是夜，武林客棧。

李蓮花坐在房裡，獨自品茶。

方小寶去逛夜市了，出門前撒潑打滾邀請了他無數遍，被他以“心疾復發，需要休息”為由拒絕了。

葉姑娘和笛盟主在各自的房裡不知道忙什麼。

忽然有人隨意扣了下門環，卻不等他應聲，便自顧自推門走了進來。

他一偏頭，便看見還如十年前一般意氣風發又從不見外的紀公子衝他走過來，手裡拎著兩壺酒，還拿油紙袋裝了兩個包子。

“我就知道你還活著。”紀公子將酒往桌上一放，“早怎麼不知道報個平安，你這個沒良心的傢伙。”

李蓮花沒有否認，勾唇笑笑，不似平日敷衍。

“不過，你活著就比什麼都好。”

紀公子繞著他打量他一圈，看得出面色蒼白，氣血有些虛虧，這十年應該也吃了不少苦。想說什麼，卻終於伸手拍了拍他的肩，笑著道：“你啊，到了什麼時候都是傳奇。這忽然搖身一變，又成了生死人肉白骨的李神醫了。”

李蓮花也笑，招呼紀公子坐下，拿出酒盅給彼此斟了兩杯酒。

“就不問你當年如何了。”紀公子端起酒杯，“此次回來待多久？”

“我回四顧門有些私事，順便參加阿娩的婚禮，禮成後便走。”李蓮花也抿了一口。

這青梅小釀還是當年的味道，只是因為放了十年，酒精揮發的差不多了，入口略顯苦澀，嚥下便回味甘甜。

“好，那明日來家裡吃飯，我介紹阿芙給你認識。”

見他說起妻子時目光溫柔，李蓮花是真的為舊友開心，只好舉杯致意：“卻還沒說恭喜。”

“現在說也不遲。”紀公子擺擺手，“明日記得給我把賀禮補上。”

“一定一定。”

“說來也多虧了你，要不然我跟阿芙也沒有這個緣分。”

李相夷跟清焰姑娘對弈三十六局俱輸，卻仍得美人青眼，在暖閣內呆了兩炷香的功夫才下來——旁人都忙著傳風流韻事，紀公子卻去仔細看了那三十六局棋。

到了最後一局，清焰姑娘已經懶得留手，在中盤就已取勝。

他頓時就明白，她其實是故意引他們掉坑，把局面控制在‘差之毫釐’的程度，讓人總覺得自己還有機會。

怪不得清焰姑娘嘴角總是勾著一抹居高臨下的嘲諷，她眼裡的東西實在太複雜了。

後來，清焰姑娘辭別袖月樓，當年的花魁就落在了楚玉樓的芙蓉姑娘頭上。

紀公子忽然發覺芙蓉姑娘其實才情不輸，又溫婉知禮，是他心中的良配。

沒到一年，他便湊夠了錢給阿芙贖身，又叛出家門，將她迎做正房夫人。

這事在揚州城也是掀起軒然大波，羨煞多少青樓女子。

“明日帶葉姑娘一起來。”紀公子又倒了一杯，“阿芙跟葉姑娘當算得故人，應該聊得來。”

李蓮花酒到唇邊，聞言頓了頓：“那，我一會問問她吧。”

葉姑娘行事自有主張……況且當年的事，她記不記得尚不好說。

她那個性，在袖月樓應當人緣很差吧。就算紀夫人大度，她自己卻不知道是何態度。

“阿芙一直推崇葉姑娘的舞，說她的舞中有乾坤溝壑，想找她討教呢。”

雖然青梅小釀的度數不高，但也許是舊友重逢讓人心醉，紀公子才喝了幾杯便有些微醺，拉著他開啟了話匣子。

“我跟你說啊，老爺子死後我才發現這操心一大家子有多麼煩神。”

“酒樓的生意事無鉅細，件件都要我操心，達官貴客迎來送往，官府還有許多事要打點……”

紀公子有一點跟方小寶很像，就是話癆。

十二年前便如此，李相夷常說，‘紀暄，你乾脆自己去說書。這滿大街的說書人都沒你能嘮叨。’

但如今，這熟悉的碎碎念卻顯得有些親切。

好像這些年什麼都沒發生過，他們倆還在江山笑的雅閣裡聊天閒扯，一醉到天明。

紀公子說的這些李蓮花也不懂，卻沒法像對方小寶那樣問他‘你煩不煩吶’，只一邊聽他說，一邊笑著搖頭。

“這些年多虧了阿芙從旁相幫。”紀公子說著嘆了一口氣，“她從前也是貴女，德容言功無一不好，會看賬冊又懂經營，還能識人。我原先從不知道，這大家族的主母要操心那麼多事。”

“我覺得阿芙哪裡都好，我娘卻處處挑刺，前兩年嫌棄她