南下的跡象，城中兵馬也開始陸續調離。

如今尚有近三千馬步軍鎮守朔州城。

除了兩千隸屬於馬存坷麾下的河東步軍，魏氏三大營之一的夜鴉營也有八百騎兵留守於此。

兩支兵馬分別在朔州城東西兩邊駐營，並不負責城池守衛。

朔州城的守衛，由直接隸屬於本州刺史的一千城衛負責看守。

這幾年朔州也算是太平，朔州刺史韓煦的日子也過得逍遙。

但數日前從山陰送來的訊息，打破了他悠閒的日子。

馬靖良的慘死，韓煦並不覺得有多傷感，但死在朔州地盤上，那就讓他頭疼。

不管馬靖良是被誰所殺，如果不能給馬氏一個交代，自己以後的日子肯定會很難過。

他知道步軍總管馬存坷是個睚眥必報的狠角色，馬靖良一直受馬存坷寵愛器重，如此人物就這般死在山陰，馬存坷當然不會善罷甘休。

處理不好，自己這個刺史的位置搞不好便要坐到頭。

他第一時間派出了親信韋康安前往瞭解具體情況，這幾日早上一睜眼，第一個詢問的便是韋康安可曾回來覆命。

從山陰日夜兼程快馬加鞭到朔州城，也也就一天多的時間，往返三日時間綽綽有餘。

即使在那邊調查情況耽擱一天，韋康安離開四天後，就算不能親自回來覆命，也應該派人回來稟明情況。

但已經過去七天，韋康安就像是突然消失了一樣，沒有任何音訊傳回來。

他其實並不在意馬靖良到底是怎麼死的，主要想知道馬氏的態度。

毫無疑問，太原那邊接到訊息之後，馬氏肯定也是立刻向山陰派了人，按照時間估算，馬氏的人現在肯定也已經抵達山陰，所以馬氏到底是怎樣的態度，韓煦自然是關心無比。

起來洗漱過後，面對一桌子豐盛的早餐，韓煦卻沒有任何食慾。

忽聽到門外出現一道人影，他扭頭看過去，不等那人行禮，已經問道：“子明，康安可有派人回來？”

那人一身官袍，進屋之後，躬身道：“大人，暫時還沒有。”

“他到底搞什麼鬼？”韓煦皺起眉頭，“他素來做事謹慎，此番怎地如此疏忽。”

來人卻正是他麾下的別駕蔡子明。

蔡子明左右看了看，湊近低聲道：“大人，太原那邊來人了。”

“啊？”韓煦一怔，但立馬起身，開始整理衣冠，問道：“是大總管派人來了？我還以為直接去了山陰。這都過了多日，比我想的要慢多了。”

河東有兩位大總管，但韓煦口中自然是指步軍大總管馬存坷。

蔡子明卻搖搖頭，“大人，不是大總管派來的人。是節度使麾下的何元慶！”

韓煦身體一震，吃驚道：“何元慶？他怎麼會離開太原。”意識到什麼，急忙問道：“趙趙樸來了？”

他當然知道，何元慶是黑槍軍統領，乃是趙樸麾下頭號猛將。

黑槍軍是節度使趙樸的近衛軍，由趙樸心腹勇將何元慶統領。

此人幾乎是寸步不離趙樸，但凡趙樸出現在哪裡，何元慶也必然在身邊。

眼下何元慶突然出現在朔州城，也就代表趙樸親自前來。

“沒有。”蔡子明還是搖頭，“趙樸沒來，但那個侏儒來了！”

韓煦眉頭立刻鎖起。

不用蔡子明說名字，僅僅“侏儒”二字，韓煦便已經知道那人的來頭。

魏氏五獸，侏儒黑鴉，也正是魏氏三大營之一夜鴉營的軍使。

“他怎麼來了？”

蔡子明也是一臉凝重，“大人，他們已經在前堂等候。卑職看到，他們帶了不少兵馬過來。”

“是不是要去山陰剿匪，途經此地？”韓煦似乎是在向蔡子明詢問，又似乎是自