以待斃。江南是我們的地盤，我們對這裡的一草一木都瞭如指掌，只要我們能提前佈局，未必不能以弱勝強。”

坐在一旁的吳老太爺卻輕輕嘆息一聲：“桐兒，不可輕敵。朝廷的力量遠非北地的叛軍可比，我們雖對江南熟悉，但若真與朝廷兵戎相見，勝算並不大。現在最重要的是拖延時間，等待一個合適的機會。”

吳桐點頭道：“老太爺放心，我不會貿然行動。我們會先暗中加強防禦，同時加緊與其他世家的聯絡，一旦時機成熟，便可一舉反擊。”

吳老太爺滿意地點了點頭：“很好，桐兒，記住，我們的目標是生存，而不是與朝廷玉石俱焚。無論局勢如何變化，吳家的血脈必須延續下去。”

密室中的燭光忽明忽暗，映照出每個人臉上的堅毅與憂慮。外面的世界暗潮湧動，而在這風暴來臨之前，吳家必須為自己找到一條生路，一條在亂世中保全家族的道路。

與此同時，長安的局勢也在悄然發生變化。鄭昭作為朝廷派遣至江南的使者，近日來頻頻出現在江南各地。他不僅是朝廷的耳目，更是武則天安插在江南的利刃。鄭昭深知，江南的局勢複雜，而吳家更是這片土地上最難對付的敵人之一。

鄭昭站在江南一處官驛的庭院中，目光遠眺，神情肅穆。身旁的隨從低聲彙報道：“大人，這幾日我們已在吳家附近安排了幾處眼線，但吳家防備森嚴，想要掌握他們的真實動向，恐怕還需要時間。”

鄭昭輕輕頷首，眼中露出一絲冷意：“吳家行事一向謹慎，絕不會輕易露出破綻。不過，越是如此，便越證明他們心中有鬼。繼續加緊監視，務必找到他們與北地叛軍勾結的確鑿證據，只有這樣，我們才能名正言順地對吳家下手。”

隨從點頭應是：“大人放心，我們一定會全力以赴。”

鄭昭緩緩轉身，目光掃過庭院中的幾株梅樹，寒風吹過，梅花搖曳。他的嘴角泛起一絲冷笑：“吳家若以為能在這場博弈中全身而退，未免太過天真。江南雖遠，但也在朝廷的掌控之中，任何企圖挑戰朝廷權威的人，朕都不會放過。”

他心中暗自盤算，武則天給予他的權力不僅是安撫江南，更是肅清一切隱患。他深知，江南的吳家只是其中之一，背後還有更多的勢力在伺機而動。而他，必須在這片暗流湧動的土地上，為朝廷掃清所有的障礙。

江南的吳家大宅內，吳桐站在庭院中，目光凝視著遠方的天際。夕陽的餘暉灑在他的臉上，映出一抹凝重的神色。他知道，鄭昭的到來給吳家帶來了巨大的壓力，而這僅僅是風暴的開始。

吳澤匆匆走來，神色間帶著幾分焦急：“大哥，剛剛得到訊息，鄭昭的人手在我們附近又增加了幾處，他們的目標顯然是我們。這麼下去，我們遲早會露出破綻。”

吳桐目光微凝，沉聲道：“鄭昭這條老狐狸，果然不會輕易放過我們。我們必須提前做好準備，絕不能讓他抓住任何把柄。”

吳老太爺緩步走來，聽到吳澤的稟報後，神情淡然：“不必慌張，鄭昭雖狡猾，但我們也不是任人宰割的魚肉。只要我們小心行事，未必就沒有勝算。”

吳桐點頭道：“老太爺說得對。不過我們也不能坐以待斃，必須主動出擊。澤兒，你安排人手，繼續加緊對鄭昭的監視。同時，我們也要與其他世家加強聯絡，共同對抗朝廷的威脅。”

吳澤應道：“我明白了，大哥，我這就去辦。”

吳澤離開後，吳桐望向吳老太爺，語氣多了幾分慎重：“老太爺，除了監視鄭昭，我們是否應該在長安的朝廷內也佈置一些暗線？這樣才能更好地掌握朝廷的動向，不至於被動挨打。”

吳老太爺微微頷首，眼中閃過一絲讚許：“桐兒，你的想法很好。朝廷之中，能為我們所用的人不多，但若能夠找到合適的人選加以收買，或是拉攏，也是可行之道。你派可靠的人手去聯絡那些心懷不滿的官員，記住，一切都要悄無聲息，不能露出任何蛛絲馬跡。”

吳桐點頭道：“我會安排得當，務必不讓朝廷察覺到我們的動作。”

吳老太爺嘆息一聲，語氣中帶著幾分沉重：“桐兒，我們吳家在江南經營多年，看似風光，實則如履薄冰。北地的叛軍固然不可靠，但若朝廷真的要對江南下手，我們只能未雨綢繆，確保吳家的血脈能夠延續。”

吳桐深吸了一口氣，眼中滿是堅定：“老太爺放心，無論局勢如何變化，我都會竭盡全力保護吳家，哪怕付出一切代價。”

密室中，燭光微微搖曳，映照出兩人眼中的深