趙雪琳從來不是一個坐在原地等結果的人。趙雪琳透過很多事情得出結論：等待是最漫長，且最無用的行為。

自從自己莫名其妙讓這塊黑疙瘩再次現世，所有事情的發生，都在自己的意想之外。這讓趙雪琳非常不舒服，再三思量，趙雪琳決定用自己的辦法來弄清楚一些事情。

出了客棧，趙雪琳徑直走向了布莊。剛進門布莊，老闆娘便滿臉笑意迎過來道：“喲，妹子來裁新衣嗎？這邊看料子。”

趙雪琳笑道：“嫂子客氣了，我不是來添置衣物的，是有事相求。”說著她將包袱開啟，從裡面拿出了之前羅剎女為自己準備的那件衣服。”

老闆娘一看衣服，眼睛直冒光。“我雖一婦道人家，能幫到妹子定不會推辭。”布莊老闆娘回答道。

“嫂子先前看得出這衣服出處、做工及樣式，不知道嫂子能否再仔細看看，我想了解一下它的詳細資訊。”趙雪琳說著，把衣服遞了過去。

老闆娘如視珍寶地接過那件絲綢外衣，小心地撫摸著上面的針腳，又搓弄了一會面料……

她臉上布上了疑雲。“妹子，我可以用水洗一下嗎？洗過之後應該會有新發現。”老闆娘問道。

“嫂子請便，只要能瞭解它的詳細資訊，只要嫂子可以提供一些有用的訊息，讓我接下來要做的事情有些眉目，這衣服，妹妹就送給嫂子做樣本了。”趙雪琳說道。

見趙雪琳不反對，老闆娘拿木盆打了涼水，又向裡面兌了些熱水。用手試了試水溫，便把衣服浸在盆裡。

反覆搓揉了一番，見沒有掉色。她又拿了幾個小瓶瓶出來，逐一倒一些趙雪琳叫不出名字的東西進去，左折騰右攪動，趙雪琳雖然看不懂，但依舊看得出了神。

浸泡了一盞茶的時間，老闆娘用木棍將盆中衣服挑了起來，放入另一個木盆中。用溫水漂洗了幾次，便拿了個衣架將衣服晾曬在布莊後院，同那些掛在後院的衣服一起,沐浴著冬日的溫暖陽光。

趙雪琳一聲不吭，看著她晾好衣服後便搗鼓那盆浸泡過衣服的水。又是浸棉花，又是浸絲綿。

弄了好長一段時間，老闆娘才笑嘻嘻地說道：“妙啊，居然可以透過這樣的工藝染色。雖然費了些功夫，但老孃的手藝可不是吃素的。”

趙雪琳聽老闆娘一說，覺得她似乎挖掘出了一些線索。“姐姐，這衣服妙在哪呢。它出自哪裡？”

老闆娘還在沉浸在破獲新工藝的喜悅裡，“想不到布還可以這樣染。這種手法很奇妙，並且上色以後不容易掉色，加上所用材料的特殊性，結合我多年的經驗，出處……最大的可能就是這。剛好，我在這邊也有買賣業務。”

老闆娘欲言又止，而後到櫃檯拿出紙筆，給趙雪琳寫了兩個字。她把字在趙雪琳眼前停頓了一瞬，便將紙折起，隨即點了火，燒成了灰。

“年關了，妹子就呆在家好好過個年，待來年開春之際，想出遠門再去。”

“謝過嫂子，那我改日再來拜訪。”趙雪琳打了招呼，便欲離開。老闆娘打量了一下四周，見沒人注意這邊，便一把拉住趙雪琳。

輕聲說道：“衣服你拿走，嫂子從來沒有見過這東西。”

然後大聲說道：“稀客稀客，妹子今天是來找嫂子裁衣服的嗎，來，嫂子給你量量身，看看有沒有現貨。”

說完，老闆娘便把趙雪琳拉進了內間。趙雪琳當然知道為什麼老闆娘突然這樣，在門口，她看到了一個鬼鬼祟祟的身影。

於是她非常配合地答著：“那就謝過嫂子了，我不著急穿，只要年前可以做好，妹子我就很感激了。”

兩個女人在內間聊著關於衣服搭配的問題，布莊緊張的生意，幾個夥計還是能應付得得心應手的。

量體裁衣、布匹丈量、收錢計賬的活，對於夥計們自然是家常便飯。不需要掌櫃夫婦看著，夥計們都能做好。

各種東西都有標價，即使貴重的東西掌櫃的都交代過最低價，實在遇到討價還價的主，夥計們可以自己決定價格。買的哪有賣的精，總之完全不會虧本，只能是賺的少點。

話說那鬼鬼祟祟的身影，其實可能是一個誤會，但不排除有人盯梢。

與此同時，隔壁店的幾個夥計在打掃衛生，擦洗店鋪外面的門窗及招牌，衣服不時晃入布莊老闆娘眼睛裡。

老闆娘的警覺終歸是好的，該避的麻煩，儘量避免。不該惹的禍，儘量不要惹，警覺點總沒有錯。

再看房間內，二女一邊聊著衣著，一邊蘸著茶水