遛食。許久沒吃母親做的飯，這次總算得以滿足，夏松只覺一陣愜意。

不久，夏母早早睡下。

夏松也回房中，想起還未給段振天等人寫信保平安，便去取來紙筆，寫好了信，準備明日到鎮上後送去郵館傳遞。

郵館設有傳信之人，會將信件一程程的傳至天武門段振天手中。

……

翌日一早，夏鬆起床梳洗後，來到母親房中，見蔡姨早在此等候。

蔡姨看見他，便道：“松兒起來了，咱們這就去。”

夏松不禁道：“這麼早？”

蔡姨道：“到鎮上少說也得半個時辰，咱們早些去，免得趕不及。”

夏松點頭：“好，您先稍等，我馬上收拾下。”說完，回房收拾好包囊，揹負而出，又來見蔡姨。

蔡姨便與夏松一同走出屋。

又見夏母過來，給夏松包了一袋熟雞蛋，遞給了他：“路上餓了，就吃點，也給你蔡姨些。”夏松點頭。

蔡姨拍拍衣兜：“不用，我自帶著乾糧。”

當下，夏松辭別母親，跟著蔡姨，離開了家，直向鎮上趕去。

夏母望著兒子逐漸遠去的背影，面露感傷之色。兒子昨日剛回，今早又走，母子倆相聚匆匆，只覺萬分難捨。可若讓兒子待留在此，又恐被強人所擄，與之相比，反倒是讓他速速離開最好。

直到再也望不見兒子背影，夏母才輕嘆著轉身回屋。

……

夏松與蔡姨一路趕行。

山路崎嶇狹長，盤旋曲折。

這雖對夏松來講不算什麼，可蔡姨年邁體弱，每走一段路，都累得氣喘。夏松便扶她在路邊停歇一陣後，再繼續趕路。

夏松見蔡姨疲憊，便道：“蔡姨，您不如將那戶人家所在位置告訴我，我自己去便了。”

蔡姨搖頭：“不成，你直接去，人家未必肯收你。我跟那戶人家的夫人是老相識，有我出面，他們肯定收留你。”

夏松便道：“那我就說，是您舉薦我去的。”

蔡姨道：“人家怎會輕易信你的話？還是我帶你去最合適。”

夏松不忍道：“只是讓你這樣勞累，實在……”

蔡姨笑道：“知道心疼你蔡姨，蔡姨高興。別擔心，蔡姨雖老了，可走些路，還不成問題，正好也活動活動筋骨。”

夏松見勸不住，只能由她。當下便繼續扶著蔡姨，與她慢慢前行。

本需半個時辰的路，因蔡姨腿腳慢的緣故，兩人直走了將近兩個時辰，才到得鎮上。

夏松先帶蔡姨去路邊一處茶館歇足。

吃茶之間，偶聽對桌有兩名客人在談論些什麼。

只聽一人輕嘆，小聲道：“昨兒，又一個村子被那夥強人洗劫了……”

另一人驚道：“是麼？哎，這夥強人不除，咱們雞鳴鎮將無寧日。”

先前那人嘆道：“這夥強人，人多勢眾，厲害得緊，鎮府也輕易不敢招惹他們，我看，得讓縣裡派兵馬來，才有望剿除。”

另一人道：“咱玉田縣有那麼多鎮，強人也不差他們這一股，要等縣裡派兵來援助，我看得等到猴年馬月……”

先前那人愁道：“照這麼說，沒辦法了？”

另一人道：“好在咱們住在鎮上，那夥強人雖猖狂，還不敢招惹鎮府。”

先前那人嘆道：“倒黴的，就是那些鄉村。”

另一人道：“這與我們也沒甚關係，不必管太多。”

兩人雖將聲音壓得很低，可還是被耳力敏銳的夏松一字一句清晰聽了到。

夏松心想：“看來這夥強人的活動範圍，主要在鎮內，不住掃蕩劫掠各個村莊的錢糧物資，也夠猖獗。聽這二人所言，可知像這樣的強匪，在玉田縣的各個鎮上都有。哎，這縣守也真無作為，放任這麼多匪徒橫行，卻不能壓制。我既到此，便是這些匪徒覆滅之時，終要還故土一片寧靜。”

歇息完畢，付了茶錢，夏松與蔡姨起身繼續趕行。

夏松跟著蔡姨，在鎮上一路穿街繞巷，終來至一座大宅院前。

宅院外圍高牆，牆邊種著各類綠植。

夏松望去，只見宅門上懸著“高宅”一塊寬大牌匾。

兩扇高寬堅厚的黑漆大門，在陽光對映下，烏亮生光。

宅門外站有兩名家僕。

蔡姨帶夏松走到宅門前，向兩名家僕道：“兩位好，我要見你們家夫人。”