“啊，讓我想想從何說起。”葉姑娘回憶了一下，“這第一次見面麼……有點……有點尷尬。”

這下笛飛聲都豎起耳朵，“哦？”了一句。

李蓮花搖頭苦笑，覺得自己不宜旁聽，只好裝作去櫥櫃裡找吃的。

不過，令他感到萬幸的是，葉姑娘只是轉述了那夜的大體經過，沒有把她那些誅心之詞一一複述。

也算留了點情面。

“所以，我師父真的有包庇你？”方多病一臉不可置信，“他既然看出了問題，卻選擇不告知佛彼白石，這還是李相夷嗎？”

葉姑娘想了想：“他一開始沒有提，是想自己來找我對質，拿到證據把事情都辦妥，回頭嘲笑他們一番。”

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“後來沒有提，則是因為他被我說亂了，想要押後處理。”

方多病越琢磨越不對，“可是，你短時間內連殺那麼多人，這佛彼白石怎麼會不起疑心呢？如果不是我師父暗示了他們——”

“他們當然是知道的啦。”葉姑娘很遺憾地看著方多病，搖了搖頭，彷彿在嘆他的愚蠢。

“佛彼白石也沒有李相夷想得那麼無能，只是有太多利益要平衡，必要時也只能裝聾作啞。”

方多病一愣，“什麼意思？”

“那些人是如何死的，跟四顧門有什麼關係？調查結果交出去，雙方都能接受，這便行了。”

“若要追個究竟，必然是受害者或真兇一方有值得一查的籌碼，或者是什麼懸案奇案，能揚百川院的名聲。”

“可偏偏這件事，牽涉各門各派，又不是正大光明之事，捅出去雙方都難看。”

“最重要的是，為我遮掩的是葉氏。”

“他們是萬萬不會為了這種事開罪葉氏的。”

方多病脫口而出：“葉氏？？”

“是啊，其實那個時候，我已經私下跟阿姐和解了，只是礙於納蘭夫人……”葉姑娘道出了鮮為人知的內情，“是阿姐以雲城城主的名義，修書給佛彼白石，讓他們草草結案的。”

“這種事本是武林潛規則，只有李相夷眼裡容不得沙子。但他那麼忙，又豈能事事過問呢。”

“所以我原本是肆無忌憚的。”

“那夜他突然出現，我其實也很慌。”

……

李蓮花摸了摸鼻子。

那可真是一點都沒看出來。

不過，原來那時的事……是這番模樣啊。

他總以為佛彼白石辦的案子錯漏百出，是因為他們無能，卻從未仔細想過背後的緣由。

每次發現問題，都是自己親手把事情弄得一清二楚，再略帶嘲諷地給他們講解一番。

現在想來，佛彼白石年長自己如此之多，又豈會……

欸，也不知道他們背地裡是不是也在嘲笑自己天真。

“所以他回去把那些卷宗放回原處，裝作沒見過，自然就風平浪靜了。”

“那後來呢？”

“後來，就是你知道的那些啦。”

第二次見面，便是江湖上流傳甚廣的三十六局棋和《劫世累姻緣歌》。

李相夷年少輕狂的軼事，大抵如傳聞所說。

但唯有這一件，跟廣為流傳的版本不太一樣。

‘千金宴’乃揚州城所有青樓共同參與的花魁選舉之盛宴，若想入席，需得日日來捧場，將超過五十兩的紅綃拋入場中，連續一個月，因此得名‘千金宴’。

自從兩年前清焰姑娘長袖一舞，袖月樓就總能拔得頭籌。

她穿鵝黃衫時嬌俏明媚，穿霓裳衣時純潔無染，穿箭步裙時英姿颯爽，穿銀鏈羽衣時嫵媚多情。腰身盈盈一握，一挑眉一眨眼，目光中彷彿有蠱。

清焰姑娘不拘於任何一種風格，琴棋書畫，詩詞歌賦，音律舞姿皆為上乘，是揚州城內人人慾摘的奪目明珠。

“打個賭如何？我今年必能進那雅閣。”

“呵。”李相夷笑著搖搖頭，明顯不信。

這千金宴有兩處場地，庭中宴席，暖風雅閣。

庭中宴席，就是靠一擲千金入場，共有七十二個席位，分列庭院兩端。賓客們一概屈膝跪坐，頗有魏晉之風。兩位客人一席，共三十六張放著清茶、美酒、果盤的矮桌，每桌各有兩位姑娘隨侍在側，是千金宴的主場。

而這暖風雅閣，就是話本里的那種‘風流韻事’了。