屋內，衛菡從乳孃手中接過念玉，將包著襁褓開啟一點，露出念玉睡得紅撲撲的小臉。

她將襁褓輕輕晃了一晃，嬌滴滴嗲聲：“醒一醒啊念玉，你皇帝乾爹來看你了！”

可任她搖晃半天，兩個月大的小嬰兒頸子雖軟軟搖晃，卻睡得正香，眼皮都不帶一眨。

她忍不住伸手去擰念玉的小鼻子，手卻被即墨江年按下，“別將她弄醒，給我，我看看她就是！”

衛菡從善如流，將念玉一遞，即墨江年小心接過，怕屋門吹入的寒風凍到念玉，他又將身上的大氅扯過，將她罩住。

藉著明黃色的燈光，他垂眸，溫柔端詳念玉。

念玉不愛哭，便是哭，聲音也嬌細軟糯，好聽勝過九天仙樂。

她眼裂細長，是一雙鳳眼，同她爹宋玉書一般無二。

衛菡攏著身上的斗篷，忍不住道：“宋玉書從未入過我的夢，敢情在他心裡，你與卿月才是他愛重之人。”

“若人死有魂，聽你這麼講，想必他會傷心。他來見我，是為感謝我護佑你母女二人。豈不知，我才是那個應對他感恩戴德的人！”

衛菡星眸裡騰起水霧，她扭開臉，怔怔望向屋外空曠的院子。

一緩心頭酸楚，一壓心頭惦念，強行打趣：“你這夢做得有意思。送子由來為送子觀音的事。莫不成，宋玉書做了觀音駕下的神使？”

即墨江年目光定在唸玉熟睡的小臉上，沒接衛菡的話，轉言問：“你身子可已養好？”

“我打小練拳腳，底子好，早就恢復好了！”

“我準備暗離京中一趟，若時間趕得及，還能回來參加念玉的百日宴。”

衛菡收回目光訝然看他，“你要離開一個月？去何處？”

“去定州！”即墨江年言簡意賅，“財政的事辦妥我就走，京城的防衛又要勞煩你了！”

衛菡臉上神色變幻……

即墨江年為何要去定州，縱他不說，她也明白。

她誕下念玉後，回上京路上，即墨江年抱了念玉一路，直至送她母女回府。

雖即墨江年不道相思，但他看念玉的眼角眉梢裡，盡是相思——他看的不是念玉，是宋卿月腹中尚未出生的孩子。

雖他不道擔憂，卻頻頻偷跑被抓回，只能衝軍中將士生悶氣，發脾氣。

宋卿月處境艱險，生死未卜……

若她是即墨江年，宋卿月是宋玉書，只怕她早就抽兵調將，置大局不顧，殺去了定州。

可她畢竟不是即墨江年，更不是身上擔著江山與百姓的上唐國皇帝。

所以，即墨江年隱忍半年，挑年終兵休之際去定州尋妻，無論他的夢境真假，她都支援他。

欲言又止後，她笑道：“能當皇帝的人，命都大！但別忘了官員百姓都指望著你，安全回來便是。”

即墨江年待欲感謝，卻見熟睡的念玉，被二人的聲音吵醒。

她睜開黑黝黝、亮晶晶的眼睛，將即墨江年低垂的臉，定定地看著。

許是熟悉他懷抱裡的氣味，熟悉他這張抵著近近的臉，念玉紅嘟嘟的小嘴衝他一彎，一笑傾城。

……

數日後，即墨江年於麟德殿接見了戶部尚書孫鴻光，吏部尚書李光明。

二人當著他的面又吵翻了天……

這幾日，李光明聯絡了大大小小的民間質庫戶主，甚至叩開佛門，求於京中各大佛寺向百姓放貸的長生庫。

更是遍請了，京中各行商戶行頭聚首，將朝廷的借貸政策宣佈。

只孫鴻光攜戶部官員，定下的借貸利息太低，質庫及商戶們不滿意，紛紛找藉口拒絕。

“孫公確實是會過日子的人……但此為國貸，動則需要從商戶手中借取千金萬金，若非有超過營商之巨利可圖，別人憑何挪借鉅額家底？”

“本官早已查過，民間質庫向百姓放貸，多以月息三分，年息三成發放。難道朝廷是冤大頭，向他們借個錢，利息便要望風漲？”

“百姓所借不過零零散散百文、千文，雖收薄息，卻以借貸筆數取勝。縱使偶有借者不還，商戶也損失不大。但朝廷一借就是百萬、千萬金之巨，且國中戰事勝負難料，若無令人心動的利息，哪家商戶敢掏光家底一搏？”

“他們身為上唐人，不押注於朝廷，莫不還指望三王，或隔江的逆賊獲勝？”

即墨江年微蹙了眉，手指輕輕敲了一敲御案。

二官爭執聲靜止，負