黎明的曙光悄悄灑落在群山之間，幾縷晨光穿透薄霧，映照在隊伍正在休整的山谷之中。經過一夜的激戰，士兵們在疲憊中得到了片刻的喘息，然而他們的眼神中仍充滿了堅毅與不屈。長安之路遙遠，前方未知的危機如巨浪般接踵而至，但他們沒有任何退縮的想法。

李牧在營地中央巡視著，親自檢查每一個士兵的狀態，確認大家都得到了適當的補給。王玄策則在一旁指揮幾名軍士重新佈置警戒，確保沒有任何漏洞。他們深知，昨夜的偷襲不過是敵人的一次試探，真正的危機遠沒有過去。

“李將軍，”王玄策走上前，拱手說道，“我們已經將所有哨位調整完畢，並在周圍山坡上佈置了探子，任何風吹草動我們都能第一時間察覺。”

李牧點了點頭，目光沉穩：“做得好，玄策。敵人不會輕易放棄，昨夜他們沒有得手，今天必然會有更大的動作。我們必須保持最高的警惕，絕不能讓他們找到任何可乘之機。”

王玄策眼中閃過一絲堅定：“將軍，屬下已經做好了最壞的打算。如果敵人再度來襲，我們一定會拼盡全力，護送司徒恆安全抵達長安！”

李牧拍了拍他的肩膀，眼中露出讚許之色：“有你在我身邊，我心中有底。傳我的命令，所有人即刻整頓，準備出發。我們必須搶在敵人下一次行動之前，把司徒恆帶到安全的地方。”

與此同時，在長安城內的太極殿中，朝堂之上卻是另一番波濤洶湧。文武百官聚集於此，殿內氣氛凝重，眾人面面相覷，彼此之間交換著隱晦的目光。陛下高居龍椅之上，眉宇間透出幾分沉思，顯然對近日不斷傳來的緊急軍情心存憂慮。

“陛下，”御史中丞狄仁傑走上前一步，拱手道，“臣已查明，北地餘黨在長安城內的勢力比預想中更加複雜。他們不僅在暗中策劃營救司徒恆，還試圖在長安製造混亂，意圖動搖我大唐的根基。”

聽到此話，朝堂上頓時一片譁然，眾臣紛紛議論起來。左丞相裴炎皺眉道：“陛下，這些北地餘黨膽大妄為，竟敢如此明目張膽地挑釁朝廷權威，絕不可輕饒！臣請陛下立即下令，徹查城內所有可疑之人，以絕後患！”

狄仁傑點頭附和：“正是如此。北地餘黨勢力盤根錯節，我們必須斷其根基，否則恐有後患。”

武則天緩緩抬起頭，目光中透出威嚴之色。她環視眾臣，語氣沉穩卻帶有一絲冷厲：“北地餘黨固然可恨，但他們的背後恐怕還有更深的陰謀。朕要你們不遺餘力地追查，不僅要將那些餘黨一網打盡，更要查清楚誰在暗中操控這一切。”

眾臣聞言，齊聲應諾：“臣等遵旨！”

武則天轉頭看向狄仁傑，目光中流露出一絲深意：“狄愛卿，李牧將軍押送司徒恆回京之事，就交由你全權統籌。務必確保他的安全，無論如何，朕不允許任何人破壞大唐的安定。”

狄仁傑拱手領命，心中暗暗下定決心：“臣必竭盡所能，確保司徒恆安全抵達長安。”

驛站隊伍繼續前行，山間小道蜿蜒而上，周圍群山環繞，彷彿一道天然的屏障。李牧騎在馬上，目光警覺地掃視四周。他知道，此處地勢險要，極易遭遇埋伏。昨夜的敵襲讓他更加警覺，隨時準備應對任何突發狀況。

“將軍，前方五里處是一片峽谷，道路狹窄，易守難攻。”王玄策策馬來到李牧身邊，低聲提醒道，“我擔心敵人會在此設伏。”

李牧點了點頭，眼中閃過一絲沉思：“你說得對，峽谷地形複雜，正是敵人下手的好地方。傳令下去，所有人做好戰鬥準備，弓箭手列隊戒備，一旦發現敵蹤，立刻射擊！”

士兵們迅速行動起來，長矛與弓箭在陽光下閃爍出森冷的光芒。隊伍進入峽谷之時，氣氛驟然緊張起來，每個人的心絃都緊緊繃著，彷彿下一刻就會有腥風血雨降臨。

忽然，前方傳來幾聲輕微的響動，幾塊碎石從山坡上滾落下來，激起一陣塵土。李牧眼中寒光一閃，大喝一聲：“有埋伏！弓箭手準備！”

話音未落，數十名黑衣人從兩側的山坡上躍出，手持利刃，迅速向隊伍撲來。弓箭手們早已準備就緒，在李牧的指揮下，紛紛拉弓放箭，箭矢如同雨點般射向來襲的敵人。

“殺！”王玄策一聲怒喝，縱馬衝向敵人，手中長槍如游龍般舞動，瞬間挑翻了兩個黑衣人。士兵們也紛紛拔出兵刃，與敵人展開激烈的廝殺。

黑衣人如同瘋魔一般，悍不畏死地向隊伍發動攻擊，顯然是得到了死命令。李牧一邊指揮士兵們列陣抵抗，一邊策馬衝到戰場中央，長劍