秦雨柔本來擔心李縱的安全，沒有想到他竟然是一個膽小鬼，她告訴李達：“爹，他已經長大了，就讓他學會面對一切，遇到問題不能總依賴別人幫他解決。這次我們心狠點，讓他自己想辦法面對。”

李達理智上是贊同秦雨柔的觀點，但在心裡他還是感覺秦雨柔有些心狠。不過目前為止，確實也沒有好方法讓兒子回來，當初是自己求太后幫忙，現在再求太后幫忙，一定會被罵的。

秦雨柔離開李達的書房，就看見秋紅端著茶水進來，沒有豔麗衣服，也沒有塗脂抹粉，反而有一種小家碧玉的清麗。

秦雨柔想著是一個聰明的丫頭，她假裝看不見，就徑直去了夫人的佛堂。

李夫人不施粉黛，一身素衣，容顏老去的蒼老感還是留有痕跡的，秦雨柔突然心疼起這個婆婆。除掉了外面的小妾，又親手把自己的丫頭送給了老爺，最後還是要清冷獨守空房。

李夫人唸完佛經見秦雨柔不聲不響地站在一旁，淡然地問她前來何事？

“天冷了，我過來問問母親有什麼需要添置的嗎？要不再派兩個丫頭過來。”

李夫人目光微抬，從秦雨柔臉上掃了一下：“你是不是知道了？”

秦雨柔不否認：“我怕秋紅侍候爹的時候，你這邊缺了人手。”

李夫人嘴角微微動了一下：“你會不會在心裡同情我很可憐？”

“不會。”

“其實我這樣做不是因為我還愛著他，而是為了尚書府的名聲，先皇賜婚時，讓他一生一世只對我一人好，可是一轉身他就投向了別的女人懷抱。我讓秋紅去，只是讓他每天能按時回府，免得尚書府陷入風波里，李達作死可以，可是這尚書府還有縱兒還有你，我不得不考慮，哪一天李達厭煩了秋紅，我會為她安排一個好的歸宿。”

秦雨柔的心溼潤了，她的眼眶紅紅的：“娘，你這樣就是苦了自己。”

李夫人手裡握著半塊玉佩，淒涼一笑：“不苦，因為我從來就沒有喜歡過他，沒有愛就沒有恨。”

秦雨柔很是震驚，她隱隱感覺以前聽到過的一些傳聞有可能是真的。她不敢想象那些傳聞如果是真的有多可怕。

李夫人交待給秋紅姨娘的待遇，大家心知肚明就好。

秋紅是一個很聰明的丫頭，她一開始侍候老爺是被迫的，但是老爺每次給的好處很多，她就開始用心侍候老爺，琢磨老爺的喜好，老爺開心，她得到的好處就越多，現在她手頭已經有兩百銀子了。

秋紅髮現老爺比較有意思，每次事後都喜歡問一些關於夫人的事情，比如夫人知道她來伺候他生氣嗎？

她如果回答很生氣，老爺就會很開心，就會給她多一點銀子。於是每次她都會刺激老爺，說夫人經常會問一些他們在一起的細節，常常讓她很羞恥回答。

李達就會很得意：“假清高，我就知道她喜歡我。”

有時他也會去佛堂，但夫人拒絕後就會惱羞成怒，折磨秋紅，說她在撒謊。

秋紅就給他出主意：“夫人是好面子，她以前那麼恨你，如果現在接受你，她自尊心受不了，不如給夫人喂點藥，她自動投懷送抱。”

李達一聽這是好主意，他想起二十年前的往事。

那時他剛入朝為官，官位五品，與葉宰相他們相比，自己毫不起眼。他想找靠山，可是沒有人理睬他這個沒有背景的窮小子。有一天皇后也就是現在的太后派人找到他，讓他幫忙做一件事情，他答應下來，這是他認為最佳的捷徑的，也是老天爺給他的機會。

皇后因為懷孕身體情況一直不好，儀蘭進宮陪她說話解悶。一日儀蘭要求出宮去寺廟為皇后祈福，皇后讓李達陪同。

儀蘭失去了清白也不知道，只是隱隱感覺身子很痛，回到宮裡一段時間，食慾不佳，太醫診脈說她有身孕。皇后為了掩蓋醜聞，就讓李達娶了儀蘭。

儀蘭一開始感覺很是虧欠李達，直到孩子生下來，她才發現那孩子與李達長得很像，她才明白過來事情的真相，當時她就崩潰了，和李達鬧了一段時間。

儀蘭之所以不再出去社交，就是怕她未婚先孕一事傳出去，李縱出生的時候對外都說是早產兒。

想到前塵往事，李達不免有些心虛：“還是算了，她現在年老色衰，我對她也沒有興趣。”

秋紅有些失望，她可不會只安心做一個陪床的丫頭，她有自己的算計。

她伸出玉臂摟著老爺撒嬌：“要不老爺給我點藥，我很好奇那藥真有用嗎？”