除夕，含光門大街的杏芳堂已歇業。

日暮之際，宋卿月置了五辛盤，羊、魚，雞，牛等燴菜各有一色。

待她將菜餚一碟碟端至醫館館堂內擺好，他便取來早已買好的柏葉酒。

兄妹二人於桌前坐下，聽著街上小子們的大呼小叫和爆竹聲，大快朵頤之時，亦唏噓感慨此年的不易。

宋卿月拈了一粒花椒，替他放入柏葉酒中，無賴道：“宋玉書，我在你這醫館住得不想走，也不想開香坊了，你養活我吧！”

這幾日她心情懶散，時常睡到日起午竿，一睜眼，宋玉書已將飯食做好，日子過得頗為舒心。

宋玉書拿起酒杯晃了幾晃，那粒花椒便全浸入酒中，笑道：“表哥能養你一輩子呢！”

宋卿月給他布了一箸菜，“想想還是算了，若未來嫂子進了門，還不得氣死！對了，你準備何時娶妻？”

宋玉書啜了一口酒，被酒烈得略一咧嘴，低頭道：“我準備待開了春便找媒婆去！”

宋卿月既驚又喜，“表哥有心儀女子？”

宋玉書益發羞得不能自持，在宋卿月連番追問下才道：“西市有家藥材鋪子，我常去那裡採買，半月前不小心看到店家小女，頗合我意。”

宋卿月一呆後，一拳輕砸到他肩頭，“這麼說，我快有嫂子了？”

“我打聽了，聽說他家小女尚未婚配……”宋玉書咬了咬唇，“若那家相得中我，大差不差，應便成了！”

宋卿月喟長一嘆，九死一生的年頭將盡，這算是唯一件讓她開心的事。

她舉杯向宋玉書，露齒大笑道：“想是乞巧節那日，我為你許的願應了。來，乾了這杯酒，祝我表哥明年抱得美人歸，當年便添丁抱口！”

宋玉書忍著笑意滿飲一杯酒。接著，宋卿月便連連灌他，直到一壺屠蘇酒盡飲。

她晃了晃空酒壺，大著舌頭道：“今夜守歲不醉不休，我、我再去伙房取一壺來。”

宋玉書雙頰潮紅地衝她背影吩咐，“換一換，取、取屠蘇酒來，屠蘇酒暖、暖身一些。”

待宋卿月搖搖晃晃消失在後門處，宋玉書拈起一塊牛肉往口中送，喝了好些酒，他得吃些食壓上一壓。

只他這一箸牛肉未送入口中，卻被手叩窗欞的聲音驚落。

“先生……”

窗外的聲音醇重而低沉，宋玉書雖是微醉，卻聽得清楚——是靖西王。

他大驚，趕忙站起身，跌跌撞撞奔到視窗將窗欞推開，便見即墨江年昂長而立於外。

即墨江年頭戴碧玉嵌邊、金絲勾雲的進德冠，身著金線盤龍的絳紫襴衫袍，外罩一頂玄色貂毛斗篷……

他當街站著，背後是璀璨燈火。

光影從他身後照來，其姿容若青松挺翠，玉樹綻花，滿是教人望而仰止的尊貴，叫宋玉書看直了眼。

“靖、靖王？”宋玉書很是結巴，除卻酒醉，更怕被好心情的宋卿月看到。

即墨江年朗目朝館堂內一探，未見宋卿月，鬆了口氣，緩一拱手，“本王特地前來，是因有一事相求先生！”

“靖王但、但說無防！”宋玉書緊張頻望身後。

即墨江年深吸一口氣道，“本王欲煩請先生，上元節夜裡帶宋卿月至曲水花街賞燈猜謎！”

“這、這、這……”宋玉書霎時語塞，宋卿月不願再見即墨江年，這話他如何向宋卿月道得出口。

即墨江年見他遲疑，瞭然一悟後補充，“非是有我同往，但請先生與她上街便是！”

宋玉書緊張的心頓時鬆懈。其實無需即墨江年相請，上元節他也會帶宋卿月上街看火樹銀花，燭照長夜。

“靖王放、放心，屆時，玉書定帶她上街看熱鬧！”

“如此，多謝先生！”

即墨江年再一拱手，忽他鼻中一熱，抬起手輕輕一拭，鼻血染紅了手背。

宋玉書見了，大驚：“靖王這是？可要玉書為你掌掌脈？”

即墨江年淡笑道：“許是這些日子吃了大熱驅寒的藥，有些許上火，無礙！”

宋卿月拎了屠蘇酒將將轉入醫館後門，見宋玉書探身出窗，還朝窗外絮絮叨叨，便大著舌頭問：“宋玉書，你、你同誰說話？”

宋玉書一駭，衝即墨歉意地連連拱手後，立馬闔上窗欞，回首含糊道:“看，看熱鬧！”

……

漸閉的窗欞內，即墨江年一眼萬年般看到了宋卿月。

她穿了身