“那為什麼會有這種說法呢？”

“我想過，可能是因為女子膽子更小，又沒有那個東西，所以這樣稱呼膽小的男子，像女子吧？”

“那，有沒有膽子比你大的女孩子呢？”

“有啊，當然有，我老家就有。外面就更多了，烏拉膽子也不小呢。”他可以舉出很多例子，因為他平時就很注意，很在意，比如，小時候經常跟他打架的春梅，就像男子公一樣，有一次還騎在他身上打，他總想翻身，總也翻不過來。

“所以，說你像女的，也不怎麼說錯吧？”她的聲線有點陰陽怪氣。

“也許是吧。”他的聲音弱得幾乎連他自己也聽不進去了。

她帶著他的手，摩挲著，抓撓著，揉搓著，努著，頂著，捺著，拖著，按著，提著，捏著，划著。讓他想起了書法中的永字八法。

萬物相通，老師說過，學會永字八法，書法的訣竅盡在其中，以後只要勤加練習，技藝就會越加精湛，他遵循著老師的說法，在師範三年，書法大有精進，雖然不能參加比賽，出來工作後，得到了師生的普遍讚賞，開學通告、結婚禮簿之類，他也寫了不少。開學通告，他一包就是八年，只有參加工作第一年不是他寫的。

萬物有靈，難道阿姨也懂永字八法？他用心琢磨，果真是永字八法的角度和力度，而能手把手，用這種彆扭的姿態帶他，應該是到了爐火純青的地步了吧？

“側、勒、弩、趯、策、掠、啄、磔。”他口中唸唸有詞。

“不要走神。”

“我沒有走神。”

“你在唸經麼？”

“是的，我在唸智永和尚傳授給我的真經。”

“我看你是在講臺上唸經吧？”

“不要輕視我們崇高的事業。我跟代課老師和民辦老師不同，是正規的中等師範生。是正式編制呢。”

“你再念一遍？”

“點為側，側鋒峻落，鋪毫行筆；橫為勒，逆鋒落紙，緩去急回；直筆為弩，不宜過直 ，須直中見曲勢；鉤為趯，駐鋒提筆，力集筆尖；仰橫為策，起筆同直，得力在末；長撇為掠，起筆如直，出鋒稍肥；短撇為啄，落筆左出，快而峻利；捺筆為磔，逆鋒輕落，折鋒——緩行。”

他邊念，手邊比劃著，宛然如入無人之境，周邊是落英繽紛的桃花林，夾岸數百步，都是他筆毫馳騁的天地，他聞到了桃花的芬芳，觸到了大地溫軟的春的泥土，白嫩的草根也被驟暖的春泥融化，軟糯如同一百零一度的開水涮過。

遠方，傳來急促的呼吸聲，低迴的喘息聲，震動著大地，震撼著天空，是盤古即將在渾沌中醒來，要伸一個懶腰，從此開天闢地嗎？還是“不知有漢，無論魏晉”的秦國後裔，要給他送上甘甜的自釀美酒？他想撐著那隻小舟，再一探究竟，向著桃源的更深處。

突然，一個五指山，鋪天蓋地朝他襲來，把他推倒在地。一個聲音高叫著：“爬起來吧，烏拉要回來了。”

他睜開雙眼，眼中竟然盈滿淚水。他剛用烏拉的毛巾用冰涼的井水洗完一把臉，門樓外的鈴聲就叮呤呤地響起來了。

他癱在沙發上，竟感覺身體如千斤般沉重，全身只剩下一顆頭顱在活動。

阿姨絲毫沒有責怪他，小跑著為她開門。

阿姨的身體那麼多肉，竟然跑得那樣輕快。他斜倚在沙發上正看著她，突然間有了這種異樣的感覺。

這晚的晚餐，異常有味，因為放多了辣椒。

“教授，你知道為什麼湖南人打仗那麼厲害嗎？”阿姨破例給他鉗了一根虎皮青椒。他趕緊端起碗來接，說了聲謝謝。

“因為他們連文人也要打仗。”

“什麼意思？”

“大作家沈從文早年就參加了不少戰爭，甚至在土匪窩裡呆過，殺人砍頭見怪不怪了。你想呀，文弱書生都要拿起刀槍，見血見肉，武士壯漢就更不用說了。”他喜歡沈從文的作品，因為裡面夾雜著一股湘西的土匪氣息，當然，還有敢愛敢恨的沅水河邊的多情婦人。

“你說的都是些什麼呀，文呀文的？！我們講武。你不要糊弄我。告訴你，偉人早就說過，湖南人打仗厲害，是因為很能吃辣椒，辣不怕，不怕辣，怕不辣，再辣的辣椒都能吃，還有什麼仗不能打？”阿姨又給他夾了一根辣椒。

他腦門上的汗都出來了。不是因為辣椒很辣，而是他看到烏拉的眼神有點不同尋常，這種不同尋常是在看到她媽媽為他鉗第一根辣椒開始的，當她看到第二根時，就